皇帝闭上眼，享受着贵妃的按摩，脑海中却飞速盘算着。
周慕瑾的威胁他比谁都清楚，一个残废的九弟尚可容忍，甚至可作为彰显他仁君气度的工具。
但一个康复的、战功赫赫、并且在众目睽睽下受了大委屈的九弟，其声望和潜在的威胁，已远超他的底线。
周慕瑾今日没有继续深挖，是给他留了面子，也是警告。
不能再留了。
无论是周慕宸，还是……周慕瑾。
“老七……”皇帝缓缓睁开眼，眸中没有任何温度，对车外侍立的贴身大太监吩咐道，“传朕密旨，宗人府那边，让他急病暴毙吧。做得干净些，给他留个全尸，也算全了朕与他兄弟一场。”
“是，奴才遵旨。”大太监悄无声息地退下安排。
“至于九弟……他既然这么想证明自己已经康复，甚至比以往更能干……那朕，就再给他一个机会。”
贵妃抬头，不解地看着他。
“北疆……近来似乎又不太平了。那些蛮族，怕是忘了三年前被玉面修罗支配的恐惧。让九弟重掌兵权，挂帅出征，为国效力，正是理所应当，也好让他远离京城这是非之地。”
贵妃瞬间明白了皇帝的意图——明升暗降，调虎离山。
将周慕瑾调离权力中心，派往危险的边疆。
若他战死沙场，那是为国捐躯，光荣无比；若他得胜归来，功高震主，届时再寻由头处置，也更顺理成章。
更何况，将他调走后京城里的九王妃和稚龄世子，便如同失去了利爪的幼兽，还不是任由拿捏？
“陛下圣明。”贵妃轻声附和道。
几日过后，九王府内，章涟衣斜倚在软榻上，腹部高耸，此时距离大夫推算的产期已不足半月。
周慕瑾因北疆军务被皇帝急召入宫议事，府中由冷湛带着护卫严密守护。
就在这时，院外传来一阵急促的脚步声和争执声。
“让我进去！我要见王妃！求求你们，让我见王妃一面！”是申兰徽带着哭腔的哀求。
“申姑娘，王妃娘娘需要静养，您不能进去！”欣蕊和闵霞焦急地阻拦。
声音越来越近，似乎申兰徽不知哪来的力气，竟冲破了丫鬟的阻拦，踉跄着扑进了内室，“噗通”一声跪倒在章涟衣的榻前。
她涕泪横流，发髻散乱，哪里还有半分平日刻意维持的娇媚模样。
“王妃娘娘！求您救命！救救我姐姐！”她重重地磕下头去，额头瞬间红肿。