“圣上口谕到——！”
满府皆惊，慌忙设下香案，贾母率领合府男丁女眷跪迎。
来的竟是皇帝身边最得用的大太监夏守忠！他面带笑容，扫了一眼跪伏在地的贾府众人，尖着嗓子宣道：“陛下口谕：闻尔府贾琮，于宣府前线，奋勇杀敌，智勇双全，屡立奇功，于国于民，功莫大焉！朕心甚慰！特此褒扬，着其即刻押俘返京，献俘阙下！钦此——”
口谕简洁，却如同惊雷，再次在贾府炸响！
贾琮不仅没死，还在边关立下了让皇帝亲自下旨褒扬的大功！马上就要回京献俘了！
刚刚还在嫉妒的王夫人，脸色瞬间煞白，手中的佛珠差点捏碎。
暗自庆幸的邢夫人，笑容僵在脸上，心里开始打鼓。
有些后的贾母，眼中燃起光芒，连声道：“天佑我贾家！”
痛心疾首的贾政，则是愣在原地，喃喃道：“竟……竟真让他走出了另一条路？”
送走了夏守忠，贾府内的气氛变得更加诡异。有人真心为贾琮高兴，有人嫉恨交加，有人担忧贾琮回来会改变府中格局，也有人开始盘算如何与这位即将崛起的新贵拉近关系……真真是众生百态，心思各异。
宣府，贾琮对京中的波澜起伏一无所知。
此刻，他正在总兵衙门的后堂，与牛继宗进行着一场关乎未来的深谈。
牛继宗看着眼前沉稳依旧的年轻人，心中感慨万千。他拍了拍贾琮的肩膀，语气凝重：“琮哥儿，此战之后，你之名，必将震动朝野。无论陛下是召你回京，还是留你于边镇，都必将予以重任，授以实权。你……做好准备了吗？”
贾琮目光清澈，点了点头：“多谢世伯提点，晚辈明白。”
牛继宗叹了口气，语重心长道：“你我皆是开国一脉的勋贵之后。想必你也清楚，自太上皇登基至今，我们这些老牌子勋贵，地位日渐尴尬，权柄不断被侵蚀，在朝堂上的话语权大不如前。如今，你横空出世，立下这不世之功！若不出意外，日后引领我等勋贵集团的重担，恐怕就要慢慢落到你的肩上了。”
他顿了顿，声音压得更低：“届时，朝堂之上的风风雨雨，各方势力的拉拢倾轧，你便再难置身事外。站队、权衡、抉择……每一步都需慎之又慎啊！”