“三哥哥，你…你没事吧？”林黛玉最先开口，声音里还带着一丝未散尽的紧张。
迎春也关切道：“老太太那边……可还顺利？”
贾琮不想让她们担心，更不愿多谈荣庆堂里那番刀光剑影，只淡然一笑，轻描淡写道：“无事。老太太终究是明事理的，问清了缘由，并未怪罪。”
这话一出，众人面面相觑，心中皆是了然。明事理？若真涉及宝玉，老太太何时真正“明事理”过？琮三哥这话，怕是粉饰太平了。但见他神色如常，不愿多言，想必其中自有不便细说的关窍，众人也识趣地不再追问。只要他平安归来，没有因此受罚，便是最好的结果了。
史湘云性子爽利，拍着胸口道：“没事就好，没事就好！可吓死我们了！”
王熙凤也笑着打圆场：“我就说嘛，咱们琮兄弟如今是解元公，道理又站在咱们这边，老祖宗最是疼小辈的，定不会冤枉了谁。”这话说得漂亮，却也掩不住其中的言不由衷。
又闲话几句，见夜色已深，众人便纷纷起身告辞。贾琮将她们送至院门口，看着她们的身影消失在曲折的回廊深处，这才转身回来。
院子里杯盘狼藉，自有王熙凤派来的丫鬟婆子收拾。贾琮径直进了屋内，对正在整理茶具的锦云和晴雯道：“别忙那些了，先帮我收拾行李，明日一早，我便去老师府上备考，会试结束前就不回来了。”
锦云和晴雯闻言，手上的动作都是一顿。锦云抬起头，眼中满是不舍与担忧：“三爷，这次要去那么久？您身边总得有人伺候笔墨，打理起居。让奴婢跟着去吧？”她性子沉稳，话也说得委婉。
晴雯更是直接，放下手中的东西，走到贾琮身边，扯着他的袖子，眼圈微红：“三爷，您就带我们去吧！上次您去备考，把我们留在府里，提心吊胆的。这次您难道还要撇下我们？”
贾琮看着眼前这两个对自己一心一意的丫头，一个温柔似水，一个泼辣鲜活，心中也是一软。他考虑了一下，自己方才那般强硬，将贾母、王夫人、贾宝玉都得罪狠了，若是将锦云和晴雯单独留在府里，难保不会有人拿她们作筏子出气。带在身边，确实更安心。
他心中有了决断，脸上却故意露出一丝戏谑的笑容，伸手挑起晴雯尖俏的下巴，又看向面泛桃红的锦云，压低声音道：“想跟着去？那得看你们俩……今晚上的‘表现’如何了。”
这话里的暗示再明显不过，锦云和晴雯瞬间羞得满脸通红，连耳根脖颈都染上了绯色。晴雯嗔怪地瞪了贾琮一眼，却是媚眼如丝，并无多少怒意。锦云更是羞得低下头，声若蚊蚋：“三爷……尽会胡说……”
是夜，贾琮房内的烛火燃至深夜方熄。罗帐之内，春意盎然。虽因着贾琮需专心备考，加之锦云、晴雯终究是未经人事的处子，最后那层界限未曾突破，但少年男女，情热之际，耳鬓厮磨，却也少不了诸多亲密旖旎。