贾琮正在书房规划如何联系收服那些老亲兵的后人，忽有门房小厮来报，说有人递了拜帖给他，只是留下拜帖后直接就走了。
贾琮颇为诧异，谁会给他送拜帖？而且还是递到门房，并未要求进府相见，递了帖子便直接走了。
他接过那张素雅却质地不凡的拜帖，打开一看，落款——楚菀卿。
帖上字迹清秀飘逸，却带着一股不容忽视的力量，内容简洁：“未时正，清一阁静候，盼晤。 楚菀卿 具。”
楚菀卿？她怎么会突然找自己？还是在外面茶馆？贾琮心中瞬间升起无数疑问。
贾琮按时来到了位于西城的清一阁。这是一处环境极为清幽雅致的茶楼，客人不多，颇有些大隐隐于市的感觉。报了楚菀卿的名字，便被伙计引至二楼一处临窗的僻静雅间。
推门而入，只见楚菀卿正临窗而坐，一身淡青色衣裙，未施粉黛，却依旧美得令人屏息。她见贾琮进来，微微一笑，眸光流转，示意他坐下。
“楚…姑娘，”贾琮斟酌了一下称呼，依言坐下，“不知姑娘相召，所为何事？”
楚菀卿亲手为他斟了一杯清茶，声音轻柔：“前几日我在京中，听闻了你府上那些…风波。”她顿了顿，眼中带着一丝不易察觉的关切，“想着七月初一我要上灵妙寺进香，便打算顺道去看看你，若有什么难处，或可相助一二。谁知到了寺中一问，住持说你刚下山不久。无奈，只好等礼佛完毕，今日才递帖相约。我的身份…不便随意出入贾府，还望见谅。”
贾琮闻言，心中不由一暖。原来她是特意想去寺中看望自己。这份关心，在贾府那冰窟般的环境中，显得尤为珍贵。他笑了笑，将昨日回府后拜见贾母、遭遇邢夫人发难、以及最后不了了之的情形大致说了一遍，语气轻松：“劳姑娘挂心了。我无事，如今他们暂时也拿我没什么办法。”
楚菀卿仔细听着，确认他确实无恙，眼底的忧色才渐渐散去。她轻声道：“你无事便好。”
贾琮心中感激，便道：“多谢姑娘如此关心。为表谢意，一会儿我带你去个地方，送你两坛我亲手弄出来的好酒，保证你从未尝过。”
楚菀卿听他这话，心中微微一动，暗道：“这人…怎地如此呆愣？我一个女儿家，将关心说得这般直白，他竟只以为是寻常关切？是真不懂，还是故作不知？”她却是冤枉贾琮了。贾琮灵魂来自后世，觉得朋友之间互相关心实属正常，加之楚菀卿容貌身份太过耀眼，他虽有自信却不自恋，压根没敢往男女之情上想。
两人又闲谈几句，贾琮便起身道：“走吧，带你去看看我的‘宝地’。”
楚菀卿好奇地跟上。马车一路行至东市，停在了“陶然居”门前。看着那覆着红绸的匾额和崭新的门面，楚菀卿眼中露出讶色。