另一边，赵良翰的动作亦是雷厉风行。得了贾琮的吩咐，他中午便在京城几家有名的酒楼同时开席，分请了好几拨客人。文官家的清贵公子、各大戏楼的老板、地面上有头有脸的帮会人物、乃至一群喜好交际、以诗文会友的书生……都被他根据身份地位，巧妙地安排在不同的雅间。
席间，赵良翰充分发挥了他的口才，将贾琮所述之事添油加醋，绘声绘色地讲述开来。他重点描绘了贾琮如何才华横溢却遭叔母嫉妒，如何险被恶奴买凶杀害，如何机智反杀并报官，贾赦邢夫人抄家、贾母生病孙子想要侍疾被阻拦等事。
这些故事本身极具戏剧性和传播性，加之赵良翰宴请的这些人无一不是消息灵通或擅长口舌之辈。酒足饭饱之后，根本无需赵良翰再多催促，众人便如同领了任务的通讯员，迅速进入了“一级散播状态”。不过半日功夫，各种版本的流言便如同长了翅膀般，飞遍了京城的茶楼酒肆、勾栏瓦舍，成为众人津津乐道的谈资。
而此刻的贾琮，对此还一无所知。他正带着惜春，在灵妙寺的斋堂里，品尝着闻名遐迩的素斋。
贾琮认为灵妙寺的素斋确是一绝，绝对是其香火鼎盛的重要原因之一。斋饭虽无荤腥，却做得极其精致鲜美。一道“罗汉上素”，用香菇、冬笋、木耳、黄花菜等十几种山珍煨制，汤汁醇厚，层次丰富；“糖醋素鱼”，用上好的豆腐衣包裹土豆泥制成鱼形，炸得外酥里嫩，再浇上酸甜适口的芡汁，几可乱真；“翡翠羹”，以菠菜汁调和嫩豆腐，清鲜滑嫩；还有那松软香甜的“素八宝饭”，用各种果脯蜜饯蒸制而成，惜春尤为喜爱。简单的食材在寺中厨僧手中，化为了令人回味无穷的美味。
用完了斋饭，贾琮寻到寺中住持。这位住持大师面相慈和，眼神却透着精明。贾琮恭敬地说明来意，表示欲带幼妹在寺中小住，为病中的祖母祈福诵经，愿捐五百两香油钱。
住持一听五百两，脸上的笑容愈发真切，双手合十道：“阿弥陀佛，两位小施主孝心可嘉，感人肺腑。我佛慈悲，自是欢迎。只是寺中清修之地，按规矩，恐不便让下人随侍左右。”
贾琮知他意思，又添了二百两，道：“大师，舍妹年幼，需人照顾。可否通融，让她的丫鬟入画跟随伺候？绝不敢打扰寺中清净。愿再为佛祖供奉二百两白银！”
七百两香油钱，足以让住持从善如流了，他立刻点头：“我佛亦讲人情。既如此，便破例一回。净心，带两位小施主去后院的‘竹韵’小院安顿。”
或许是因为贾琮出手大方，寺中竟给他们安排了一处独立的小院，虽陈设简朴，却极为清幽雅致，院中几丛翠竹，更添禅意。
是夜，月朗星稀。贾琮搬了把竹椅，与惜春并排坐在小院中，仰望着璀璨的星空。山间空气清冽，远离了贾府的喧嚣，只闻虫鸣唧唧，微风拂过竹叶的沙沙声。
贾琮给惜春讲着哪吒闹海的故事，小姑娘听得入了神，那双平日清冷的眼眸中，也难得地闪烁起好奇与兴奋的光彩。此情此景，静谧而惬意。
贾琮沉浸在这难得的安宁中，浑然不知，此刻的京城，关于荣国府的种种流言，包括他贾琮之前如何受迫害、如何绝境中逆袭的故事，也再次被翻了出来，成为了街头巷尾最炙手可热的话题。