沈清弦的心脏狂跳起来，一股难以言喻的希望混合着巨大的恐惧在她心中滋生：“你的意思是……孩子……这个孩子，可以帮我？”
【并非直接帮助。】系统否定道，【该能量场的存在，为宿主提供了另一个选择方向。系统规则核心为‘能量守恒’与‘因果平衡’。宿主若选择滞留，需付出相应代价以平衡‘违约’产生的能量缺口。常规代价如前所述，具有高度不确定性和危险性。】
【但因此特殊能量场的出现，宿主可以尝试……进行一场‘赌约’。】
“赌约？”沈清弦屏住呼吸。
【是的。宿主可以选择，将滞留所需付出的‘未知代价’，转化为一项‘已知的、但极度困难’的挑战。完成挑战，视为支付代价，可永久滞留，系统解除绑定。挑战失败，则立刻启动强制回归程序，且此过程不可逆，会对宿主灵魂造成一定损伤。】
“什么挑战？”沈清弦急切地问。只要有明确的目标，再难她也要试一试！
【挑战内容需与当前世界核心因果相关联，且难度极高，近乎于逆转部分既定规则。】系统冰冷地陈述，【例如：在此次北境战争中，起到决定性作用，扭转一场原本注定失败的战役；或者，彻底清除一个对当前世界稳定构成重大威胁的‘异常点’（例如之前出现的非法植入体‘柳如烟’同类）；又或者……挽救一个本该陨落的、对此世界气运影响巨大的关键人物的生命。】
沈清弦听得心头剧震。
扭转败局？清除异常点？挽救关键人物？
这任何一项，听起来都像是天方夜谭！其难度和危险性，丝毫不亚于那“未知的后果”！
“这……这怎么可能做到……”她喃喃道，感到一阵无力。
【所以称之为‘赌约’。】系统毫无感情地回应，【选择‘未知代价’，宿主将长期处于风险之中，后果不可控。选择‘已知挑战’，目标明确，但失败率极高，且失败即彻底失去机会。请宿主慎重抉择。】
【提示：赌约选项仅在积分达到上限后，至最终抉择前有效。一旦选择，不可更改。】
【剩余考虑时间：二十三日。】
系统的声音消失了，留下沈清弦独自一人，站在空旷的内室里，浑身冰凉。
两个选择。
一边是模糊却可能万劫不复的“后果自负”。
一边是明确却近乎不可能完成的“死亡挑战”。
她该怎么办？
萧彻练武回来的脚步声由远及近，沈清弦猛地回过神，迅速整理好表情，仿佛刚才那场决定命运的谈判从未发生。
当他带着一身朝气走进来时，看到她站在窗边，微笑着迎上去，如同每一个寻常的清晨。
只是那微笑背后，是无人能知的、在绝望深渊边缘挣扎的灵魂。