逐星方舟，核心大厅。
掌舵人弘的数据义眼流淌着冰冷的光瀑，他身后那巨大的动态星图上，一个位于偏远破碎星域边缘的、散发着微弱却规律脉冲信号的光点被迅速放大、高亮标记。
“目标：‘星尘VII型’观测哨站。观察者体系下，最低级别的自动化前哨之一，主要负责监控边荒星域的异常能量波动与潜在‘变量’标记。”弘的声音沙哑而平稳，听不出丝毫情绪，“但其内部通常配备基础防御矩阵与至少一具‘清道夫’原型机。对于常规侦察单位而言，渗透难度极高，风险极大。”
他的目光转向林霄：“你的任务：潜入哨站外围缓冲区，避开主动侦测，采集其外部能量护盾频率、巡逻单位路线及间隔、主要观测阵列指向等基础数据。全程保持隐匿，非必要不接触，不交战。获取数据后即刻撤离，将数据带回。”
“任务时限：标准时六个刻度。超时未归，或触发高阶警报，方舟将即刻转移，不会等待。”弘的语气没有任何波动，仿佛在陈述一件与生死无关的日常琐事，“这是你的准入测试，也是你获取方舟信任与资源的唯一途径。失败，意味着你对你父亲的价值，以及你自身作为‘变数’的潜力，都需要重新评估。”
冰冷，现实，不容置疑。
林霄蔚蓝金色的数据眼瞳微微闪烁，没有任何犹豫，沉声道：“明白。”
他没有问为什么选择他，没有问失败的具体后果，更没有讨价还价。在归源之隙的经历让他明白，在这残酷的宇宙背景下，任何怜悯与侥幸都是奢侈品。证明价值，是生存和前进的唯一基石。
“很好。”弘似乎对他的反应略感满意（如果那数据义眼能表达满意的话），他抬手虚点，一道数据流瞬间注入林霄的“意识”。
“这是哨站的基础结构图（推测版本）以及方舟数据库中对‘清道夫’原型机的已知弱点分析。记住，它们只是参考，观察者的技术迭代速度远超想象。”
“装备库已为你开放权限，你可以选择一些…适合你当前状态的辅助工具。”弘说完，便不再看他，转身再次沉浸在那浩瀚而令人绝望的星图之中，仿佛林霄的生死任务，不过是无尽挣扎中的一朵微小浪花。
林霄微微躬身，转身离开大厅。在一位沉默的光影引导下，他来到了方舟的装备库。
库内并非摆满神兵利器的殿堂，而更像一个高效、冰冷的自动化工厂。无数机械臂在透明舱室内忙碌，组装、调试着各种奇形怪状的装置。能量武器的嗡鸣、稀有金属的切割声、以及某种生物组织的活性维持声交织在一起，充满了科技与怪异融合的气息。
林霄的数据之躯与这里的设备似乎有着天然的亲和力，他心念微动，意识便接入了装备库的数据库，海量的装备信息流涌入。
他没有选择那些威力巨大的能量武器或厚重的护甲——那与他数据化、高机动的特性不符，也容易增加暴露风险。经过飞速的筛选与计算，他最终选择了三样东西：
一对手腕佩戴式的“虚空潜行者”腕甲：能释放短时、高频的干扰波，扭曲低级别的能量与空间侦测，并提供微弱的空间折跃辅助。
一枚“拟态尘埃”发生器：可以模拟周围环境的能量与物质波动，形成极其逼真的光学与能量伪装，但对高强度定向扫描效果有限。
以及…一枚一次性“数据尖针”：一种极其危险的一次性信息武器，能尝试侵入低级别自动化系统的数据接口，窃取或注入简短信息流，但极易触发反制。
选择完毕，机械臂无声地将三件装置吸附在他的数据之躯上，迅速完成适配。
没有多余的话语，林霄转身，走向方舟的出击港。
一艘仅能容纳一人的、流线型、通体暗哑无光的微型侦察舰，早已静候在发射通道内。舰体表面流动着与方舟同源的隐匿符文。
林霄融入舰体主控位，意识与战舰连接，瞬间，人舰合一。
“通道清空。祝好运，变数。”冰冷的系统提示音响起。
嗖——！
侦察舰无声无息地滑出方舟，如同滴入墨汁的清水，瞬间隐没于漆黑的宇宙背景之中，向着目标坐标疾驰而去。
舰舱内，林霄的意识高度集中，数据眼瞳中无数信息流奔腾。他不断调整着航线，规避着沿途稀疏的陨石流与异常引力井，同时反复模拟着潜入与撤离的路线。
数个小时后，目标星域已然在望。
那是一片极其荒芜的空域，只有零星几颗破碎的星骸缓缓飘荡，如同被遗忘的墓石。而在空域中心，一座造型规整、冰冷、由灰白色金属构筑而成的八面体结构物，正静静地悬浮着。它体积不大，却散发着一种令人不适的、机械般的秩序感。表面偶尔有微弱的能量弧光闪过，那是其护盾系统与观测阵列运转的痕迹。
星尘哨站。
林霄将侦察舰悬停在一块较大的星骸后方，彻底熄火，与战舰分离。数据化的身躯在“拟态尘埃”发生器的作用下，迅速与周围的环境融为一体，如同真正的宇宙尘埃，悄无声息地向着哨站飘去。
越是靠近，那股冰冷的、非人的秩序压迫感就越发强烈。哨站表面光滑如镜，看不到任何明显的入口或缝隙，只有一些不断微微调整方向的传感器镜头，散发着猩红的光点，如同冷漠复眼，扫视着虚空。
林霄将自身能量波动压制到极限，依靠“虚空潜行者”腕甲提供的微弱空间折跃，如同鬼魅般在传感器扫描的间隙中穿梭、闪现。数据眼瞳疯狂记录着护盾的能量涟漪频率、传感器旋转的周期与死角。
一切似乎顺利。
然而，就在他即将靠近到足以使用“数据尖针”尝试窃取更深层信息的距离时——
呜——！！！
一声极其轻微、却瞬间刺入灵魂深处的能量嗡鸣，猛地从哨站内部传来！
不是警报！而是…某种…更高权限的…通讯接入时产生的独特能量谐波？！
林霄的数据之躯猛地一僵！这股谐波的频率与强度，远超他之前记录的哨站常规通讯！其源头…仿佛来自极其遥远的深空，带着一种…无法形容的、高高在上的冰冷与威严！
几乎在这谐波响起的同一瞬间！
嗡！嗡！嗡！
哨站表面，三处原本黯淡无光的区域猛地亮起！三道巨大的、纯白色的探照光柱骤然射出，不再是之前的规律扫描，而是…如同得到了精确指令般，交叉锁定，瞬间照亮了林霄所在的区域！
他被发现了！不是被哨站本身，而是被某个更高层级的存在，通过远程接入，直接识破了他的伪装！