还有那张古老的皮革地图。
他将两者并排放在冰冷的石床上。碎片幽光暗蕴，纹路精密非人；皮革古老斑驳，图案扭曲诡异。
“非人之工…墟…”
他喃喃自语，目光在两件超越常理的物品上游移。
现实的追杀，构陷的罪名，深宫的佳人，诡谲的遗迹…这一切，难道有什么联系？
自己这个重生者，究竟卷入了何等巨大的漩涡之中？
他闭上眼，强迫自己冷静。愤怒解决不了任何问题。如今身陷囹圄，外界信息断绝，必须利用好这唯一可能争取到的时间。
雷校尉是关键。他看似铁面无私，却并非毫无破绽。他对王逵的不屑，对军功的看重，以及对自己那点“ efulness ”的认可，都是可以利用的点。
如何进一步获取他的信任？甚至…将他拉入自己的阵营？
荀渭的大脑飞速运转，将入营以来所有关于雷校尉的信息碎片拼接起来：治军严明，却并非刻板；重视实务，厌恶虚饰；对北都方面似乎并无太多敬畏，甚至隐隐有些排斥…
或许…可以从“边患”入手？展现自己更大的价值？
他回想起昨日协助整理军情塘报时，无意间瞥到的一则消息：近期有小股胡骑异常活跃，频繁袭扰偏远戍点，行动诡谲，似有不同寻常的目的…
一个模糊的计划，开始在他心中逐渐成形。
但首先，他需要让雷校尉愿意再来见他。
接下来的几天，荀渭在诫卫营中表现得异常安静配合，送来的食物无论粗粝与否都默默吃完，不喊冤，不闹事，只是每日向守卫请求纸笔（被拒绝），或是询问何时能再见雷校尉陈情（被告知等待）。
直到第三日，机会来了。负责送饭的士卒换成了一个面相略显稚嫩的新兵。
荀渭接过饭食时，手腕“无意间”一抖，几块肉干掉落在地。他连忙俯身去捡，趁机极快地将一小卷早已准备好的、用炭块写在破布条上的字条，塞进了那新兵靴筒的缝隙里。
那新兵毫无察觉。
字条上只有极简单的一句话：“胡骑扰边，非为财货，疑似寻物。或与古‘墟’有关。”
他赌的就是雷校尉必然会对异常军情上心，更赌“墟”这个从皮革上看来的字，能引起雷校尉的注意（既然前人能留下地图，军方高层或许也有零星记载？）。即便雷校尉不知“墟”为何物，这没头没尾的一句话，也足以勾起他的好奇。
果然，当日晚间，铁门再次打开。
雷校尉独自一人，面色冷峻地走了进来，挥手让守卫退下。
他盯着荀渭，目光如鹰隼，直接掏出那块破布条，扔在石床上：“这是什么意思？解释清楚。若有半句虚言，你知道后果。”
荀渭心中一定，知道鱼饵奏效了。他深吸一口气，抬起头，目光坦然却带着一丝凝重：“回大人，此话并非卑职故弄玄虚。卑职在黑风峡遇伏后，于荒野躲避时，曾无意间闯入一处…极其古怪的废墟。其中所见，绝非寻常，有非金非石之残骸，坚不可摧，纹路诡异…”
他半真半假地描述着地下遗迹的零星特征，刻意忽略具体位置和那恐怖经历，重点强调其“非人”的特质和可能存在的价值。
“…而在那废墟左近，卑职曾远远窥见一小队形迹可疑的胡骑，他们并未劫掠商队，反而像是在仔细搜寻勘察什么…结合卑职在废墟中所见，故有此大胆猜测。”他将胡骑异常行为与“墟”强行关联，增加说服力。
雷校尉静静地听着，脸上看不出喜怒，但眼神深处却掠过一丝极其细微的震动。他沉默了片刻，忽然问道：“…你可知，‘墟’意味着什么？”
荀渭心中狂跳！雷校尉果然知道些什么！
他谨慎地回答：“卑职不知具体，只从那废墟遗存推断，绝非当代或前朝所能建造，故以‘古墟’称之。但其材质工艺，远超想象，若为胡虏所得，恐遗祸无穷。”
雷校尉背着手，在狭小的石室内踱了几步，良久，才缓缓道：“军中确有零星记载…关于一些上古遗留的、非同寻常的遗迹，称之为‘墟’…乃极高机密，等闲不得与闻。你所言若属实…”
他猛地转身，目光锐利地看向荀渭：“那处‘墟’在何处？”
荀渭迎着他的目光，毫不退缩，却缓缓摇头：“非是卑职信不过大人。只是那地方诡异非常，危机四伏，卑职亦是侥幸逃生。具体位置，需亲至方能辨认。且如今卑职身负海捕冤屈，自身难保，即便告知大人，大人又如何能信卑职非是胡虏奸细，故意设局？”
他以退为进，既展示了价值，又将问题抛回给雷校尉——想得到“墟”的线索，就必须先解决我的麻烦。
雷校尉眼中闪过一丝怒意，但很快压下。他盯着荀渭，仿佛要重新审视这个少年。狡猾，大胆，却又有着超乎年龄的沉稳和见识，更似乎掌握着意想不到的秘密。
“你在跟我谈条件？”雷校尉声音冰冷。
“卑职不敢。”荀渭低下头，语气却异常坚定，“卑职只求一条活路，一个洗刷冤屈的机会。若大人能助卑职查明北都诬陷真相，卑职愿为前驱，引领大人找到那处‘墟’，所得一切，皆凭大人处置！”
室内陷入死一般的寂静。
油灯的光芒在雷校尉脸上投下明暗不定的阴影。他显然在进行激烈的思想斗争。一边是来历不明、身负巨案却可能掌握重大军情的陷阵营士卒；另一边是来自北都、程序完备却疑点重重的海捕文书，以及一个可能存在的、极具价值的上古“墟”迹。
良久，雷校尉终于缓缓开口，声音低沉而充满压力：“荀渭，你最好没有骗我。否则，我会让你死得比落在刑部手里惨烈十倍。”
他顿了顿，道：“北都之事，我会设法核查。但在水落石出之前，你仍需待在此地。不过…我可以给你一个机会。”
“请大人明示！”
“近日胡骑活动确存异常。我欲派一精干小队，前往你所述区域暗中侦查。你既有所见，便由你画出详细路线与地形图，并提出侦查建议。若此次侦查有所收获，便算你立功一件，我可暂压海捕文书，保你性命。若一无所获，或证实你所言有虚…”雷校尉眼中寒光一闪，“后果自负！”
“卑职遵命！谢大人！”荀渭立刻躬身应道，心中一块大石稍稍落地。
这已是目前能争取到的最好局面。不仅暂时保住了性命，更获得了参与军务、展现价值的机会，甚至…可能借雷校尉之力，反向调查北都诬陷的真相！
雷校尉不再多言，令人送来纸笔（这次没有被拒绝），转身离去。
铁门再次关上。
荀渭坐在石床上，看着眼前的纸笔，却没有立刻动笔。
窗外，北疆的风声呼啸而过，带着金铁交鸣的肃杀之意。
惊涛已至，他这条小船，终于在这滔天巨浪中，找到了一丝或许可以借力前行的缝隙。
尽管前方，依旧是迷雾重重，杀机四伏。
他拿起笔，蘸饱了墨，目光沉静如水。
第一步，开始了。