三日后
寒冷，是沈玠混沌意识里唯一清晰的感知。
那是一种从骨髓深处渗透出来的、足以冻结灵魂的酷寒。它取代了净身台上那撕心裂肺、几乎将他灵魂都碾碎的剧痛，成为此刻主宰他存在的唯一君王。他像一具被丢弃的破布偶，蜷缩在“养伤”陋室冰冷潮湿的地面上。身下垫着的，是散发着霉味和浓重血腥气的、薄薄一层污秽稻草。每一次微弱的心跳，都牵扯着下体那道被烙铁粗暴封住的、碗口大的狰狞伤口。伤口边缘的皮肉翻卷着，呈现出一种可怖的焦黑与酱紫混杂的颜色，中央是深不见底的、不断渗出浑浊黄水和暗红血水的孔洞。剧痛并未消失，只是被冻得麻木，像无数根冰冷的针，持续不断地扎刺着他残存的神经。
空气里弥漫着令人作呕的甜腥与腐败交织的恶臭。这气味源自他自身——伤口在恶劣的环境下迅速恶化溃烂，脓液浸透了包裹的、早已看不出颜色的肮脏布条，又渗透到身下的稻草里。每一次微弱的呼吸，都把这地狱般的气息深深吸入肺腑，提醒着他身体的溃败和无可挽回的肮脏。
时间失去了意义。只有窗外呼啸的、愈发狂暴的风雪声，如同无数怨鬼在哭嚎拍打着薄薄的窗纸。陋室的门板缝隙里，寒风像狡猾的毒蛇，嘶嘶地钻进来，舔舐着他裸露在外的每一寸皮肤。他单薄的衣服根本无法抵御这酷寒，身体控制不住地剧烈颤抖，牙齿咯咯作响，每一次颤抖都撕裂着伤口，带来新一轮的、迟钝却尖锐的痛楚。
意识在冰冷的泥沼里沉沉浮浮。有时，他会短暂地“清醒”片刻，感官被无边的痛苦和恶臭填满，巨大的羞耻和绝望如同冰冷的潮水将他淹没。他想蜷缩得更紧，想把自己从这个污秽的躯壳里剥离出去，但身体早已不听使唤。更多时候，他沉沦在光怪陆离的噩梦里：孙得海毒蛇般的眼睛，净身台上刺鼻的焦糊味，老太监手里那冰冷铁钳的寒光，还有那无边无际、将他拖入深渊的剧痛……这些碎片反复切割着他残存的意识，将他拖向更深沉的黑暗。
不知过了多久，一阵比寒风更刺骨、更不祥的寒意骤然降临。陋室那扇摇摇欲坠的木门被粗暴地踹开，一股裹挟着雪花的狂风猛地灌入，吹得地上的稻草打着旋儿飞起。两个粗壮的身影堵在门口，是慎刑司的看守太监，脸上带着惯有的麻木和一丝不易察觉的嫌恶。
“啧，还没死透？命够硬的。”一个尖细的声音响起，带着不耐烦的刻薄，“上头吩咐了，怕你这脏东西烂透了传染瘟病，得给你‘消消毒’！”
沈玠混沌的意识捕捉到“消毒”二字，身体本能地瑟缩了一下，一股比冰雪更冷的恐惧瞬间攫住了他。他模糊地记得，上次“消毒”是什么滋味。
看守太监动作粗暴，毫无怜悯。他们像拖一袋垃圾一样，将沈玠从冰冷的地上拽起。剧痛骤然尖锐，沈玠发出一声破碎的、不成调的呜咽，身体软得像面条。他们毫不在意，一人粗暴地抓住他枯瘦的脚踝，另一人熟练地用一根粗粝的麻绳将其紧紧捆住。
“起！”随着一声吆喝，沈玠被猛地倒吊起来！
天旋地转！血液疯狂地涌向头部，伤口被剧烈地牵扯、撕开！眼前瞬间被一片猩红覆盖，耳朵里嗡嗡作响，仿佛有无数铜锣在疯狂敲打。他被吊在陋室中央那根低矮、布满污垢的房梁上，像一个等待风干的牲畜。身体的重量全部坠在那道致命的伤口上，本就脆弱的结痂被生生撕裂，黄褐色的脓液混着暗红的血水，如同污秽的溪流，沿着他倒悬的身体，滴滴答答地淌过他青紫的腹部、胸口，最后汇聚到下巴、额头，再滴落在下方冰冷的地面上。
