蒲兰儿如获至宝，当即就在府里嚷嚷开来，恨不得全扬州城都能听见：
“哎哟喂！不得了啦！咱们高高在上的夫人，竟然得了那种脏病啊！”
“平日里装得跟个菩萨似的，背地里也不知道干了什么见不得人的勾当！”
“这要是传出去，咱们苏府的脸面还要不要了？老爷的脸往哪儿搁？”
消息像野火一样瞬间烧遍了苏府的每个角落。
下人们窃窃私语，姨娘们神色各异，有幸灾乐祸的，有担惊受怕的，也有冷眼旁观的。
苏明德闻讯先是震惊，随即勃然大怒。
他经常流连于烟花柳巷之中，自然知道这种病是怎么传播的，也知道男子显现病症会比女子晚一些，自己现在外表看不出什么，但很可能已经得病了。
此刻许氏有了病症，肯定是自己传染给她的！
但这种事他怎么可能承认？一旦坐实是他传染的，他苏明德扬州富商的脸面还要不要了？以后还如何在商场和官场上走动？
为了维护自身颜面，他决定让许氏去背这个黑锅。
他冲到许氏院中，不等许氏辩解，便指着她的鼻子破口大骂：“贱人！不知廉耻的东西！我不过外出几月，你竟在府中做出这等不干不净、不守妇道的丑事！如今染上这等恶疾，真是丢尽了我苏家的脸面！”
许氏被他这颠倒黑白的指责气得浑身发抖，脸色惨白如纸：“老爷！你……你血口喷人！我……我怎么可能……”
她想说是老爷传染给他的，可这话如何说得出口？即便说了，盛怒中的苏明德又怎么会承认？
“闭嘴！”苏明德粗暴地打断她，眼神中满是冰冷嫌恶，“证据确凿，你还敢狡辩！来人啊！将夫人禁足在院内，没有我的命令，不许任何人探视，也不许再请大夫！”
他这是要彻底封住许氏的嘴，并且不让她得到医治，任其自生自灭。
曾经掌管苏府后院、风光无限的主母许氏，转眼间被扣上了不贞的罪名，被囚禁在深院之中。
府中下人惯会拜高踩低，眼见许氏失势，态度立刻怠慢起来。
许氏被囚禁后，苏府后宅的权力出现了真空。
老爷苏明德厌弃许氏，又因自身隐疾心烦意乱，根本无心管理内宅。
所以该由位份最高的姨娘暂代主母之职，而生育了子嗣，与许氏素来不合的徐姨娘便成了最合适的人选。
徐姨娘一朝权在手，便把令来行。
她虽也嫉妒蒲兰儿，但更懂得利用规则。
她迅速接手了账本和对牌，开始行使管家权，将府中事务打理得井井有条，至少表面上是如此。
她刻意冷落蒲兰儿，份例用度虽不敢明着克扣，却在各种琐事上给她使绊子，试图打压她的气焰。
然而，另一边的苏明德却陷入了更大的焦躁。
他身上的绵软咒效果到期了，久违的欲望重新燃起。可当他想要召幸姨娘时，却遭遇了前所未有的冷遇。
府中女眷都不是傻子。
主母许氏莫名其妙得了那种脏病，还被老爷一口咬定是不检点，这其中蹊跷稍微想想便能猜到一二，很可能是老爷自己从外面带了病回来，传染给了许氏！