紫禁城，这座帝国的心脏，在秋日惨淡的阳光下，如同一位被重重围困的巨人，沉默而压抑。朱红色的宫墙内外，是两个截然不同的世界。墙外，是士气如虹、旌旗招展的明军，以及越来越多聚集而来、翘首以盼的京城百姓；墙内，则是死寂与绝望蔓延，仅剩的数千清军残部如同困兽，在多铎的严令下，依托宫墙做最后的挣扎。
劝降的呼喊声已经持续了一日一夜，如同无形的锤击，不断敲打着宫内守军本已脆弱的神经。满汉之间的矛盾在绝境中愈发凸显，一些汉军旗士卒眼神闪烁，已有动摇之态。然而，多铎以其积威和身边最忠诚的满洲巴牙喇亲兵，强行弹压着一切不稳的迹象。
“陛下，城内仍无投降迹象。”史可法眉头紧锁，“多铎似有顽抗到底之心。据城内最后传出的零星消息，其正在焚烧部分文书档案，并有破坏宫殿的迹象！”
朱慈烺眼中寒光一闪。他绝不能坐视祖宗留下的宫阙毁于一旦，更不能容忍多铎狗急跳墙，毁坏中华文明的瑰宝。
“看来，不动用雷霆手段，是无法让这头困兽清醒了。”朱慈烺的声音冰冷，“传令王大锤，火龙炮准备！目标——午门！给朕轰开这扇门，但尽量控制落点，减少对主体建筑的损毁！”
“遵旨！”传令兵飞奔而去。
很快，数门被军械总管王大锤精心改良过的重型“火龙炮”，在大量步兵盾牌的掩护下，被缓缓推至阵前，黑洞洞的炮口在夕阳余晖下闪烁着幽冷的光泽，精准地瞄准了午门那厚重无比的门扉和门楼。炮手们紧张而有序地进行着最后的装填和角度调整。
宫墙之上，负责守卫午门的清军将领看到了明军阵前的动静，尤其是那几门散发着死亡气息的重炮，脸色瞬间变得惨白，声嘶力竭地命令部下准备防御。箭矢、火铳、乃至几门架在门楼上的小型火炮，都对准了下方。
“放！”随着王大锤亲自挥下的令旗。
“轰！！！”“轰！！！”“轰！！！”
震耳欲聋的炮声猛然炸响，仿佛天崩地裂！沉重的炮弹带着炽热的尾焰，如同陨星般狠狠砸向午门！
刹那间，木屑混合着砖石碎块冲天而起！厚重的午门在如此猛烈的轰击下，发出不堪重负的呻吟，门板上瞬间出现了巨大的破洞，门楼一角更是被直接削去，上面的清军惨叫着跌落。硝烟与尘土弥漫，遮蔽了半个天空。
一轮齐射过后，午门已是一片狼藉，虽然未被完全摧毁，但防御能力已大打折扣。
“火铳手，压制城头！飞龙索准备！登城队，上！”李定国不失时机地下达了突击命令。