贾琮自县试考场归来，并未向贾府任何人提及自己已被周知县当场点为案首之事。只在当晚去赵府时，将此事原原本本告知了恩师赵文渊。
赵文渊听罢，抚须沉吟道：“既然周知县当场亲点，那此事便基本算是定了。他身为一县之主，断无出尔反尔、自打脸面的道理。不过，你暂且瞒着贾府，确是老成之举。一则防止消息过早泄露，横生枝节；二则…也免得你那府中某些人，知晓你如此容易便得此功名，再生出些不必要的嫉妒和下作心思来。”他对贾琮在贾府的处境，早已洞若观火。
贾琮点头道：“弟子也是这般想的。一切待正式发案后再说。”
数日后，县试最终发榜。红榜高悬，贾琮之名赫然列在榜首——“案首”二字，熠熠生辉！
消息如同插了翅膀，报喜的队伍敲锣打鼓，吹吹打打，一路热闹地直奔荣国府而来。
“捷报——贵府老爷贾讳琮，高中宛平县试案首首名！——”报子嘹亮的嗓音在荣国府大门前响起。
守门的门子本来看到报喜的队伍到了贾府门前停下还懵着呢，互相询问：“咱府上哪位爷参考了？”“没听说啊…”直到听见“贾琮”二字，才猛然想起那位住在偏僻小院、拜了名师却依旧没什么存在感的琮三爷！
想到贾琮前几个月打断门房手臂的狠厉，门子们不敢怠慢，一人赶紧飞奔入内禀告贾母，另一人则忙不迭地跑去贾琮院里报信。
贾琮早已等候多时，闻听报喜声，神色平静地带着锦云来到大门前。锦云手里捧着早就准备好的红封和一篮子拆散开的铜钱。
贾琮将红封塞给领头的报子，笑道：“有劳各位，沾沾喜气。”又接过篮子，抓起大把的铜钱，用力向周围看热闹的人群撒去！
“谢琮三爷赏！” “恭喜琮三爷高中！” “案首老爷公侯万代！”
铜钱如雨点般落下，引得众人哄抢，道贺声、欢笑声此起彼伏，场面顿时热闹非凡！
荣庆堂内，贾母正与王夫人、邢夫人等说话，忽听得外面喧哗，又有丫鬟急匆匆进来禀报：“老太太！大喜事！琮三爷…琮三爷中了县试案首了！”
“什么？”贾母一愣，几乎以为自己听错了。待确认无误后，她那布满皱纹的脸上瞬间绽开了惊喜的笑容！案首！这可是直接得了秀才功名！她万万没想到，这个一向被她忽视的庶孙，竟不声不响地给了她这么大一个惊喜！
“快！快把琮哥儿叫来！”贾母连忙吩咐，心中第一次对这个孙子生出了几分真切的慈爱和重视。