传送的流光散去，脚踏实地传来的并非坚实感，而是一种轻微的、仿佛踩在棉花上的虚浮。空气中弥漫着一种干燥、冰冷、带着细微星尘颗粒的气息，灵气浓度远不如天璇星域，显得稀薄而驳杂。
凌云睁开眼，映入眼帘的是一片荒凉而奇异的景象。
他正站在一个破旧、似乎废弃已久的传送平台上，平台由暗灰色的金属构筑，表面布满了锈蚀的痕迹和能量过载留下的焦黑。抬头望去，天空是一种深邃的、近乎墨蓝的色泽，没有日月，只有无数细小而黯淡的星辰如同破碎的钻石般洒满天幕，散发出冰冷微弱的光。这些星辰似乎离得极近，却又给人一种遥不可及的疏离感。
四周是望不到边际的、嶙峋起伏的暗红色岩石地貌，如同巨兽的骸骨，荒凉死寂。远处，可以看到一些扭曲断裂的金属骨架，那似乎是某个庞大建筑的残骸，在星光照耀下投下狰狞的影子。更远方，天际线上，隐约可见如同幕布般缓缓蠕动、色彩变幻的极光——那是混乱的能量风暴与空间乱流交织形成的景象。
这里，就是摇光星域，千星界的边缘遗忘之地。
与万宝城的繁华喧嚣相比，此地如同两个世界。空气中除了荒凉，还弥漫着一股若有若无的、令人心神不宁的空间波动，仿佛这片星域本身就是一个巨大的、不太稳定的伤口。
凌云深吸一口那带着星尘味的冰冷空气，神识如同潮水般向四周扩散开去。化神后期巅峰的神识，在此地似乎也受到了一定的压制和干扰，范围缩小了不少，并且感知到的信息也带着一种模糊和扭曲感。
他首先确认了自身的位置。根据星图显示，这个废弃传送平台位于摇光星域的外围区域，距离此次任务的目标——黯星带，还有相当一段距离。黯星带是摇光星域最深处的危险区域，被混乱的星尘风暴和空间迷雾笼罩，即便是星枢阁提供的星图，对其内部的描绘也相当简略。
“必须先找到一个临时的落脚点，并获取更详细的情报。”凌云心中思忖。摇光星域并非完全无人，一些本土的小型宗门、散修据点、甚至是星盗巢穴，都生存在这片贫瘠而危险的星域中。
他辨认了一下方向，身形化作一道黯淡的灰色流光，贴着崎岖的暗红色岩地，朝着星图中标注的最近一个修士聚集点——“碎星坡”飞去。
【幽冥星遁】在此地施展起来，感觉与在别处略有不同。虚空似乎更加“粘稠”，阻力更大，而且不时会遇到一些细微的、无形的空间褶皱，需要小心避开，否则很可能被甩出遁光，甚至卷入未知的空间缝隙。
飞行了约莫半日，沿途除了荒凉的岩石和偶尔可见的废弃采矿设施，并未遇到任何活物，甚至连低等的星域妖兽都很少见。整个星域给人一种死气沉沉的感觉。
终于，在前方一片相对平坦的、布满了各种大小不一金属碎片的巨大斜坡上，出现了一些微弱的光亮和人造建筑的轮廓。那里就是碎星坡。
靠近之后，凌云放缓了速度。碎星坡与其说是一个城镇，不如说是一个巨大的、杂乱无章的垃圾堆放场和临时营地结合体。无数废弃的星舟残骸、破损的傀儡零件、不知名的金属碎片堆积如山，形成天然的屏障和建筑基础。在这些“垃圾山”之间，搭建着各种简陋的棚屋、帐篷，甚至直接利用废弃星舟的舱体作为居所。
一些穿着破烂、气息彪悍的修士在营地里穿梭，他们大多面色警惕，眼神中带着一种在恶劣环境中磨砺出的凶狠与麻木。修为参差不齐，从金丹到元婴居多，化神期较为少见。空气中弥漫着劣质酒精、机油、汗臭以及一丝若有若无的血腥味。
凌云的出现，立刻引起了营地中不少人的注意。他化神后期巅峰的修为，在此地算得上是顶尖高手，加上他那与本地人格格不入的、深沉如渊的气质，以及身上虽然普通但用料讲究的青衫，都显得格外醒目。
许多道或好奇、或贪婪、或忌惮的目光落在他身上，但并未有人贸然上前搭话或挑衅。能在碎星坡活下来的人，都懂得察言观色，知道什么人能惹，什么人不能惹。
凌云目光平静地扫过营地，直接走向营地中央一处相对“规整”的建筑——那是一座由半截巨大星舟舰桥改造而成的、挂着歪歪扭扭“百事通”牌子的酒馆兼情报站。这种鱼龙混杂的地方，往往是消息最灵通之处。
推开厚重的、沾染着油污的金属门，一股更加浓烈的、混合着酒精、烟草、体臭以及某种兴奋剂气味的热浪扑面而来。酒馆内部光线昏暗，只有几盏散发着昏黄光芒的灵能灯摇曳。粗糙的金属桌椅旁，坐满了形形色色的修士，大多在低声交谈，或是用警惕的目光打量着新进来的凌云。
