“大帅，探马来报，秦良玉部已过荆州，其先锋白杆兵战力不俗，沿途我部守军皆不能挡。若让其与南京呼应……”幕僚担忧道。
左良玉眼中凶光一闪：“不能让她们过来！传令，分兵两万，由马进忠率领，前往蕲州一带阻截秦良玉！务必将其挡在湖广！”
他决定先解决背后的威胁，再全力对付南京。
而在多铎清军大营，气氛则是一片骄狂。
“王爷，南京伪朝廷已是瓮中之鳖！外围据点一扫而空，我军兵临城下，其内部必然大乱！末将愿为先锋，三日之内，必破南京！”一员满洲悍将大声请战。
多铎志得意满，抚须笑道：“伪帝朱慈烺，不过一黄口小儿，侥幸在芜湖多活了几日。如今困守孤城，又能有何作为？传令下去，休整一日，明日开始，打造器械，准备攻城！本王要亲眼看着大清的旗帜，插上南京城头！”
他仿佛已经看到，攻克南京，擒获伪帝的不世之功，落在自己头上。
南京城内，夜色深沉。
朱慈烺再次登上了聚宝门城楼。这里将是清军主攻方向之一，城墙高大坚固，但也意味着将承受最猛烈的攻击。城墙上，守军士卒抱着兵器，蜷缩在垛口后休息，许多人脸上还带着未脱的稚气和难以掩饰的恐惧。民夫们还在连夜搬运守城物资，号子声在夜风中显得格外沉重。
王公公低声道：“陛下，夜深了，回宫歇息吧。”
朱慈烺摇了摇头，望着城外远处清军大营连绵不绝的灯火，如同满天繁星，却又散发着令人窒息的杀意。
“王公公，你说，我们能守住吗？”
王公公张了张嘴，最终低声道：“奴婢……不知道。但奴婢会一直陪着陛下。”
朱慈烺笑了笑，那笑容里带着一丝疲惫，更多的却是看透生死的淡然。“是啊，不知道。但有些事，不是知道了结果才去做的。”
他转过身，看向城内。大部分的街区已陷入黑暗和死寂，但依稀还能看到一些百姓家中透出的微弱灯火，还能听到隐约的、压抑的哭泣声。
这座城，这些人，现在都由他来守护。
压力如山，但他已无路可退。
“传令下去，明日清晨，朕将在此门，亲自督战。”
他淡淡地吩咐道，声音不大，却仿佛带着千钧之力，在这肃杀的秋夜中，坚定地传开。
决战的前夜，南京城在恐惧与决绝中，默默等待着黎明的到来。而那八门隐藏在城门楼深处的“弘光重炮”，如同蛰伏的雷霆，等待着发出石破天惊的第一声怒吼。