“邵逸夫……你可千万别让我失望，最好拿出点像样的反击。”郑硕甚至在心里冷冷地嘀咕了一句，既是担忧，也带着一丝期待强敌应战的兴奋。
他深吸一口气，强迫自己冷静下来，转身走到书桌前，摁灭了快要烧到手指的烟头。
目光再次落在地图上那些密密麻麻的标记——红色是邵氏牢固掌控的核心院线，蓝色是摇摆的独立影院，绿色则是这次艰难争取到的、同意放映《鬼马双星》的阵地。
敌我态势，一目了然。
“不能自乱阵脚。”他对自己说，声音低得几乎只有自己能听见。
他想起了更早的时候，邵逸夫兄弟是如何在南洋的乡间靠着一辆放映车打天下，那种在逆境中开拓的韧劲，才是真正的威胁。
他也想到了许冠文拿着剧本被邵逸夫拒绝分红要求后，转而投入自己门下的决绝。这一步棋，已经落下，再无退路。
这场较量，早已超出两部电影孰优孰劣的范畴，是两种电影理念、两种经营哲学，甚至可以说是新旧两种力量在香江影坛的碰撞。
邵逸夫代表着传统的大片厂制度、权威和既有的行业规则，而他和许冠文，则试图走一条更贴近市井、更依赖市场直接反馈的新路。
成败与否，就将由成千上万走进戏院的普通香江市民来决定。
郑硕走到酒柜前，给自己倒了小半杯威士忌，没有加冰，琥珀色的液体在杯中轻轻晃动。
他走到窗前，望向远处维多利亚港稀疏的灯火，举起杯，对着夜空微微示意，仿佛在向那个看不见的对手，也向不可知的未来，发出无声的挑战。
他知道，自己已经做了所有能做的准备，剩下的，唯有等待市场的最终裁决。
突然，楼下一阵急促又凌乱的脚步声由远及近，踏在木楼梯上发出“咚咚咚”的闷响，打破了夜的宁静。
郑硕猛地转身，这个突如其来的动静让他手指一颤，那截积蓄已久的烟灰终于“啪”地一下，掉在了深色的地毯上，溅起一小撮灰烬。
他还没来得及看清怎么回事，书房的门就被人近乎鲁莽地“哐当”一声推开了，撞在后面的墙上发出一声闷响。
冲进来的是陈自强。
他满头大汗，头发被汗水打湿黏在额头上，衬衫领口也敞开着，胸口剧烈地起伏着，大口喘着气，一看就是一路狂奔上来。
他手里紧紧攥着一叠刚送来的报表，纸张还散发着新鲜的油墨味。
他冲到大班台前，也顾不上擦汗，甚至有点语无伦次，上气不接下气地喊道：“老……老板！出……出来了！首日……首日的票房出来了！”
他激动得手指微微发抖，几乎是把手里的那叠报表“啪”地一声拍铺在红木桌面上。
然后用手掌使劲抹了一把脸上的汗水和雨水混合物，深吸一口气，努力让自己的声音稳定下来，但语速依然快得像扫射：
“六十二家！跟我们合作的六十二家戏院，首日场均上座率，达到了九成二！
晚上七点到九点的黄金场次，全部爆满！初步核算下来的总票房……是六十三万八千港币！”
郑硕的瞳孔在听到这个数字的瞬间，骤然收缩了一下。他甚至没有马上说话，而是一把抓过那几张薄薄的纸，手指因为用力而指节有些发白。
他俯下身，就着那盏绿罩台灯昏黄的光线，目光像鹰一样锐利地扫过报表上每一行数字，特别是那个用加粗字体印着的“638,000”港币。
灯光下，新鲜的油墨仿佛要透出纸背，每一个数字都像锤子一样敲在他的心头。
陈自强站在一旁，兴奋的情绪丝毫未减，他继续用飞快的语速补充着细节，像是在确认这个奇迹的真实性：
“北角的皇都戏院，晚上九点那场散场后，观众都不肯走，院方被迫临时加开凌晨一点的午夜场！
结果您猜怎么着？票不到半个钟头就被抢光了！深水埗那边更夸张，好多工厂一下工，工友们连工装都顾不上换，直接就在戏院门口排起了长龙！
还有黄牛……好多黄牛举着钞票，在影院门口倒卖他们的黄牛票！”
他说到这里，用力又抹了一把汗，脸上绽放出扬眉吐气的光彩，声音也提高了八度：
“还有最关键的呢！我们安排在邵氏兄弟那边的人刚传回消息，他们同期上映的《声色犬马》，被咱们的《鬼马双星》压得死死的，上座率惨不忍睹，连三成都不到！
邵逸夫这次，可是结结实实吃了个大亏！”