永宁殿，朱门深锁，帘幕低垂。
宫内的空气比殿外的寒冬更加凝滞压抑。炭盆烧得再旺，也驱不散那无处不在的冰冷和焦灼。宜阳公主坐在窗边，手中虽然拿着一卷书，目光却久久未曾落在纸页上，只是失神地望着窗外灰蒙蒙的天空。庭院中的积雪无人清扫，显出一种被遗弃般的孤寂。
自从那日金殿之后，她便被彻底禁足于此。父皇未曾再来见过她，皇后来看过两次，也只是垂泪叹息，劝她死心。宫人们行事愈发小心翼翼，不敢多言一句，整个宫殿如同一座华丽的坟墓。
度日如年。每一刻都是煎熬。
她无时无刻不在想着沈玠。他伤得那么重，流放之路那般艰苦，他怎么样了？侍书上次传回的消息，只说队伍已离京，风雪甚大，行路艰难，他情况很不好…具体如何不好，侍书不敢细说，但她能从字里行间感受到那种不祥。
这种未知和等待，几乎要将她逼疯。她食不知味，夜不能寐，短短数日，便清减了不少，原本莹润的脸颊凹陷下去，眼下带着浓重的青影，只有那双眸子，因着无尽的担忧和逐渐坚定的决心，而显得异常明亮，甚至有些灼人。
又过了两日，一个风雪稍停的清晨。心腹宫女春桃趁着去内务府领取份例的机会，终于带回了侍书递出的最新一封密报。
宜阳几乎是抢夺般接过那小小的、卷得极紧的纸卷，手指颤抖着展开。上面的字迹潦草而匆忙，显然是在极其紧迫的情况下写就：
“殿下容禀：奴婢已追上队伍。沈…沈大人情况极危，伤病交加，咳血不止，高热反复。然…其拒食拒药，只以冰雪枯草果腹，恐…恐存死志。解差得银，未加虐待，然天寒地冻，缺医少药，恐难支撑至北疆。奴婢无能，所送之物皆被弃…心急如焚，盼殿下示下。”
字字如刀，狠狠剜在宜阳的心上！
拒食拒药！存心求死！ 伤病极危！咳血高热！ 难支撑至北疆！
每一个词都像是一记重锤，砸得她眼前发黑，几乎晕厥过去！她猛地扶住桌角，才勉强稳住身形，胸口剧烈起伏，呼吸急促，眼泪不受控制地汹涌而出。
（沈玠…你怎么敢…你怎么敢！） （我拼尽一切，自污名节，忤逆父皇，才换来你一线生机…你竟如此不惜命！竟要如此弃我而去？！）
巨大的心痛、恐惧，还有一种被辜负的愤怒，瞬间席卷了她。但紧接着，是一种更深沉的、几乎要将她吞噬的恐慌——她不能再等下去了！不能再眼睁睁地看着侍书传回他一天比一天糟糕的消息，而自己却只能被困在这深宫之中，无能为力！
他若死了…她所做的一切，还有什么意义？她往后余生，又该如何度过？
一个疯狂而决绝的念头，如同破土的幼苗，瞬间长成了参天大树——
她必须去！ 亲自去！ 立刻！马上！
再晚，可能就真的来不及了！
“春桃！”宜猛地抬头，擦去脸上的泪水，眼中闪烁着一种近乎偏执的、破釜沉舟的光芒，声音因激动而微微发颤，却异常清晰坚定，“准备一下！我们今晚就走！”
春桃闻言，吓得脸色煞白，噗通一声跪倒在地，拉住宜阳的衣袖，声音带着哭腔：“殿下！不可！万万不可啊！私自出宫已是重罪，何况是去追流放队伍！路途遥远，风雪载途，危机四伏！若是被陛下发现，或是路上遇到什么不测…奴婢万死难赎其罪啊！”
“我必须去！”宜阳斩钉截铁地打断她，用力将春桃拉起来，目光灼灼地盯着她，“春桃，你是我最信任的人。你听到了，他快死了！他存心不想活了！我若不去，谁还能救他？难道要我就这样在宫里等着给他收死讯吗？！”
“可是殿下…”
“没有可是！”宜阳的语气不容置疑，带着皇室公主与生俱来的决断力，尽管此刻这决断力用在了违背皇命上，“父皇只是禁我的足，并未明确说永不许我出宫。我会留下秋霜在殿中伪装，尽量拖延被发现的时间。我们扮作男装，小心行事，尽快追上他们！只要看到他…只要确定他肯吃药肯吃饭，我们或许…或许就回来！”
最后一句，她说得有些底气不足，但眼神中的决心却丝毫未减。