“噗——”
一声极其轻微、如同用力咳嗽般的声音响起。“幽魂”狙击步枪的枪口甚至没有明显的火光，只有一丝微弱的热扰动空气的痕迹。特制的亚音速穿甲弹头以极高的初速旋转着飞出，跨越短短十几米的距离，精准地命中了目标。
饕餮哨兵的头盔如同被重锤击中的西瓜般猛地向后一仰，面甲部分瞬间出现一个细小的孔洞，蓝色的不明液体和碎片从后脑勺喷溅出来，泼洒在水箱锈蚀的金属外壳上。它的身体僵直了一下，然后软软地瘫倒在地，手中的能量步枪哐当一声掉在地上。
几乎在同一时间，另一声更轻微的“噗”声也从左侧传来。李锐使用加装了消音器的“刺针”步枪，用一个精准的单发点射，解决了通风管道后面的另一个哨兵。
“目标清除。”两人几乎同时报告。
没有犹豫，他们迅速翻过天台边缘，滚入掩体后方，枪口迅速扫过整个天台，确认没有其他威胁。天台上布满了各种设施：巨大的中央空调机组、卫星天线基座、锈蚀的金属水箱，以及厚厚的、混杂着弹壳和碎石的灰尘。
王磊迅速找到一个正对目标街区的绝佳狙击位，位于一个大型通风井的阴影里。他架好“幽魂”步枪，调整着瞄具的焦距和模式，开始为下方的友军提供至关重要的“上帝视角”。
“注意，‘银行’大楼三层，第二个窗户，有重型能量武器正在架设。‘铁锤’小队，你们左翼的甜品店里有至少三个热源……街道尽头，有两辆‘跳蚤’（指饕餮的小型悬浮装甲单位）正在靠近，试图包抄……”
他的声音平静地回荡在下方作战小队的频道里，每一次报点，都伴随着下方战场上相应的火力调整和战术应对。一枚“雷火”火箭弹准确地射入他指示的银行三楼窗口，将那个刚刚开始充能的饕餮重火力点炸成了碎片。一支步兵小队则根据他的警告，提前在甜品店门口布置了阔剑地雷，成功伏击了试图冲出的饕餮士兵。
李锐则在天台入口处建立了防御阵地，用杂物和废弃的空调外机构筑了一个简易掩体，警惕地守着通往楼下的唯一通道。他的“刺针”步枪枪口指着黑黝黝的楼梯间，耳朵捕捉着从楼下传来的任何细微声响——脚步声、金属摩擦声，或者能量武器特有的低频嗡鸣。
战争的残酷，在这一刻展现得淋漓尽致。从王磊的高倍瞄具中看出去，城市不再是家园，而是一个巨大的、由钢铁、混凝土、火焰和鲜血构成的棋盘。每一个移动的小点，都可能是一个活生生的人，下一刻就可能变成一具冰冷的尸体，或是一团无法辨认的焦黑物质。
他看到一名年轻的士兵，可能只有十八九岁，躲在半截烧毁的轿车后面，笨拙地更换着弹匣，脸上混杂着恐惧和一种近乎麻木的坚毅。
他看到一名医护兵，冒着横飞的弹片和能量束，匍匐前进到一名重伤员身边，试图进行战场急救，却被不知从哪里飞来的一发流弹击中，两人一同倒在了血泊中。
他看到一栋居民楼的整个侧面墙体在内部爆炸中坍塌，扬起冲天的尘埃，里面或许还有没来得及撤离的平民。
这就是钢铁森林的脉搏，由爆炸、枪声、死亡和依然顽强跳动的勇气共同构成。王磊压下喉头的哽咽，深吸了一口充满硝烟和死亡气息的空气，手指稳稳地搭在冰冷的扳机护圈上。他的任务，就是在这片残酷的棋盘上，尽可能地，为那些正在用生命下棋的战友们，多争取一丝生机。