老婆婆被两人的样子逗得笑出了满脸皱纹，转身去后厨拿丸子，边走边说：“你们这些孩子，慢点吃别噎着，锅里还煮着不少呢。不过你们说的那个什么‘希巴天王’，我老婆子可没听过，倒是最近山上不太平，总有些‘野良仙人’来偷我的丸子。”她端着新的丸子出来时，眉头轻轻皱着，语气里带着点无奈，“前几天我晒在门口的梅子干，还有刚做好的豆沙馅，都被偷了大半，问了附近的猎户，都说没见过奇怪的人，估计就是那些‘仙人’干的。”
“野良仙人？”小霞好奇地眨了眨眼，怀里的波克比也歪着脑袋，小短手抓着她的衣襟，“婆婆，这山上真的有仙人吗？会不会是附近的野生宝可梦干的呀？
老婆婆颤巍巍地转身，从柜台下搬出一个雕着山茶花纹的木盒，盒子边角被岁月磨得发亮，打开时还带着轻微的“咔嗒”声。“最近半个月，仓库的锁换了三把，可隔天还是会少丸子。”她指尖拂过盒里堆积的瓶盖，语气里没了抱怨，反倒多了点哭笑不得，“不过这些‘小偷’倒也算客气，每次都留下这个当报酬——你们瞧，就是这些。”
木盒里的瓶盖五颜六色，有印着宝可梦图案的纪念款，也有普通汽水的金属盖，边缘还沾着淡淡的豆沙渍，显然是刚留下没多久。小霞好奇地拿起一枚印着皮卡丘的瓶盖，指尖蹭到上面的糖霜：“居然用瓶盖当钱，也太奇怪了吧？”小刚则凑近观察，若有所思道：“看这些瓶盖的磨损程度，不像是同一时间收集的，倒像是攒了挺久……”
明羽的目光在瓶盖上停留片刻，脑海里莫名闪过火箭队三人组的身影——小次郎总爱收集些稀奇古怪的小物件，可转念一想，米亚茶山这么偏僻，哪会这么巧？他压下这个念头，笑着岔开话题：“说不定是喜欢收集瓶盖的宝可梦，比如小拉达或者波波？它们说不定觉得这些亮晶晶的东西，比树果还珍贵呢。”
这话刚落，小霞就转头看向老婆婆，眼里满是好奇：“婆婆，您在这儿开店多少年啦？这山上看着没多少人来，您真的能赚够钱吗？”
老婆婆闻言，停下手里串丸子的动作，目光飘向墙上那张泛黄的照片——照片里的年轻男人穿着蓝色训练家制服，怀里抱着一只微笑的卡比兽，身边的女人正是年轻时的她，手里举着刚做好的丸子。“我今年刚满六十，在这儿开店已然有二十年啦。”她的声音轻得像落在青瓦上的雨，“我丈夫以前也是个训练家，总说要去挑战联盟，要成为能保护我的强者。我三十岁那年，他背着背包走的，临走前还说，等他拿到冠军，就回来和我一起开家丸子铺，让路过的训练家都能吃上热乎的。”
说到这儿，她拿起照片轻轻擦拭，指腹反复摩挲着男人的脸：“可他这一走，就再也没回来。联盟后来发了失踪通知，我带着孩子等了十年，孩子长大后去了城都工作上学后，我就来这儿开了这家店。”她抬眼看向窗外的茶山，阳光洒在她银白的发梢上，竟透着股温柔的坚定，“我想着，他当年旅行的时候，肯定也遇到过很多困难。要是有店家能给路过的训练家递碗热丸子、倒杯热茶，他说不定就能少受点苦。我守着这儿，既是等他，也是替他，给像他一样的训练家多留个歇脚的地方。”
店里瞬间安静下来，只有水壶里的水在轻轻冒泡。小智手里的丸子还剩一半，却没了刚才狼吞虎咽的劲头，他挠了挠头，声音比平时轻了些：“婆婆，您等了这么久，会不会……”话没说完，就被小刚悄悄拽了拽衣角——谁都明白，三十年杳无音讯，那位训练家恐怕早已遭遇不测，可没人愿意戳破这份坚守。
小霞的眼眶悄悄红了，她把波克比抱得更紧，轻声道：“婆婆，您真伟大。要是我，说不定早就放弃了……”
“傻孩子，哪有什么伟大不伟大的。”老婆婆笑着摇头，眼角的皱纹挤在一起，却比任何时候都明亮，“我每天看着训练家们吃饱了、歇够了，又精神满满地往山上走，就觉得像看到我丈夫当年的样子。而且我身子骨硬朗着呢，你看——”她站起身，双手叉腰转了个圈，动作利落得不像六十岁的人，“前阵子还能自己扛着五十斤的面粉上山，比有些年轻人还利索！”
明羽看着眼前的老婆婆，心里忽然涌上一股暖流。前世的他，每天挤在早高峰的地铁里，为了微薄的薪水熬夜加班，从未想过世界上会有人用三十年的时间，守着一个约定、一份善意。如今的他，有大木博士的指导、赤红和青绿的关照，有小霞陪在身边，还有喷火龙、玛力露丽这些宝可梦伙伴，这样的人生，早已是前世不敢奢望的圆满。
他低头看着自己的手，指尖还残留着刚才递纸巾时，与小霞相触的温度——这个充满宝可梦的世界，果然比任何地方都更值得珍惜。
就在这时，一道黑影突然从门口窜了进来，速度快得只留下一道残影。还没等众人反应过来，那黑影就一把抓过老婆婆手里刚做好的丸子，转身朝着山上的森林跑去。仓库门口挂着的木质铃铛“叮叮当当”地响了起来，清脆的声音才将沉浸在回忆里的明羽和老婆婆惊醒。
“我的丸子！”老婆婆急得站起来，就要追出去。
“婆婆您别慌，我们去追！”小智立刻跳起来，皮卡丘也跟着他蹦蹦跳跳，眼神里满是警惕。明羽和小霞对视一眼，也快步跟了上去，小刚则留下来安慰老婆婆，顺便收拾好桌上的东西。
几人追着黑影跑了没多久，就看到那黑影停在了一片竹林里。小智喘着气，指着黑影大喊：“可恶，你们到底是什么人啊？！竟然偷老婆婆的丸子，太过分了！”
那黑影转过身，露出了三张熟悉的脸——正是武藏、小次郎和喵喵！听到小智的喊声，武藏和小次郎像是条件反射般站直身体，连喵喵都下意识地摆出了姿势。
“给我说快点喵！”喵喵压低声音，显然对这套流程已经熟得不能再熟。
武藏清了清嗓子，语速快得像机关枪：“既然你诚心诚意地发问了！”
小次郎跟着接话，几乎是抢着说：“我们就大发慈悲地告诉你！”
“为了防止世界被破坏！”
“为了守护世界的和平！”