凌晨四点的达市还裹着层薄凉，李朴的手机闹钟没响就醒了。窗外的芒果树纹丝不动，空气像凝固的热浪，预示着又是个四十度的高温天。他抓起搭在椅背上的工装，往口袋里塞了包清凉油，趿拉着拖鞋就往门外冲。
皮卡的轮胎碾过未干的露水，车斗里的塑料桶晃出“哐当”声——里面装着从市场淘来的冰块。昨天拿到营业执照时的喜悦，此刻全被压在心头，变成沉甸甸的慌。鸡舍只搭起三排钢架，彩条布临时遮着顶，五千只鸡苗昨晚刚到，就有十几只蔫了。
养鸡场的工地一片狼藉。三个黑人工人正蹲在简易棚外抽烟，看见李朴的车，连忙掐了烟迎上来。领头的姆巴蒂脸色发白，指着棚子说：“老板，又死了二十多只，都趴在地上不动了。”
李朴的心脏“咯噔”一下，掀开彩条布冲进去。一股闷热的鸡粪味扑面而来，比昨天更浓。几百个纸箱整齐排列着，里面的小鸡苗大多耷拉着脑袋，绒毛被汗水打湿，粘在身上像块脏抹布。几只已经僵硬的小鸡躺在纸箱角落，爪子蜷缩着，眼睛闭得紧紧的。
“温度计呢？”李朴的声音发颤。姆巴蒂连忙递过一支水银温度计，红色的液柱稳稳停在三十五度——简易棚里的温度，比棚外足足高了八度。他想起拉吉说的“白羽鸡苗最忌高温，超过三十二度就会应激”，当时只觉得记在本子上就行，此刻才懂这数字背后的分量。
“把冰块倒进水盆里，放在棚子四周！”李朴抓起桶往棚外跑，清凉油抹在太阳穴上，辣得眼睛发酸。姆巴蒂和另外两个工人也反应过来，抱着塑料桶往棚里搬冰块。冰块融化的“滋滋”声混着小鸡的“叽叽”声，在闷热的棚子里织成一张焦躁的网。
“没用啊老板！”姆巴蒂突然喊起来。李朴回头看，刚倒进去的冰块瞬间化成水，顺着地面的缝隙流走，棚里的温度丝毫没降。几只小鸡突然抽搐起来，翅膀扑腾了两下，就不动了。
李朴蹲下身，小心翼翼地拿起一只奄奄一息的小鸡。绒毛下的皮肤滚烫，心跳快得像擂鼓。他想起在莫西镇拉吉的鸡舍，墙壁上装着密密麻麻的通风扇，屋顶铺着隔热棉，当时他还嫌拉吉太讲究，现在才明白那是保命的配置。
“去附近的五金店买风扇！越多越好！”李朴掏出钱包，抽出一叠美金塞给姆巴蒂，“再买些塑料布，把棚顶加高，留出通风口！快！”
姆巴蒂攥着钱就往外跑，塑料拖鞋踩在泥地上，溅起一串泥点。李朴则抓起手机，蹲在棚子门口给王天星打电话。电话响了好几声才通，王天星的声音带着睡意：“李朴？天还没亮呢，咋了？”
“鸡苗快热死了！”李朴的声音带着哭腔，“简易棚里三十五度，冰块没用，我让姆巴蒂买风扇去了，不知道赶不赶得及！”
那边的睡意瞬间没了，王天星的声音陡然拔高：“我马上过来！对了，拉吉呢？给他打电话啊！他是专家！”
“打了，没人接！”李朴挂了电话，又拨拉吉的号码，听筒里只传来“嘟嘟”的忙音。他想起拉吉说过要去桑给巴尔岛送货，可能在船上没信号。绝望像棚里的热浪，裹得他喘不过气。
太阳渐渐升起来，阳光透过彩条布的缝隙照进来，在地上投下斑驳的光斑。棚里的温度越来越高，温度计的液柱慢慢往上爬，眼看就要碰到三十六度的刻度。又一批小鸡倒了下去，抽搐着失去了生命。
李朴的工装被汗水浸透，紧紧贴在背上。他抓起水管，往棚顶的彩条布上浇水，水顺着布往下流，暂时带来一丝凉意。小鸡们似乎精神了些，开始微弱地“叽叽”叫着，但没过多久，水就被晒干了，棚里又恢复了闷热。
“老板，风扇买来了！”姆巴蒂的声音从棚外传来。李朴抬头看，他和两个工人扛着十几台落地扇跑进来，风扇的包装盒还没拆。几个人顾不上休息，立刻拆包装、插电源——工地的临时电线不够，只能几台风扇共用一个插排，风扇转起来的“嗡嗡”声震得人耳朵疼。
风从风扇叶里吹出来，带着些凉意。李朴把风扇对着纸箱吹，小鸡们慢慢抬起头，开始啄食箱底的饲料。他松了口气，刚想擦把汗，就听见“啪”的一声，其中一个插排烧了，连着的四台风扇瞬间停了。
“该死！”李朴狠狠踹了一脚烧黑的插排。姆巴蒂也急了：“老板，附近的五金店只有这么多插排，电线也不够长！”
就在这时，王天星的皮卡冲了进来，车斗里装着几卷粗电线和几个新插排。他跳下车，手里还拿着个大喇叭：“李朴，我带了电线！快，让工人把风扇重新接线，分区域插电，别再烧了！”
几个人立刻行动起来。王天星指挥工人拉电线，李朴则把烧停的风扇搬到通风处。太阳越升越高，棚里的温度虽然没再升高，但还是维持在三十四度。小鸡的死亡速度慢了些，但每隔几分钟，还是会有几只倒下去。
“这样不是办法！”王天星抹了把脸上的汗，“拉吉还联系不上吗？要不咱们找别的养鸡场老板问问？”
李朴摇摇头，达市的养鸡场大多是印度人开的，跟他不熟，未必会帮忙。他突然想起国内的大学同学，有个叫赵磊的，现在在山东的大型养鸡场当技术总监。他掏出手机，翻出赵磊的微信，发了条语音过去，语气急促：“赵磊，救急！我在坦桑尼亚开养鸡场，鸡苗高温应激，三十四五度，死了快一百只了，怎么办？”