“呃…啊…”沈玠的喉咙里发出嗬嗬的、濒死野兽般的喘息，每一次吸气都带着撕裂般的剧痛和窒息感。倒吊的姿势让他腹中本就空空如也的肠胃剧烈翻搅，一阵无法抑制的痉挛袭来，伴随着撕心裂肺的咳嗽，他再也控制不住，失禁了。冰冷的、浑浊的液体混着仅有的胃液，顺着大腿内侧流淌下来，迅速在刺骨的寒气中凝结，如同肮脏的冰壳，紧紧粘附在他冻得青紫的皮肤上。极致的屈辱和身体失控的绝望，比任何酷刑都更深地刺穿了他的灵魂。
看守太监对他的惨状视若无睹。其中一个狞笑着，提起旁边早已准备好的一只硕大木桶。桶里盛满了浑浊的、散发着刺鼻辛辣气味的褐色液体——那是用劣质烧酒、生石灰和不知名的草药胡乱熬煮出来的所谓“消毒药水”。气味浓烈得如同实质，钻进沈玠倒灌的鼻腔，呛得他几乎昏厥。
“给你洗洗干净！”看守太监话音未落，手腕猛地一倾。
冰冷刺骨、气味辛辣的药水，如同一条恶毒的瀑布，兜头盖脸地对着沈玠倒悬的身体，特别是他下体那道惨不忍睹的伤口，狠狠泼下！
“呜——！！！”
一声凄厉到不似人声的惨嚎骤然划破了陋室的死寂！那根本不是人所能发出的声音，更像是被踩断了脊椎的幼兽在生命最后一刻发出的、穿透骨髓的悲鸣！
冰冷的药水冲击在暴露的、神经末梢密集的伤口上，瞬间引发了难以想象的剧痛！那感觉，仿佛有人将烧红的烙铁直接捅进了他身体最脆弱、最痛苦的核心，然后浇上了滚烫的油！伤口处焦黑的皮肉被药水腐蚀，发出细微却令人毛骨悚然的滋滋声。脓血被冲开，露出了底下更深、更鲜红的糜烂血肉，甚至隐约可见森白的骨膜！药水混着脓血和失禁的污物，肆意流淌，刺激着每一寸皮肤，带来火烧火燎般的灼痛。
剧痛如同海啸，瞬间摧毁了沈玠最后一丝残存的意识防线。他眼前彻底被黑暗和猩红吞噬，身体像被扔上岸的鱼，剧烈地、无意识地抽搐着，每一次抽搐都伴随着伤口更严重的撕裂和那绝望的、非人的呜咽。倒吊的姿态让药水和污物更多地流向他口鼻，呛入气管，窒息感与剧痛交织，将他推向彻底崩溃的边缘。
看守太监似乎很满意这“消毒”的效果，看着沈玠在绳子上痛苦地扭动挣扎，发出满足的嗤笑。他们甚至没有立刻把他放下来，似乎想让他“晾一晾”。
就在这时，其中一个看守太监突然低低地“咦”了一声，凑近了些，脸上露出极度嫌恶又带着一丝病态好奇的表情。他指着沈玠下体那道被药水冲刷后暴露得更清晰的伤口深处，声音带着恶寒：“快看！那…那是什么在动？！”
另一个看守也凑过来，眯着眼睛仔细瞧。只见那深红色的、不断渗出脓血的糜烂血肉深处，在药水的刺激下，竟有几条极其细小、惨白色的东西在微微蠕动！它们细小得如同针尖，却顽强地在脓血和腐肉间钻行，贪婪地啃噬着！
是蛆虫！
伤口溃烂生蛆了！
“呕…”饶是见惯了血腥的看守太监，看到这无比恶心的一幕，也忍不住干呕了一声，脸上血色尽褪，仿佛看到了世间最污秽的景象，连连后退几步，仿佛怕沾染上什么致命的瘟疫。
