荀渭犹豫了一下，还是晃亮火折子，矮身钻了进去。
洞口初极狭，才通人，复行数十步，豁然开朗。
里面竟然是一个不大的石室，明显有人类生活过的痕迹！石床、石桌、石凳一应俱全，虽然简陋，却收拾得颇为干净。角落里甚至还有一个用石头垒砌的简易灶台，旁边堆放着一些早已干硬发霉的兽皮和一小堆…保存尚算完好的竹简！
荀渭心中一惊！这里有人居住过？会是谁？
他快步走到石桌前，拿起一卷竹简，吹去灰尘，就着火光展开。
竹简上的字迹是用刀刻而成，笔画苍劲有力，却带着一种难以言喻的沉郁之气。开篇第一行字，便让荀渭的心脏猛地一跳！
“余，墨家第九代钜子，禽滑厘之末裔，墨离是也。暴秦焚书坑术，屠我墨者，毁我机关城…余携部分典籍与‘天工秘录’残卷，遁入北疆，欲寻先贤所遗‘非攻之墟’，借其力，光复墨道…然，穷尽十载，终不得其门…憾甚！悲甚！”
墨家钜子？！先秦墨家的传人？！竟然也曾寻找过“墟”？还称之为“非攻之墟”？
荀渭压下心中骇然，迫不及待地向下看去。
竹简中详细记载了这位名为墨离的末代钜子，如何根据祖传秘录的指引，一路来到北疆，寻找那传说中拥有“非攻”之力、能助他光复墨家学说的上古遗迹。他在此结庐而居，不断勘探，却始终找不到确切入口，最终郁郁而终，留下了这些记载和随身携带的部分典籍。
荀渭快速翻阅着，大部分是墨离的勘探笔记和感慨，直到最后几卷，他的目光骤然凝固！
其中一卷，并非墨离的笔迹，而是用一种极其古老的篆文书就，旁边还有墨离的注解小字。那古老篆文的内容，赫然是一份残缺的…“天工图谱”！
上面绘制着种种奇巧精妙的机关设计：能自行行走的木牛流马（远比后世传说中的复杂）、能探测地脉磁场的司南仪、能发射连环弩箭的守护机关兽…甚至还有…一种名为“窥天镜”的、可以远望千里之外的装置草图！
而这些机关术的核心动力，似乎都指向一种被称为“地髓”或“星流”的能量！墨离在注解中猜测，这“地髓”很可能就源于那“非攻之墟”！
另一卷竹简，则是墨离对那“天工秘录”残卷的解读，上面提到了更多关于“墟”的猜测：他认为“墟”并非一处，而是多个，散落天地之间，形态功能各异，但皆非人力所建，乃“上古天工”或“域外遗珍”。掌握“墟”，或许便能掌握改变世界的力量！
荀渭的心跳越来越快！这些记载，无疑为他打开了一扇全新的大门！
墨家机关术！若能掌握，何尝不是一种强大的力量？虽然与那星枢非人之力不同，却更贴近人力所能及！若能以此打造一支强军，或是拥有自保之力…
他继续翻找，在石床枕头下，又发现了一个用油布紧紧包裹的狭长铁盒。
打开铁盒，里面并非金银珠宝，而是几件精心打造的、闪烁着青铜光泽的奇特长柄工具：一把结构复杂、布满细齿的钥匙状工具；一柄顶端带有细小镜片的探针；还有几个大小不一的、刻满了刻度与符文的青铜齿轮构件…
这些，显然是墨离用来尝试开启或研究“墟”的专用工具！虽然年代久远，却依旧保存完好，透着一种冷峻的精密感。
而在铁盒最底层，则是一块巴掌大小的、薄如蝉翼的暗金色金属箔片，上面用极其细微的线条蚀刻着一幅复杂到令人头晕目眩的…结构图？其复杂精密度，远超旁边的天工图谱，更像是指向某种特定“墟”的内部构造或…控制核心？
金属箔片的角落，还有两个古老的篆文小字——“开阳”。
荀渭屏住呼吸，小心翼翼地将所有竹简、工具以及那暗金箔片收好。这些东西的价值，无可估量！
没想到，绝境逃亡之下，竟能有此奇遇！得到了先秦墨家钜子的传承遗泽！
虽然墨离最终未能找到“墟”，但他留下的这些知识遗产，或许将成为自己破局的关键！
他对着石室恭敬地行了一礼，然后迅速退了出去。
