“拆了荷兰商船！”朱慈烺果断道，“所有缴获的荷兰铁器，尽数熔了铸炮！若还不够，拆朕的龙椅！”
“陛下！”王大锤热泪盈眶，“臣愿日夜赶工，绝不误事！”
朱慈烺拍拍他肩膀：“王卿辛苦。朕许你一事——待北京光复，朕亲题‘天下第一匠’匾额，挂于你家门楣！”
申时，武英殿。
雨又下了起来，淅淅沥沥。朱慈烺独坐案前，面前摊着三份密报，都是关于多铎动向的。他正凝神细看，韩赞周悄然入殿：“陛下，范·德·桑德求见，说有要事禀报。”
“宣。”
荷兰使节范·德·桑德入殿时，怀中紧抱皮箱，神色慌张。“陛下！”他扑通跪下，“巴达维亚总督密令已到，多铎向西班牙借兵两万，欲从山海关退入辽东！”
朱慈烺眯起眼睛：“贵国总督何意？”
“总督......”范·德·桑德额头冒汗，“总督欲助清军，但臣已暗中截下密令。臣愿献上西班牙舰队布防图，只求陛下......”他打开皮箱，取出一卷羊皮地图，“只求陛下许荷兰在天津开港！”
朱慈烺接过地图，细细查看。片刻后，他忽然将地图掷于地上：“范·德·桑德，你当朕是三岁孩童？”
荷兰使节脸色煞白：“陛下何出此言？”
“这地图是假的！”朱慈烺冷笑道，“西班牙舰队主力不在大沽口，而在旅顺！你故意误导朕，是想让朕的舰队入伏？”
范·德·桑德浑身颤抖：“陛下明鉴！臣......”
“拖出去！”朱慈烺厉喝，“打入天牢，严加审讯！”
侍卫上前拖拽，范·德·桑德挣扎着喊道：“陛下饶命！臣还有一事相告！多铎在南京城内，安插了细作！三月十五御驾亲征当日，他们要炸毁龙舟！”
殿中一片死寂。朱慈烺抬手示意侍卫暂停：“细作何人？”
“不知......”范·德·桑德摇头，“但他们在龙江船厂做工，专造御用龙舟！”
朱慈烺眼中杀机一闪：“来人！封锁龙江船厂，所有工匠就地审问！”
三更天，朱慈烺仍未就寝。
韩赞周捧着参汤入殿：“陛下，该歇息了。明日还要召见潘元炌，议运河防务。”
朱慈烺摇头：“朕睡不着。你去查了龙江船厂，可有收获？”
“回陛下，”韩赞周低声道，“已抓出七名细作，皆是汉军旗降卒。他们供认，受多铎指使，要在龙舟龙骨中埋火药......”
“朕知道了。”朱慈烺摆手，“传旨：御用龙舟改用竹筋铁甲，龙骨内灌水银。再选三百死士，昼夜护卫。”
“陛下英明。”韩赞周犹豫片刻，“只是......三月十五御驾亲征，是否太过冒险？”
“冒险？”朱慈烺走到窗前，望着漫天星斗，“多铎以为朕不敢亲征，以为汉家儿郎怕死。他错了。”
他转身，眼中精光闪烁：“朕不仅要亲征，还要在太庙前，当着天下人的面，问一问多铎——他掘黄河、焚太庙、戮妇孺时，可曾想过天理报应？”
韩赞周垂首：“陛下圣明。”
朱慈烺解下龙袍，露出内里的软甲：“传旨三军：三月十五，朕与将士同进退。若有一人未至北京，朕不入紫禁城！”
他走到案前，提笔写下血书：
朕以仁义之师，行天罚之事。 多铎掘黄河、焚太庙、戮妇孺，天地共诛！ 三月十五，王师渡河，胡尘尽扫！ 若违此誓，天诛地灭！
末尾，他咬破手指，以血为印。
五更天，第一缕晨光穿透云层。
朱慈烺独登南京城墙，东方天际泛起鱼肚白。长江春汛浩荡，千帆竞发。韩赞周捧着铜盆趋近：“陛下，该祭旗了。”
盆中清水映着晨光。朱慈烺将何腾蛟的筑坝图、李定国的太庙密信、郑森的海战详报投入水中。三件器物沉底时，水面倒映出三路大军的动向：
西路，何腾蛟部固守济南，民夫在城头刻下“王五老汉显灵处”；中路，李定国在太庙前诵读《安民告示》，五千人盾跪地痛哭；东路，郑森舰队佯装败退，西班牙舰队得意追击......
“陛下！”了望哨嘶喊，“东方有红云！”
朱慈烺极目远眺，只见东方天际一片赤红，如血如火。他忽然大笑：“赤云兆吉，此战必胜！”
他解下玉佩，掷入江中：“传旨三军——三月十五，朕在太庙等尔等！若有一人未至，朕不举杯！”
锦缎随春汛北去，载着帝王誓言，没入惊涛。