李朴想起国内公司的部门经理，开会时要坐主位，吃饭时要单独开小桌，连拿文件都要下属递到手里。可哈米德管着千万的生意，却能蹲在鸡舍里跟工人学养鸡，没有半分架子。“你们公司上下级都这样？”李朴问。阿伊莎点头：“我爸常说，工人搬的是货，不是伺候人的奴。上次有个主管骂工人，我爸直接把他开了。”
傍晚，卡姆带着阿鲁沙超市的采购经理来考察。采购经理是个印度人，叫拉贾，穿件白色衬衫，却跟着卡姆钻进鸡舍，蹲在地上看垫料的厚度。“我在印度的养鸡场考察，老板只让我在办公室看报表，不让我进鸡舍。”拉贾捏了把饲料，放在鼻尖闻了闻，“你们这里不一样，老板跟工人一起干活，踏实。”
李朴给拉贾倒了杯凉茶，卡姆趁机插话说：“拉贾先生，我们老板不仅跟我们一起搬饲料，上次高温，他三天没合眼，守着鸡苗降温。”拉贾看着李朴手上的茧子，笑了：“我跟很多中国老板打过交道，有的只知道赚钱，有的把工人当家人。我跟你合作，放心。”
签合同的时候，拉贾突然说：“李老板，能不能借我两个工人？我超市的冷柜坏了，没人会修。”李朴刚要喊维修工，姆巴蒂就站出来：“我会修！我以前在汽修厂学过制冷设备。”拉贾眼睛一亮：“真的？修好了我请你吃印度咖喱！”
姆巴蒂跟着拉贾去修冷柜，晚上回来时，手里提着一大盒咖喱鸡，还有拉贾送的一条印度围巾。“拉贾先生说，以后我们的鸡肉在他超市卖，永远给最好的摊位。”姆巴蒂把围巾递给玛丽，“给你，比市场上的好看。”玛丽抱着围巾，笑得眼睛都弯了。
周末，王天星约李朴去码头帮穆罕默德卸集装箱。码头上，穆罕默德穿着工装，跟工人一起搬箱子，额角的汗滴在箱子上，晕开小小的湿痕。阿伊莎和扎赫拉提着水桶，给工人们送水，母女俩的笑声混着海浪声，飘得很远。
休息时，穆罕默德拉着李朴坐在集装箱上，递给他一瓶啤酒：“我年轻时，老板让我给客人擦鞋，我不干，就自己跑码头搬货。”他望着远处的货轮，“现在我当老板了，就想让工人知道，他们不是机器，是跟我一样的人。”
王天星搬着一箱零件走过来，脸上沾着机油：“叔，刚才那个老工人说，他儿子想进养鸡场当学徒。”穆罕默德点头：“让他来，李朴你多教他技术。咱们做生意，不是自己赚够了就行，要让跟着你的人也有饭吃。”
夕阳把码头染成金红色，货轮的汽笛声划破天际。李朴看着穆罕默德和工人勾肩搭背地聊天，看着阿伊莎帮王天星擦脸上的机油，看着扎赫拉给老工人递水果，忽然明白——这里没有那么多的规矩和攀比，没有那么多的等级和架子，就像这片大海，包容着每一朵浪花，不管是汹涌的还是温柔的，都能找到自己的位置。
回到养鸡场时，已经是深夜。鸡舍的灯还亮着，萨米和阿米娜正在整理明天的发货单。看见李朴回来，阿米娜举着报表喊：“老板，我们跟阿鲁沙的超市签了半年的合同，利润能涨三成！”萨米推了推眼镜：“我跟银行谈好了，农业补贴下来了，有八千美金。”
李朴走进鸡舍，小鸡们睡得很安稳，呼吸声均匀。姆巴蒂带着学徒在巡棚，手电筒的光柱在黑暗中晃动，像守护着宝藏的星星。他忽然想起穆罕默德的话，钱能挣，人心挣不来。他的养鸡场能走到今天，不是因为他有多厉害，而是因为身边有一群像家人一样的人——王天星的仗义，拉吉的技术，阿米娜的能干，还有姆巴蒂的踏实。
阿米娜拿着杯热牛奶走进来：“老板，喝了暖暖身子。”她坐在李朴旁边，翻着市场报表，“我跟卡姆商量，下次可以把鸡肉做成真空包装，卖到桑给巴尔岛去。”李朴点头：“好啊，你们觉得可行就干。”阿米娜眼睛一亮：“真的？我还以为要跟你请示很久。”
“咱们是团队，不是我一个人说了算。”李朴喝了口牛奶，暖意从喉咙滑到心底，“以前我在国内上班，老板说一不二，连买支笔都要审批。但在这里，我希望咱们像朋友一样，有想法就说，有问题一起解决。”
萨米也走过来，手里拿着本新的账本：“老板，我把每个工人的绩效都做了表格，干得多的能拿奖金，这样大家更有干劲。”他顿了顿，“我跟姆巴蒂说，他要是能教会学徒辨病，月底给他发双倍奖金。”
李朴看着眼前的两个年轻人，他们的眼睛里闪着光，像当年刚到非洲的自己。但他们比自己更幸运，因为他们不用单打独斗，有一个平等、温暖的团队。他想起码头的夕阳，想起别墅的烧烤，想起姆巴蒂求婚时的笑容，忽然觉得，在非洲的这片土地上，他找到的不仅是事业，还有一种更简单、更纯粹的生活方式——不攀比，不内卷，人与人之间，靠心不靠钱，靠情不靠权。
鸡舍外的风停了，月光透过窗户洒进来，照在地上，像铺了层银霜。小鸡们偶尔发出几声轻叫，通风扇的转动声像一首温柔的摇篮曲。李朴站起身，走到办公室，在黑板上写下“朴诚团队”四个大字。他知道，只要这个团队在，不管未来遇到什么困难，他们都能像海边的礁石一样，稳稳地站在这片土地上。
窗外的芒果树沙沙作响，像是在应和着他的心思。李朴拿起手机，给国内的父母发了张照片——照片里，他和王天星、阿米娜、萨米、姆巴蒂站在养鸡场门口，身后是整齐的鸡舍，每个人都笑得很开心。他编辑短信：“爸，妈，我在非洲很好，有很多朋友，像家人一样。”
很快，母亲回复了语音，声音里带着笑意：“儿子，看到你开心，爸妈就放心了。不管在哪，跟人好好相处，比什么都重要。”李朴听着语音，笑了，眼角的泪却掉了下来。他知道，母亲说的话，他在非洲的这片土地上，真正懂了。
夜深了，养鸡场渐渐安静下来，只有小鸡的呼吸声和通风扇的转动声，在月光里交织成一首温柔的歌。李朴坐在办公室里，看着黑板上的“朴诚团队”，心里充满了踏实。他知道，新的一天，又会是充满希望的一天。