在巴瑞特这位经验丰富的老水手的带领下，孤狼II号仿佛被注入了新的灵魂。
原本略显空荡的甲板上，现在充满了忙碌而有序的身影。
缆绳被盘得整齐利落，甲板擦洗得锃亮，连船帆的修补都显得更为专业高效。
巴瑞特以铁腕和公正并存的风格，迅速地将水手们管理得服服帖帖，彻底解放了默言和艾莉安娜，让他们能专注于航向决策和导航。
舰队士气正盛，默言决定开始执行下一步计划——利用手头充裕的资金，进行一轮大规模的贸易，进一步积累资本，为可能的船只升级和未来远航做准备。
他首先瞄准了之前利润不错的几条短途贸易线。
然而，当他们满怀信心地再次踏入熟悉的港口市场时，一股令人窒息的压力便扑面而来。
第一站是海螺湾，这里出产的一种名为“蓝泪苔”的稀有香料，是制作高级香水和一些炼金药剂的重要材料，以往总能带来不错的利润。
默言带着艾莉安娜径直走向以往合作愉快的那个香料商人摊位。
“老科尔，今天的‘蓝泪苔’什么价？”艾莉安娜上前询问道，她记得上次采购时大约是每单位50银币。
摊位后的胖商人老科尔看到他们，脸上习惯性的笑容瞬间变得有些僵硬和尴尬。
他搓着手，眼神闪烁，不敢直视艾莉安娜：“这个……星眸小姐，默言船长，实在抱歉……‘蓝泪苔’……暂时没货了。”
“没货？”艾莉安娜蹙起秀眉，“昨天不是还有新货到港吗？”
“呃……这个……是被……被一个大客户全部预定了。”老科尔支支吾吾地说道，额角甚至渗出了细密的汗珠。
默言站在一旁，沉默地观察着。
他注意到不远处，有几个穿着便装、但气质与周围格格不入的人，正看似无意地注视着他们这边的动静。
他心中了然。
他们没有纠缠，转身离开。
艾莉安娜低声道：“船长，这不对劲。”
默言点了点头：“去铁橡镇看看橡木桶。”
铁橡镇以其致密耐用的橡木桶闻名，是远航储存淡水和酒类的必需品，需求量很大。
然而，当他们找到相熟的木桶作坊时，得到的几乎是同样的答复。
“默言船长，不是我不卖给您。”
作坊主，一个老实巴交的矮壮汉子，面露难色。
“只是……‘黄金狮子’公会的人昨天来打过招呼了，他们……他们以高出市价两成的价格，包圆了我未来三个月所有的优质橡木桶产出。他们还说了……如果卖给您，以后我这作坊，就别想在北海南部接到任何大订单了……”
矮壮汉子的声音越来越低，充满了无奈和恐惧。
甚至连返回维斯泰洛斯港，想采购一些当地特产银鳞鱼干时，他们也遭遇了类似的状况。