一名御史出列，手持笏板，声音“恳切”却字字诛心：“陛下！芜湖新败，将士殒命，江淮震动！臣等痛心疾首！然，痛定思痛，臣不得不言，此败非天灾，实乃人祸！孙传庭练兵不力，遗祸至今；史可法督师镇江，久无战功，空耗国帑；乃至……乃至陛下轻纳流寇，致有芜湖之险！凡此种种，皆需深究其责，以正朝纲，以安天下！”
这番话，直接将矛头指向已故的孙传庭、正在前线血战的史可法，甚至隐晦批评了皇帝本人！尤其是“轻纳流寇”四字，更是恶毒地把芜湖失守的责任，扣在了朱慈烺与李定国合作的头上！
此言一出，满朝哗然！许多官员脸色大变，有人暗中叫好，有人忧心忡忡，更多人则选择沉默观望。
黄道周气得浑身发抖，出列厉声反驳：“荒谬！孙督师鞠躬尽瘁，死而后已！史阁部于镇江独抗强虏，忠勇可昭日月！至于陛下……陛下亲临前线，与将士同甘共苦，岂容尔等妄加非议！芜湖之败，乃敌众我寡、实力悬殊所致！尔等不去思量如何抗敌，反倒在此攻讦忠良，是何居心？！”
朝堂之上，顿时分为两派，争吵不休。
朱慈烺高踞御座，冷眼看着下方的闹剧。他没有立刻发作，直到争吵声稍歇，所有目光再次聚焦于他。
“说完了？”朱慈烺淡淡开口。
他的平静，反而让那些跳得最欢的言官心中有些发毛。
“你们要追责？好，朕来告诉你们，责任在谁。”朱慈烺缓缓站起身，目光如同冰锥，逐一扫过那些出言弹劾的官员，“责任在江北拥兵自重、坐观成败的将帅！责任在南京城内，坐享富贵、却只知空谈误国，甚至暗中勾结、动摇军心的蠹虫！”
他的声音陡然提高，带着雷霆之怒：“孙传庭练兵，耗尽心血，尔等当时何在？史可法在镇江浴血，尔等可曾送过一粮一饷？朕在芜湖与将士同食同寝，尔等可曾出过一谋一策？！”
“如今，仗打输了，你们跳出来了！要追责？要‘以正朝纲’？”朱慈烺猛地一拍御案，声震殿宇，“朕看你们是想搅乱这朝纲，好遂了某些人的私心！”
他不再给任何人狡辩的机会，直接下令：“方才出言弹劾孙传庭、史可法，及影射朕之决策者，共七人！革去官职，打入诏狱，交由三法司严查其平日行径，看看他们究竟是忠是奸！”
“陛下！臣等忠心为国啊！”
“陛下！不可啊！此乃阻塞言路！”
求饶声、劝阻声顿时响起。
“拖下去！”朱慈烺毫不理会，语气冰冷如铁。
侍卫如狼似虎地上前，将那七名面如土色的官员直接拖出了奉天殿。满朝文武，噤若寒蝉。
朱慈烺环视众人，一字一句道：“从即日起，朕不要再听到任何空谈、任何内耗！所有人的心思，都给朕用在抗虏一件事上！有功则赏，有过则罚，但凡有异心者，这便是下场！”
他展现出的铁腕与杀伐果断，彻底震慑住了朝堂。内部蠢动的暗流，被这突如其来的雷霆手段，暂时强行压了下去。
然而，朱慈烺心中清楚，这不过是扬汤止沸。真正的危机，来自江北，来自那滚滚南下的清军铁骑。
就在朝会结束不久，一份来自上游的、更加令人心悸的紧急军报，被送到了他的面前。
军报上只有寥寥数语，却预示着更大的灾难：
“探报，左良玉闻陛下与西营李定国接触，疑朝廷欲联寇图己，已尽起武昌之兵，号称百万，顺江东下，其前锋已过九江，直逼安庆！檄文清君侧！”
左良玉，也反了！
朱慈烺看着这份军报，只觉得一股寒气从脚底直冲天灵盖。
前门有多铎猛虎，后门有左良玉饿狼！
南京，已成了风暴眼中，一片即将被彻底撕碎的孤舟。
他缓缓坐倒在御座上，殿外的天光透过窗棂，照在他年轻却已刻满风霜与决绝的脸上。
难道，真的……无力回天了吗？