吧台后面，一个独眼、脸上带着一道狰狞疤痕、身材魁梧如铁塔的壮汉，正用一块脏兮兮的抹布擦拭着酒杯。他裸露的胳膊上肌肉虬结，布满了各种奇怪的刺青，修为赫然达到了化神初期。
看到凌云进来，独眼壮汉那只完好的独眼中闪过一丝精光，随即咧开嘴，露出被烟草熏得发黄的牙齿，声音粗犷：“生面孔？喝点什么？我们这有‘碎星酿’，‘虚空火’，还有能让你忘记烦恼的‘忘忧水’。”
凌云走到吧台前，没有坐下，直接取出一枚上品灵石放在台面上，声音平静：“打听点消息。”
独眼壮汉看到那枚灵气充盈的上品灵石，独眼微微一亮，不动声色地将灵石扫入柜台下，态度热情了不少：“道友想问什么？在这碎星坡，还没我‘独眼龙’不知道的事。”
“最近黯星带那边，有什么异常？”凌云开门见山。
听到“黯星带”三个字，独眼龙脸上的笑容收敛了一些，左右看了看，压低声音道：“道友也是为了那‘异宝出世’的传闻来的？”
异宝出世？凌云心中一动，面上不动声色：“听说那边空间不太平，好奇问问。”
独眼龙嘿嘿一笑，露出一个“我懂”的表情：“道友不必隐瞒，这段时间，像你这样打听黯星带的外来高手，来了好几拨了。都说那边空间异常，有宝光隐现，可能是某个上古遗迹或者异宝即将现世。不过……”
他顿了顿，声音压得更低，带着一丝忌讳：“那地方邪门得很！进去探查的人，十有八九都回不来。就算侥幸回来的，也大多神志不清，要么就是身上带着诡异的伤痕，没多久就暴毙了。有人说在里面看到了鬼影，有人说听到了低语，还有人说……空间是活的，会吃人！”
诡异的伤痕？低语？活的空间？
凌云眉头微蹙，这些描述，听起来可不像是简单的自然险地或者遗迹陷阱。
“有没有更具体的信息？比如，那些失踪或者疯掉的人，最后出现的位置？或者，有没有人带出来什么特别的东西？”
独眼龙摇了摇头：“具体位置说不清，黯星带里面星尘风暴和空间迷雾太浓，方向难辨。至于带出来的东西……倒是有个家伙，上次侥幸逃回来，带回了一块奇怪的黑色石头，上面有一些发光的纹路，看起来像是什么符文。但那家伙第二天就疯了，抱着石头又冲回了黯星带，再也没出来。那块石头……据说被‘黑骷团’的人拿走了。”
黑色石头？发光纹路？黑骷团？
凌云记下了这些信息。“黑骷团是什么？”
“是盘踞在碎星坡附近的一伙星盗，头领是个叫‘毒牙’的化神中期家伙，心狠手辣，手下有几十号亡命徒。他们的老巢就在西边三百里外的‘铁锈峡谷’。”独眼龙解释道，“道友若是想打听那石头的事，可以去碰碰运气，不过……黑骷团可不好惹。”
得到了想要的信息，凌云没有再问，转身离开了酒馆。
他没有立刻前往铁锈峡谷，而是在碎星坡找了个相对干净的角落，布下简单的隐匿阵法，开始调息，同时消化得到的情报。
“异宝出世”的传闻，很可能是圣殿或者其爪牙放出的烟雾弹，目的是吸引更多修士前去探查，要么成为他们的实验品，要么扰乱视线。而那些失踪和诡异的死亡，则很可能与圣殿进行的某种实验或者仪式有关。
那块黑色的石头，或许是个关键线索。
调息片刻后，凌云起身，朝着西边铁锈峡谷的方向飞去。
三百里距离，对于化神修士而言不算远。不多时，一片由暗红色锈蚀金属构成的、如同被巨斧劈开的巨大峡谷出现在眼前。峡谷中弥漫着浓重的金属锈蚀气味和一股淡淡的煞气。
凌云没有贸然闯入，他激活了一张【隐星符】，身形气息彻底隐匿，如同无形的幽灵，悄无声息地潜入了铁锈峡谷。
峡谷内部结构复杂，布满了各种由废弃星舰和工业设备残骸构成的通道和洞穴。一些穿着杂乱、身上带着骷髅标志的修士在四处巡逻，戒备森严。
凌云避开巡逻队，神识仔细扫描着峡谷深处。很快，他在峡谷底部一个被厚重金属门封锁的、看起来像是主控室或者仓库的地方，感应到了几股较强的气息，其中一股达到了化神中期，应该就是那个头领“毒牙”。同时，他也隐约感觉到那扇金属门后，传来一丝极其微弱的、与独眼龙描述的有些相似的、带着堕落气息的能量波动。
就是那里了！
他如同壁虎般贴在冰冷的金属岩壁上，缓缓靠近那扇金属门。门上有简单的警戒阵法，但在【隐星符】和凌云强大的神识屏蔽下，形同虚设。
他找到一处通风管道的入口，身形如同没有骨头般钻了进去，在狭窄黑暗的管道中穿行，最终来到了那间密室的上方。
透过通风口的格栅，他可以清晰地看到下方的情景。