阳关守将史平太这些时日以来因为北蛮大军压境，早已焦急得如同热锅上的蚂蚁，此时听得斥候报说楚王殿下兵到了，顿时如蒙大赦，连忙点起关内偏副将佐，浩浩荡荡地迎出关外数里，恭迎楚王大驾。
那史平太四十余岁年纪，面皮粗黑，显是久在边关饱经风霜。
他见楚王被众军拥簇、威风凛凛，忙不迭上前拜倒道：“末将史平太，叩见大将军！大将军进兵疾如星火，实乃是阳关之福也！”
楚王令史将军起身，见他一脸愁容，便知其最近日子不好过，想起在空中所见，连忙问道：“北蛮那些人攻破锁池关多日，如今是否已至阳关？”
史平太叹道：“军中斥候来报，虽然北蛮大军多半仍在锁池关附近劫掠驻扎，不过这些时日已有游骑遍布两关之间各处要道，日日骚扰关隘，末将等虽然收拢了前面的败兵，却依旧兵少，面对北蛮大军前锋，亦自疲于应付、苦不堪言！”
“他们可曾攻打阳关？”
“那倒不曾，这些蛮兵十分狡诈，每日都有小队游骑在关外游荡，见我军出关便退，见我军回关便来，日夜骚扰不宁。”
“如此反复，我军疲于奔命，更兼附近村落多遭劫掠，百姓死伤流离，如今纷纷逃进关来，致使关内粮秣消耗日大。”
楚王闻言皱眉，又问：“粮草之事，本王自会禀报天子调集，倒是你们，可曾见到所谓妖人的踪迹？”
史平太摇头，“骚扰之敌皆是寻常骑兵，未见什么妖人。”
楚王沉吟片刻，向身边的路宁问道：“真人以为如何？”
路宁淡淡回道：“贫道山野之人，不明兵事，殿下尽可自行定夺。”
史平太诧异的看了路宁一眼，却瞧不出这个黑衣道人到底是何来历，居然能让楚王如此折节下问。
楚王知道路宁不愿多事，于是便对身边众将道：“此乃北蛮疲兵之计，蛮子主力未至，故此先以游骑骚扰，使我阳关守军不得安宁，待兵士疲惫，再以主力攻城，可起事半功倍之效。”
他久历战阵，于兵事上早已是炉火纯青，心中瞬间便有了应对之策，当即传下将令：“赵先。”
“末将在！”
“命你率领本帅亲兵即刻入关，接管部分城防，让原有守军得以轮换休整，同时协助史将军安抚关内难民，维持秩序，清查粮草，统计兵马数目。”
“得令！”
“袁飞、史平太。”
“末将在！”
两人齐声应道。
“明日一早，你二人各领一千五百骑兵，出关剿灭蛮兵游骑，本王亲率阳关大军居中策应。”
“末将遵命！”
袁飞与史平太精神一振，抱拳领命，声音洪亮。
不提楚王这边如何与诸将详细计议第二日交兵之事，路宁见自己与两个童子也插不上话，便与赵先等一同入关，赵先将兵马安置到军营中后，方才恭恭敬敬请了路宁入住破蛮大将军行辕后院的洁净静室之中，楚王忙碌阳关军政之事，是夜也无什么人敢来打扰他。
路宁虽然怜悯边关这些因战乱而流离失所的百姓，却也知道当下最为紧要的事乃是御敌，故此安顿下来之后，便用心琢磨剑术与道术修为，指点两个童子，防备极北草原的异人偷袭。