一个年轻人倚着栏杆，望着西岸的欧洲和东岸的亚洲，神情复杂。
“我们曾经是雄踞三大洲的奥斯曼帝国，是东西文明的交汇点，”他对同伴说，“我们总觉得自己很特殊，既是欧洲的一部分，又是东方的一员。但现在，天使明确地选择了东方，那个最‘东方’的东方。我们这个‘桥梁’，似乎并没有被天上的力量看在眼里。”一种地缘政治和文化身份上的双重失落感，油然而生。他们引以为傲的“桥梁”角色，在更高的格局下，可能无足轻重。
德黑兰，街头
一位曾为伊斯兰革命感到自豪的老革命卫队成员，此刻看着街上行色匆匆、面带忧色的人们，内心充满了难以言表的苦涩。
“我们推翻了国王，建立了真正的伊斯兰政府，我们相信我们在践行真主的意志，我们是受到庇护的，”他默默想着，“可为什么恶魔在这里肆虐，而天使却去庇护那些‘卡菲尔’（不信道者）？难道我们的道路……错了吗？”这种对自身革命合法性和神圣性的潜在怀疑，带来的痛苦远胜于战场上的伤亡。
尼日利亚，拉各斯的集市
喧嚣声中，一个手机配件摊主正对顾客感慨：
“我们总说非洲是人类的摇篮，资源丰富，未来充满希望。西方人来掠夺，中国人来建设，我们都习惯了。但现在，天使指明了方向！她们说，未来在那里，在北京！我们这片‘希望的大陆’，如果连天使都不愿意降临，希望又从何谈起？”一种源于文明源起地的自尊，在更为强大的“神选”现实面前，感到了深深的无力。
巴西，里约热内卢的基督像下
巨大的救世基督伸展着双臂，俯瞰着海湾与城市。但此刻，许多聚集在此的市民，感受不到往日的慰藉。
“基督看着我们，但天使去了东方，”一个穿着足球衫的年轻人仰望着雕像，语气失落，“我们巴西，有嘉年华，有足球，有雨林，我们被认为是充满激情和活力的地方。我们不是也应该被祝福吗？为什么……为什么神圣的青睐如此偏心？”他们那种作为“上帝宠儿”的拉丁式乐观，遭遇了严峻的挑战。
美国，小镇教堂外的停车场
周日礼拜结束后，人们没有像往常一样寒暄散去，而是三三两两地站在车旁，沉默地抽着烟。
“山巅之城……”一位老兵打破沉默，苦笑着摇了摇头，“我们相信美国是上帝祝福的国度，是自由的灯塔，是全世界仰望的地方。可现在，天使去了北京。这感觉就像……就像我们一直以为自己是被选中的长子，结果却发现遗嘱上根本没我们的名字。”这种“美国例外论”的幻灭，是身份认知核爆级的灾难。
从西欧咖啡馆到中东集市，从北美小镇到南美广场，一种共同的、令人窒息的清醒正在蔓延：他们并非天之骄子。他们各自文明中关于自身特殊性、优越性乃至神圣性的叙事，在天使那跨越文化与意识形态的选择面前，显露出了其人为构建的、脆弱的一面。世界并未围绕着他们旋转，历史也并非以他们书写的方式走向终点。他们被无情地从自我中心的迷梦中唤醒，被迫面对一个冰冷的事实——在浩瀚的宇宙与神圣的秩序眼中，他们可能……只是芸芸众生中普通的一员。而那束唯一的光芒，正清晰地、不容置疑地，投射在遥远的东方。万邦的迷惘，始于骄阳的陨落。