“真是…烂到骨子里了！比粪坑还臭！”看守太监捏着鼻子，声音都变了调，充满了极致的厌恶和恐惧，“走走走！晦气死了！让他在这挂着，死透了再来收尸！”他们仿佛躲避瘟疫源一般，再也顾不上“消毒”，忙不迭地转身，几乎是逃离了这间散发着死亡和腐烂气息的陋室，砰地一声关上了那扇破门。
陋室内，只剩下沈玠倒悬的身影，在寒风中微微摇晃。
剧痛、窒息、恶臭、失禁的冰壳粘附感、蛆虫在伤口深处啃噬蠕动的细微麻痒…所有的一切，汇聚成无边无际的绝望深渊，将他彻底吞噬。他的意识彻底涣散了，只剩下身体本能的、间歇性的抽搐和喉咙里那断断续续的、如同幼兽濒死般的、微弱到几不可闻的呜咽。黑暗如同粘稠的墨汁，包裹着他，沉溺着他。死亡，似乎成了唯一的解脱。
就在他的意识即将彻底沉入黑暗的瞬间。
陋室角落，一堆废弃的、布满蛛网和灰尘的破旧药柜后面，那狭小的阴影里，一双眼睛，正透过药柜木板的缝隙，惊恐万状地注视着这一切。
那眼睛圆圆的，如同受惊的小鹿，清澈的瞳孔里倒映着稻草堆上那蜷缩的、血污满身、微微颤抖的身影，充满了不敢置信的恐惧和一丝懵懂的、被眼前地狱景象彻底震撼的茫然。
那是一双属于六岁女孩的眼睛。
属于最得宠的女孩的眼睛。
六岁的宜阳公主，小小的身体紧紧蜷缩在药柜后布满灰尘的阴影里，一双小手死死地捂住自己的嘴巴，生怕泄露出一丝声响。她漂亮的小脸惨白如雪，那双总是灵动活泼的杏眼此刻瞪得溜圆，里面盛满了惊涛骇浪般的恐惧、恶心，还有一丝懵懂孩童无法理解的、对极致痛苦的震撼。
她本是偷偷溜出母后温暖的寝宫，像往常一样，在迷宫般的宫殿里进行她小小的“探险”。风雪太大，她迷失了方向，稀里糊涂地钻进了这个偏僻得如同被遗忘角落的院子。巨大的好奇心驱使她，像只受惊的小鹿，躲进了这间陋室角落的屏风后。
然后，她就看到了永生难忘的地狱景象。
那个倒吊着的、被泼下刺鼻药水、伤口里甚至爬出白色小虫的人…他还是人吗？他看起来那么小，那么瘦，像一只被剥了皮的、血淋淋的小动物。那绝望的呜咽声，像冰冷的锥子，一下下扎进她小小的、柔软的心脏。空气中那浓烈到令人作呕的恶臭，让她胃里一阵阵翻腾。她从未见过如此残酷的景象，从未闻过如此可怕的味道。恐惧像冰冷的藤蔓，缠绕着她的四肢百骸，让她动弹不得，只想立刻逃离这个可怕的地方。
可是…那微弱的、断断续续的呜咽声，像无形的丝线，又绊住了她逃离的脚步。那声音里蕴含的痛苦和绝望，让她的小心脏莫名地揪紧，一阵阵发酸。那个“人”…他是不是快要死了？
就在这时，倒吊着的沈玠身体猛地一阵剧烈的痉挛，伤口处涌出一股浑浊的脓血，混着药水，滴滴答答落在地面，形成一小滩污秽。他喉咙里发出一声破碎的、如同断裂琴弦般的抽气，身体似乎失去了最后一点挣扎的力气，软软地垂挂在那里，只有脚尖偶尔无意识地抽搐一下。
他不动了！连那微弱的呜咽声也几乎听不到了！
宜阳的心猛地提到了嗓子眼。她不知道什么是死亡，但她知道“不动了”意味着什么——就像她养过的那只不小心掉进池塘淹死的小兔子，也是这样软软的，不动了。
