“不是考核。”默言的语气依旧平淡，却带着一种不容置疑的力量，“是练习。在真正的海上，在我的船上练习。让你习惯……船听从你指挥的感觉。”
让你亲身体验一下，技能被强行拔高后的状态。他在心里补充道。
艾莉安娜张了张嘴，想拒绝。用陌生人的船？和一个陌生的、看起来冷冰冰的船长一起出海？这太冒险了，也太……奇怪了。
但看着默言那双平静无波的黑眸，不知为何，她到嘴边的拒绝又咽了回去。那眼神里没有同情，没有嘲讽，也没有常见的、因为她“无能”而流露出的不耐烦。只有一种近乎冷酷的务实。
而且，他说“船听从你指挥的感觉”……这句话，像是一颗投入死水的小石子，在她心中漾开了一圈微小的涟漪。那是她梦寐以求，却从未体验过的感觉。
“我……”她犹豫着，内心挣扎。
“这是你最后的机会。”默言陈述着残酷的事实，“靠自己，你通不过。接受帮助，还有可能。”
这句话击碎了艾莉安娜最后的犹豫。是的，她还有选择吗？要么放弃，被学院扫地出门，带着“废物”的名声回到家族，让所有看好她理论天赋的人失望；要么，抓住这最后一根看似荒谬的稻草。
她深吸一口气，仿佛用尽了全身的力气，银灰色的眼眸中闪过一丝决绝。
“好……好吧。谢谢您，默言先生。”她低下头，声音虽轻，却带着破釜沉舟的坚定，“明天……麻烦您了。”
“明天早上六点，三号码头，‘孤狼II号’。”默言留下时间和地点，不再多言，转身离开了图书馆。
艾莉安娜看着他那沉默而挺拔的背影消失在书架尽头，又低头看了看手中霍华德先生的推荐信，心中五味杂陈。是遇到了救星，还是另一个让她出丑的陷阱？她不知道。
但她知道，自己已经没有退路了。
她重新将目光投向桌上那张复杂的古海图，上面的星辰轨迹和洋流路径在她眼中从未如此清晰过。如果……如果她真的能克服那个魔咒，如果她真的能驾驭一艘船……
一个微小的、几乎被遗忘的火苗，在她心底悄然复燃。
而离开图书馆的默言，走在华灯初上的白港街道上，心中同样在盘算。投资艾莉安娜，是一场高风险高回报的赌博。赌赢了，他将获得一位理论扎实、潜力无限的专属航海士。赌输了，不过是浪费一些时间而已。
而他对自己的【船长光环】非常有信心。
他现在需要考虑的，是明天如何让艾莉安娜在最短的时间内，建立起对自身“能力”的信任。