核查才刚开始两天，初步结果还没出来，都察院那位跳得最凶的御史李沾，就像被踩了尾巴的猫一般，递上了一份措辞极激烈的奏疏。他不仅再度弹劾孙传庭，更直指太子“任用私人、查核户部，意在揽权，扰乱朝廷正常度支”，甚至隐晦攻击朱慈烺“有违人子之道”，暗指其在君父困守北京时，于南京“擅兴大狱”。
这份奏疏，几乎是指着鼻子骂街了。朝野为之哗然。
这一次，朱慈烺没有再留中不发。
次日例行朝会上，当有官员循例问及户部核查之事时，朱慈烺直接令王公公，当众宣读了核查小组初步发现的几项“问题”：包括部分漕粮折银数额巨大且去向存疑，某些军饷拨付延迟却无合理解释，还有几笔用于器械修缮的款项支出凭证混乱等。
虽未直接指证任何人贪污，但这些问题点，已足够引人遐想。朝堂之上，方才还在为李沾奏疏暗自叫好的部分官员，顿时噤若寒蝉。
紧接着，朱慈烺目光如电，扫过班列中面色发白的李沾，冷冷开口：
“李御史。”
“臣……臣在。”李沾硬着头皮出班。
“你昨日奏疏，言本王‘擅兴大狱’‘扰乱度支’。”朱慈烺语气平缓，却带着无形的压力，“那么，你来告诉本王，太仓库这些账目不清、款项不明，是该查，还是不该查？若是该查，本王依制派人核查，何来‘擅兴’之说？若是不该查，难道要坐视国帑流失，等到闯贼兵临城下、我军无粮无饷，才算‘不扰朝廷’吗？！”
他声音陡然拔高，如惊雷炸响在奉天殿内：“你口口声声忠君爱国，为何对可能蠹蚀国帑之举视而不见，反倒对清查账目百般阻挠？你究竟是忠的哪个君，爱的哪个国？！莫非，你与这账目不清之事，本就有所牵连？！”
一连串的质问，如同重锤狠狠砸在李沾心头。他浑身剧颤，脸色由白转青，“噗通”一声跪倒在地，冷汗涔涔而下，嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出来。
“至于你奏疏中影射孙督师与北方有染……”朱慈烺目光更冷，“孙督师为国血战，几死沙场，其忠心天地可鉴！你一无实据，二未查证，仅凭风闻猜测便敢污蔑国之柱石、离间君臣！你这御史，做得可真是‘称职’啊！”
他不再看瘫软在地的李沾，目光扫过全场，声音沉肃：“本王监国南京，所为者，是保住太祖太宗留下的这片江山！凡有利于此事者，即便布衣工匠，本王亦当重用；凡有害于此者，纵然勋贵重臣，本王亦绝不姑息！望诸公好自为之！”
“退朝！”
朱慈烺拂袖而去，留下满殿死寂。李沾被两名侍卫直接拖出了大殿，其下场不言而喻。而那位户部右侍郎，也在当日傍晚，便“称病”告假，闭门不出。
这一场风波，最终以朱慈烺的绝对胜利落幕。他借敲打户部、拿下李沾之事，清晰传递出三个信号：一是他有核查财政、整顿吏治的决心与权力；二是他对孙传庭的支持坚定不移，不容置疑；三是任何敢挑战其权威、阻挠其大计的人，都必将付出代价。
朝堂之上，反对的声音暂时被强力压了下去。无论是盘根错节的勋贵，还是固守旧局的清流，都不得不重新掂量这位少年太子的手段与意志。
然而，朱慈烺心中并无多少喜悦。他清楚，这不过是暂时平息了表面的惊澜——潜藏在深处的反对势力并未根除，只是转入了更深的蛰伏。而北方愈发急促的警讯，更不允许他有丝毫松懈。
就在朝争暂告段落的几天后，一份来自北方的、标注着最高等级的八百里加急军报，被送入了文华殿。
朱慈烺展开一看，瞳孔骤然收缩。
军报上只有寥寥数语，却字字千钧：
“探报，闯逆已于十月初，发兵东征。前锋刘宗敏部，已破汾州，兵临太原城下。山西告急！”
历史的车轮，终究还是滚滚碾来了。