默言的声音多了一丝冷意，“格罗夫斯，你的沉默毫无意义。堡垒陷落只是时间问题，你的部下要么战死，要么被俘。你现在唯一的价值，就是提供情报。”
压力如同实质般在空气中凝聚。
格罗夫斯的额头渗出了细密的汗珠。他的喉结上下滚动，似乎在艰难地吞咽着什么。周围的船员们都能感觉到，这位前商会首领的心理防线正在动摇。
他终于再次开口，声音比之前更加干涩，“我只负责加勒比海区域的事务。”
他的目光游移不定，刻意避开了默言的注视。
“更高层的计划…我不了解。”这句话他说得极其艰难，仿佛每个字都带着重量，“我只是…执行命令。”
艾莉安娜的眉头皱得更紧了。她能清晰地感知到，格罗夫斯在说出这句话时，精神波动出现了明显的不协调。他在撒谎，或者至少，隐瞒了最关键的部分。
萨尔瓦多冷哼一声：“你以为我们会相信吗？”
格罗夫斯猛地抬起头，眼中闪过一丝慌乱，但很快又强作镇定：“信不信由你们。我知道的只有这么多。”
他的眼神闪烁不定，时而瞥向远方的堡垒，时而扫过周围船员的脸庞，最后又迅速垂下。那种情不像是一个认命囚犯的绝望，反倒更像是一个在紧急权衡利弊的赌徒。
默言没有立即回答。他的目光在格罗夫斯脸上停留了很久，仿佛在读取每一个细微的表情变化。他能看出对方眼中的恐惧与坚持，那种复杂的情感绝非一个地区负责人应有的反应。
格罗夫斯显然在保护着什么，或者是某个人，或者是某个秘密。而那个秘密的重要性，可能远超他们的想象。
远处，翡翠商会的堡垒已经清晰可见。在阳光下显得格外突兀，如同蔚蓝画布上的一抹污迹。堡垒中还驻留着商会的残余力量，或者其他未知的危险。
时间在沉默中流逝。破晓号距离堡垒越来越近，船员们已经开始做战斗准备。
默言最终做出了决定。
“带他下去，严加看管。”他对守卫的水手说道，然后转向萨尔瓦多和艾莉安娜，“我们先处理堡垒。审讯可以稍后进行。”
这个决定出乎所有人的意料。塞缪尔张了张嘴想要说什么，但在看到默言的眼神后，又把话咽了回去。
格罗夫斯似乎也松了一口气，虽然极力掩饰，但紧绷的肩膀还是微微放松了下来。
两名水手将格罗夫斯从椅子上解下，押着他向船舱走去。在离开前，他回头看了默言一眼，眼神复杂难明，有庆幸，有恐惧，还有一丝难以察觉的怜悯？
默言将那个眼神记在心里，转身面向越来越近的堡垒。
真相可以等待，但眼前的威胁必须优先解决。翡翠商会的堡垒中可能还藏着最后的秘密，而他们必须在那之前，彻底清除这个盘踞在加勒比海的毒瘤。