回到山洞，铁塔和山猫见他无恙回来，松了口气。
荀渭没有多说，只是将得到的工具和箔片小心收好，然后将那些记载了天工图谱和墨离笔记的竹简递给铁塔和山猫。
“看看这个。”
铁塔和山猫疑惑地接过，就着火光看去。他们识字不多，但图谱和简单的注解还是能看懂的。越是观看，两人眼睛瞪得越大，呼吸也愈发急促！
“这…这是…”铁塔声音都在发抖，“机关术？！竟能如此精妙？！”
“若能造出这上面的东西…”山猫眼中爆发出狂热的光芒，“我们还怕什么胡骑杀手？！”
希望，如同黑暗中的火种，再次在三人心中点燃。
接下来的几天，三人一边躲藏养伤，一边如饥似渴地研究那些竹简。荀渭负责解读最深奥的部分，铁塔和山猫则负责实践和琢磨那些相对简单的机关构造。
他们利用山洞附近的材料，尝试制作最简单的触发陷阱和预警装置，居然颇有成效！这让他们信心大增。
荀渭更是将那份暗金箔片“开阳”与怀中碎片、以及那来自胡人萨满的骨牌图案暗中对照，隐隐觉得三者之间似乎存在某种联系，但一时难以参透。
伤势稍有好转，必须再次动身。一直躲藏并非长久之计。
“我们去哪？”山猫问道。
荀渭目光闪动，心中已然有了一个大胆的计划。他摊开一份简陋的手绘地图——这是根据墨离笔记中对北疆地形的描述以及他们自身经历所绘。
他的手指，点在了地图上一个位于三方势力交界、三不管的混乱地带。
“我们去这里。”荀渭声音低沉而坚定，“这个地方，叫做‘铁砧堡’。”
“铁砧堡？”铁塔皱眉，“听说那里是亡命徒、逃兵和黑市商人的聚集地，乱得很…”
“正因为乱，才有机可乘。”荀渭眼中闪烁着冷静的光芒，“那里不受朝廷和边军直接管辖，又有连通胡地的黑市，我们可以暗中出售一些简单的机关器物换取补给和情报，更重要的是…”
他顿了顿，声音压得更低：“墨离的笔记中提到，铁砧堡附近，可能存在一处小型的、早已废弃的‘古炼炉’，疑似与某个早已湮灭的‘墟’有关联，或许能找到修复或强化机关的材料，甚至…找到关于‘开阳’的线索。”
他看向铁塔和山猫：“我们需要一个据点，需要资源，需要人手。铁砧堡，将是我们起步的地方。”
风险极大，但机遇同样存在。
铁塔和山猫对视一眼，皆从对方眼中看到了豁出去的决心。
“干了！”铁塔重重一拳砸在地上。
“听荀哥的！”山猫也咬牙道。
休整一夜后，三人带着昏迷的秦岳，再次踏上路途，向着那片混乱与机遇并存的法外之地——“铁砧堡”行进。
一路上，他们更加小心，利用刚刚入门的一点机关术知识设置陷阱躲避追兵和野兽，速度虽慢，却安全了许多。
数日后，当翻过最后一道山梁，一片建立在荒凉谷地中的、杂乱无章的堡垒聚落，出现在他们眼前。
低矮的土墙布满防御工事和箭塔，却显得破败不堪。聚落内房屋拥挤，烟囱冒着黑烟，隐约传来打铁声、叫骂声和牲畜的嘶鸣。各式各样的人物——面容凶悍的逃兵、眼神闪烁的商人、裹着皮袄的胡人、甚至还有一看就不是善类的江湖客——在尘土飞扬的街道上穿梭。
空气中弥漫着煤烟、牲畜粪便、劣质酒水和一种无法无天的野蛮气息。
这里，就是铁砧堡。
荀渭深吸一口气，眼神变得锐利而警惕。
新的征程，即将在这片血与火的混乱之地展开。
而他不知道的是，就在他们踏入铁砧堡的同时，堡内最高处一座看似破败、却守卫森严的石楼内，一名独眼、脸上带着狰狞烫伤疤痕的壮汉，正听着属下的汇报。
“老大，探子回报，东南方向来了几个生面孔，像是边军逃出来的，还背着个伤员，看起来有点油水…”
独眼壮汉把玩着手中一把淬毒的匕首，狞笑一声：“边军的肥羊？哼，盯紧点！这铁砧堡的规矩，是该让新来的好好学学了！”
（第二十六章，完）