一种巨大的、混杂着恐惧和说不清道不明的焦急情绪，瞬间冲垮了宜阳小小的理智。母后的教诲，嬷嬷的叮嘱，在这一刻都被眼前这濒死的惨状压了下去。她脑子里只有一个念头：那个“小兔子”一样的人，要死了！
药柜后发出一声极其轻微的、窸窸窣窣的声音。宜阳小小的身影，颤抖着，从阴影里挪了出来。她像一只受惊过度的小猫，脚步虚浮，每一步都踩在冰冷的地面上，又轻又软。她的大眼睛死死盯着那个倒吊的身影，里面依然盛满了恐惧，但此刻，一种奇异的、属于孩童的、近乎本能的冲动压过了恐惧——她不能看着他死掉！
她小心翼翼地绕过地上那滩污秽的脓血和药水混合物，尽量不去看那伤口深处蠕动的白色小点。浓烈的恶臭让她几乎窒息，小脸皱成一团，胃里翻江倒海。她强忍着呕吐的欲望，一步步挪到沈玠倒悬的身体旁边。
离得近了，那景象更加触目惊心。伤口溃烂流脓，深可见骨，蛆虫在脓血里微微蠕动。失禁后冻结的污物紧紧粘附在腿上，皮肤冻得青紫发黑。那张倒悬的脸，苍白得没有一丝血色，嘴唇干裂发乌，双眼紧闭，长长的睫毛上凝结着细小的冰晶，仿佛真的已经死去。
宜阳的小手紧紧攥着自己华贵狐裘的衣襟，指关节因为用力而发白。她深吸了一口气——那恶臭让她差点吐出来——然后，像是下了天大的决心，她颤抖着伸出了自己那只戴着柔软暖和小羊皮手套的右手。
她记得，有一次她爬树摔破了膝盖，疼得哇哇大哭，母后给她涂了一种香香的、凉凉的药膏，很快就止血不疼了。她今天出来“探险”，怀里正好揣着一小盒母后新赏赐的、装在精致白玉小盒里的御用金疮药。这是太医院最好的东西，据说有生肌续骨的神效。
她哆哆嗦嗦地从怀里掏出那个温润的白玉小盒，打开盖子。里面是淡金色的、散发着清雅药香的膏体。这香气在陋室污浊的空气里，如同沙漠中的一缕清泉。
宜阳看着沈玠下体那道恐怖的伤口，看着里面蠕动的蛆虫，巨大的恐惧和恶心感再次袭来，她的小手抖得厉害，几乎拿不稳药盒。她闭上眼睛，又猛地睁开，带着一种近乎悲壮的决心。她屏住呼吸，踮起脚，用两根手指挖了一大块散发着清香的药膏，然后，颤抖着、小心翼翼地，朝着那道不断渗出黄水、散发着恶臭、有白色小虫在蠕动的、深不见底的伤口塞去！
她的指尖，不可避免地触碰到了那溃烂、滚烫、粘腻的皮肉边缘！
就在那一瞬间！
那具倒悬的、似乎早已失去生气的身体，猛地爆发出最后一丝微弱的挣扎！如同被毒蛇咬了一口，沈玠的身体剧烈地一颤，喉咙里发出一声濒死的、极度惊骇的抽气！
“唔…！” 他的眼睛没有睁开，意识依旧模糊在痛苦的深渊里，但那深入骨髓的自卑和恐惧，早已烙印在本能深处。他感觉到一种陌生的、柔软的、带着奇异香气的触碰，正靠近他身体最污秽、最不堪、最令他自我厌弃的核心！那触碰，对他而言，不啻于一种亵渎，一种对他自身存在的终极否定！
他用尽残存的所有力气，试图蜷缩起身体，避开那“神圣”的触碰，从干裂的、布满血痂的嘴唇里，挤出几个破碎到几乎听不清、却带着深入骨髓恐惧和卑微哀求的气音：