“但说无妨！”宜阳急切道。
王院判叹了口气，低声道：“沈公公所受伤势，尤其是北疆旧伤，乃极阴寒之气所致，重伤元气根本。此等阴伤，最是难祛，恐……伴其终身。”
他斟酌着词语，尽量说得委婉，但意思却明确无误：“日后即便外伤渐愈，体内阴寒恐难尽除。会格外畏寒惧湿，每逢阴雨天气或入秋冬，便易引发周身剧痛。脏腑功能亦会比常人弱上许多，需常年小心饮食，稍有不慎便易引发不适。且……且……”
王院判似乎极为艰难，最终还是一咬牙说了出来：“且重伤损及下焦元气，控摄之力大不如前……日后……恐有偶发失禁之虞……此尤为伤及男子尊严，最忌心神羞惭郁结，若心气再衰，则药石罔效矣……”
“失禁”二字，如同最尖锐的冰锥，狠狠刺入宜阳的耳中，让她瞬间僵在原地，脸上血色尽褪！
她终于明白，为何王院判如此难以启齿。这对于一个曾经权倾朝野、心高气傲的男子而言，即便是宦官，也是何等毁灭性的打击！这不仅仅是身体上的痛苦，更是尊严上的彻底剥夺！
（阴寒入体……终身畏寒……脏腑弱……偶发失禁……沈玠他……日后竟要活在如此的折磨和羞耻之中吗？）
宜阳只觉得胸口闷痛，呼吸都变得困难起来。她想象着沈玠得知这些后可能有的反应，心中一片冰凉。
她沉默了良久，久到王院判都忍不住抬头看了她一眼，才听到她用一种极其干涩、仿佛耗尽了所有力气的声音问道：“……这些，他……自己可知晓？”
王院判低下头：“老臣方才诊脉时，观其脉象体症，想必……沈公公自身对此种种不适，已有察觉。只是……恐难以启齿罢了。”
宜阳闭上了眼睛，身体几不可查地摇晃了一下。她终于明白，他为何那般抗拒诊视，为何那般拼命地想要隐藏自己，为何那般急切地想要划清界限……
原来，他早已清楚地感知到自己身体的残破与“不洁”，他所有的自卑、自厌、退缩，都有了最残酷的、基于现实的注脚。
（他知道了……他一直都知道…所以他才会说“污秽之躯”，所以他才会那样拒绝我的靠近……）
一种巨大的、难以言喻的心疼和酸楚攫住了她。
“……本宫知道了。”她缓缓睁开眼，眼中已是一片沉痛过后的决绝，“有劳院判。今日之事，绝不可对外泄露半分。”
“老臣明白。”
“请院判开具最好的方子，所需药材，无论多珍贵，直接从本宫私库支取。另外，”宜阳的声音变得异常冷静和坚定，“从今日起，每日的汤药，煎好后直接送至永宁殿偏殿。本宫……要亲自看着他喝完。”
王院判眼中闪过一丝讶异，但很快便收敛，躬身道：“老臣遵命。”
而当偏殿内的沈玠，从前来送药的小太监那闪烁的眼神和异样的沉默中，隐约猜到殿下可能已经知晓了他身体最不堪、最羞耻的秘密时——
整个世界，仿佛在瞬间彻底崩塌了。
（殿下……知道了……她知道了我这具身体……连最基本的控制都……污秽……肮脏……不洁……此等残躯……竟让殿下知晓……竟让殿下为奴婢如此费心……）
无边的羞耻和绝望如同最浓重的墨汁，瞬间将他吞噬。他只觉得眼前发黑，耳边嗡嗡作响，恨不得当场就此死去，也好过面对这令人无地自容的现实。
当日下午，当春桃端着煎好的汤药，奉宜阳之命送入偏殿时，发现里面寂静无声。她唤了几声，无人应答。心中不安，推开内室的门，却发现里面空无一人——沈玠不见了。
最终，春桃在房间最阴暗的角落里，发现了蜷缩成一团的沈玠。
他躲在厚重的帷幕阴影之下，抱着双膝，将脸深深埋在其中，整个人缩成小小的一团，仿佛想要彻底消失在这个世界上。听到脚步声，他身体剧烈地一颤，向角落里缩得更紧，发出如同受伤幼兽般的、极其微弱的呜咽和抗拒：
“……走开……求求你……走开……” “……别看我……别过来……” “……奴婢……求死……”
他的声音破碎不堪，充满了浓重的哭腔和彻底的崩溃。
春桃看得心酸不已，不敢逼迫，只得放下药碗，匆匆回去禀报宜阳。
宜阳听到回禀，手中的茶盏差点滑落。她立刻起身赶往偏殿。
她挥手让所有宫人退下，独自一人站在内室门口，看着那个蜷缩在角落阴影里、浑身散发着绝望和自我厌弃气息的身影，心脏像是被一只冰冷的手紧紧攥住，痛得无以复加。
她没有立刻上前，也没有出声责备。
她只是静静地站在那里，看了他很久很久。
然后，她转身，端起了那碗已经微凉的、散发着浓郁苦涩气味的汤药，一步步，坚定地走向那个沉浸在无边黑暗中的灵魂。