众人落座，自然是笑语喧阗。探春爽利，拉着贾琮便要敬酒。惜春也更加活泼，问贾琮边塞有没有什么奇闻异事可以入画。黛玉虽依旧言语伶俐，偶尔刺贾琮一句“贵人事忙”，但那眼角眉梢的笑意却比往日更真切了些。宝钗端庄依旧，言谈得体，却也与众人一同说笑，气氛融洽。迎春则温柔的看着自己的弟弟，为他感到高兴。
李纨带着贾兰，看着这热闹场景，脸上也带着温和的笑意，进来就督促贾兰给叔叔、姑姑们行礼。贾兰小脸严肃，一板一眼地作揖，引得众人发笑。
然而，在这片和谐之中，却有两人之间，萦绕着一丝若有若无的异样。
王熙凤依旧是那个八面玲珑的琏二奶奶，穿金戴银，彩绣辉煌，言谈笑语，掌控着席间的气氛。她端着酒杯，走到贾琮面前，丹凤眼眼波流转，笑声如银铃：“琮兄弟，如今可是了不得了！这伯爷的爵位，指挥使的官衔，可是我们贾家头一份的荣耀！嫂子我敬你一杯，祝你日后步步高升，前程万里！”
贾琮连忙起身，端起酒杯，口中谦逊：“二嫂子过奖了，全仗陛下隆恩，侥幸而已。”他抬眼与王熙凤对视，却见对方那明媚张扬的笑容下，眼神似乎微微闪烁了一下，不像往日那般毫无顾忌。而他自己，在接触到她那富有侵略性的美丽时，脑海中也不由自主地闪过那日在她房中的旖旎风光，心头竟也莫名一跳，有些心虚地移开了片刻视线。
两人酒杯轻轻一碰，各自饮下。王熙凤很快又恢复了那泼辣爽利的模样，转身去招呼黛玉、宝钗等人，仿佛刚才那瞬间的微妙从未发生。贾琮也定了定神，将那份不自在压下，重新融入姐妹们的谈笑中。
就在酒过三巡，菜过五味，席间气氛最为热烈之时，忽然有婆子急匆匆进来，到了王熙凤身边，低声耳语了几句。
王熙凤脸上的笑容瞬间敛去，眉头蹙起，低声斥道：“怎么回事？说清楚！”
那婆子声音不大，但在略显安静的间隙，还是让临近的几人听了个大概：“……东府的蓉大爷……不知怎的惹恼了珍大爷，在书房里被好一顿打，听说……听说还让下人……呸了他一脸……蓉大爷憋着气出府，回来路上，又不知被哪来的混账蒙着头打了一顿，鼻青脸肿的……”
王熙凤听得脸色变幻，挥挥手让婆子下去，转过身，面对众人探寻的目光道：“没什么大事，东府那边蓉哥儿不懂事，惹他老子生气了，又在外头吃了点小亏。咱们继续，别扰了兴致。”
众人虽好奇，但见王熙凤不欲多谈，便也识趣地不再追问，只是气氛到底受了些影响。
贾琮坐在席上，面色平静地饮着酒，仿佛浑不在意。
计划，开始了。
贾珍因身边人的“谗言”责打羞辱贾蓉，是他让岁安推动的。贾蓉买醉归途被“贾蔷的人”伏击，是他让韩烈安排的。
一切，都在按照他加速的剧本上演。