蒋干靠着舱壁，沉吟不语。
窗外江水滚滚东流，昼夜不休。
——
袁熙登上岘山，远眺汉水，看着汉水转了个大弯，向南奔流而去，心生感慨。
年轻的从事吏马良指着山下的一片竹林说道：“孙坚就是在那里中伏身死的。”
袁熙扫了一眼地形，叹息道：“都说孙策兄弟轻躁，看来是继承孙坚。这种地形，本就是伏兵的最佳地形，他竟敢单骑独行，真是取死有道。为将者，岂可恃匹夫之勇。”
“诚如大将军所言，这是他取死有道，却也是荆州之幸。他在南阳驻军不过数月，就搞得怨声载道，叛乱迭起，就算是后来张绣驻军南阳，也要比他好一些。他若不死，荆州绝不是大将军此刻看到的景象。”
袁熙没说话，一旁的程晓却忍不住笑出声来。
马良这句话看似说孙坚，其实说的是袁术，只是碍于袁熙的面子，没有直说。
当然，这也是变相地提醒袁熙不要逼迫太紧，荆州人能在乱世中独守太平，自有苍天保佑。
不得不说，荆州人还是太天真了。马良号称年轻人中的翘楚，也不过如此。
“季常，平时都读什么书？”袁熙突然说道。
“臣读书较杂，《春秋》、《三礼》、《诗》、《韩非》、《管子》，什么都涉猎一些，却算不上精深。不知大将军最关心哪些？”
“我最近想读些史书，尤其是光武皇帝的传记，你熟悉吗？”
马良摇了摇头。“前朝史书听说有《东观汉纪》，却藏在东观，外人知之甚少。如果前《太史公书》、《汉书》，那我倒是略知一二。”
“也行，就先读《汉书》吧，我想先读《王莽传》。”
马良愣了一下。“《王莽传》？”
一旁的程晓也觉得不解，狐疑地看着袁熙。那么多明君名臣的传记你不读，先读王莽这个乱臣贼子？
袁熙笑道：“我想看看王莽为何会败，再看看光武皇帝为何能胜，两相对比，或许能有更多收获。”
马良恍然，躬身说道：“大将军英明。臣斗胆，敢为大将军推荐一个书僮，侍候大将军笔墨。”
“谁啊？”
“舍弟幼常，年方十四，资质粗陋，一无所成，唯好读书，能背《汉书》名篇数十。”
程晓忍不住说道：“不是说马氏五常，白眉最良吗？怎么听你这个意思，你弟弟比你还优秀？”
马良脸色微红。“书记言重了。我马氏兄弟资质都很一般，所谓白眉最良不过是乡里之言，不足为凭。我等兄弟四人都已成年，受旧学浸染太深，反倒是幼弟纯朴，若能在大将军左右受教，或许能有所成。”