“尝尝这个，岭南新进贡的糖渍杨梅，朕瞧着不错，给你带了些。”他将小巧的白玉罐放在她面前的小几上。
沈清弦打开罐子，一股酸甜诱人的气息扑面而来，顿时口舌生津。她捻起一颗放入口中，梅子肉质厚实，酸甜适中，恰到好处地缓解了她胸口的烦闷感。
“很好吃，谢陛下。”她眉眼弯弯，真心实意地道谢。他能注意到这些细节，让她心头暖融融的。
萧彻见她喜欢，眼中也带了笑意，在一旁坐下，拿起她看到一半的话本子随手翻着，状似无意地道：“今日朝上，收到沈重八百里加急的军报，他在北境打了一场漂亮的伏击，歼敌三千，缴获战马数百匹。”
沈清弦闻言，眼睛顿时一亮，放下蜜饯罐子：“兄长赢了？”这消息如同春风，瞬间吹散了她心头的些许阴霾，带来一阵扬眉吐气的爽利感。
“嗯。”萧彻颔首，语气中也带着几分轻松，“这小子，打仗确实有一套。狄戎的气焰，总算被压下去一些。”他将话本子放下，看向她，“朕已下旨嘉奖，并督促户部，尽快将后续粮草送去。”
“太好了！”沈清弦由衷地感到高兴，既为兄长，也为萧彻，更为边境那些浴血奋战的将士。这算是一段时日以来，最好的消息了。
“这下，你可放心了？”萧彻看着她瞬间明亮起来的小脸，心中微软。他知道她一直挂念着北境的战事和沈重的安危。
“有陛下运筹帷幄，兄长英勇善战，臣妾自然放心。”沈清弦笑道，心情愉悦之下，又拈了一颗杨梅放入口中。
萧彻看着她接连吃了两颗酸梅，眉头几不可察地动了一下。他记得她以前似乎并不嗜酸……联想到她近日总是食欲不振，偶尔恶心，楚轻鸿说是脾胃虚弱……
一个模糊的、几乎不敢想象的念头，如同投入湖面的石子，在他心中漾开了一圈涟漪。
他目光深沉地看了她一眼，见她正专注于那颗杨梅，腮帮子微微鼓起，像只偷食的松鼠，娇憨可爱，便将那瞬间的疑虑压了下去。或许，真的是病后口味改变了吧。
他不动声色地转移了话题，与她聊起了秋狩的筹备，说起皇家围场的景致，说起往年秋狩的趣事。沈清弦听得津津有味，眼中充满了向往。
看着她这般模样，萧彻心中那点疑虑彻底被怜爱取代。无论如何，她开心就好。
**\\* \\* \\***
然而，这份温馨平静并未能持续太久。
这日午后，萧彻正在外间与工部官员商议河工之事，永寿宫的苏嬷嬷再次来了。这一次，她不是空手而来，身后还跟着两名低眉顺眼、容貌却十分清秀可人的宫女。
“陛下万福。”苏嬷嬷恭谨行礼，脸上堆着恰到好处的笑容，“太后娘娘听闻贵妃娘娘凤体违和，需要静养，恐长春宫人手不足，伺候不周，特意精心挑选了两个伶俐稳妥的宫女过来，帮着伺候娘娘，也好让陛下安心处理朝政。”
她话说得滴水不漏，全然是一派关心晚辈的姿态。
高德胜站在一旁，脸色微变，偷偷觑向陛下的脸色。
内室的门并未关严，沈清弦清晰地听到了外间的对话。她端着茶杯的手微微一顿，唇角勾起一抹冷峭的弧度。
来了。太后这是见萧彻日日宿在长春宫，按捺不住，开始往她身边塞人了。美其名曰伺候，实则是安插眼线，甚至……是来分宠的。
她倒要看看，萧彻会如何应对。
外间沉默了片刻，随即响起萧彻听不出喜怒的声音：“母后费心了。只是贵妃喜静，不习惯生人近身伺候。长春宫的人手，朕自有安排。苏嬷嬷，将人带回去吧，替朕谢过母后好意。”
他拒绝得干脆利落，没有丝毫转圜的余地。
苏嬷嬷脸上的笑容僵了一下，似乎没料到陛下会如此直接地驳了太后的面子。她还想再说什么：“陛下，太后娘娘也是一片……”
“朕的话，你没听清楚？”萧彻的声音沉了下来，带着不容置疑的威压。
苏嬷嬷浑身一颤，连忙低下头：“奴婢不敢！奴婢……奴婢这就告退！”她不敢再多言，带着那两个一脸失望和惶恐的宫女，匆匆退了出去。
外间恢复了安静。
过了一会儿，萧彻推门走了进来，神色如常，仿佛刚才什么都没发生。
他走到沈清弦身边，拿起她喝了一半的茶杯，很自然地就着她喝过的位置饮了一口，然后皱眉：“凉了。”随即扬声吩咐外间，“换杯热的来。”
沈清弦看着他这一系列自然的动作，心中那点因太后举动而产生的不快，瞬间烟消云散。
他用自己的方式，给了她最明确的维护和承诺。
“陛下，”她轻声唤他，在他看过来时，绽开一个清浅却无比真实的笑容，“今天的杨梅，很甜。”
萧彻微微一怔，随即明白了她的意思。他俯身，在她含笑的唇上轻轻印下一吻，尝到了那残留的、清甜的杨梅滋味。
“嗯，是很甜。”
风雨或许将至，但此刻，温情足以抵御一切寒流。