贾母听到这里，哪里还不明白是赖大手下的人刁奴欺主，反而被贾琮收拾了，赖大这是来恶人先告状，却差点把自己也兜了进去！她虽然不喜贾琮，却也不至于糊涂到认为奴才比主子尊贵。她狠狠瞪了赖大一眼！但赖大毕竟是她的心腹，帮她控制着府中诸多事务，她是不愿为了贾琮而重罚赖大的。
于是，她挥了挥手，疲惫又厌烦地道：“好了！都起来吧！一点小事，吵吵嚷嚷成何体统！赖大，管好你手下的人！再敢有下次，决不轻饶！琮哥儿，你下手也忒重了些，日后注意分寸！都退下吧！”
竟是各打五十大板，轻轻放过。对贾琮所受的委屈诬陷，毫无安慰之语；对赖大的构陷和纵奴行凶，更是毫无处罚。
贾琮心中一片冰寒，却也知道此刻再多言无益。他面无表情地站起身，躬身道：“孙儿告退。”赖大也如蒙大赦，磕了个头，灰溜溜地跟着退了出去。
走出贾母院落，寒冷的夜风一吹，贾琮只觉得心比风更冷。
赖大…他心中默念着这个名字，将其牢牢刻在了复仇名单之上。今日之仇，他日必报！
那夜在贾母院中蒙受的屈辱，如同一根尖刺，深深扎在贾琮心底。他更加深刻地认识到，在这深宅大院乃至整个世道，若无自保之力，即便有才学、有师承，依然可能被轻易践踏。赵文渊虽能护他一时，却难以插手贾府内务，更无法时刻护他周全。若那日来的不是两个门房，而是五六个恶仆，自己又将如何？若府中有人铁了心要私下里“教训”他，他又能依靠谁？
这种性命操于他人之手的危机感，让贾琮寝食难安。他白日里在赵府愈发刻苦学习，文思进境一日千里，令赵文渊和赵家兄弟都惊叹不已。但每到夜深人静，那份对自身安全的隐忧便浮上心头。
思来想去，唯有习武一途，方能真正拥有自保之力，甚至…反击之力！只是他身处内宅，交际圈狭窄，根本不认识什么武术高强之人。拜师学艺，又该从何入手？
他忽然想起，宁荣二公乃是以军功起家，府中定然曾有许多亲兵家将。虽然如今贾家弃武从文，那些老亲兵多半已散去，但或许还有线索可寻。
说干就干。这一日，恰逢赵文渊给三个小子放了假，让他们休息休息。贾琮便出了荣国府，来到宁荣街后巷那些老宅区，开始多方打听仍在世的先荣国公贾代善的亲兵。
这些老亲兵大多生活清贫，靠着贾家发放的微薄钱粮度日。他们见贾琮这位“小主子”竟然亲自来寻，且态度恭敬，询问习武之事，个个都激动不已，仿佛看到了贾家重振武勋的希望。他们七嘴八舌，尽力回忆，提供了不少线索。
经过连续两日的走访打听，贾琮终于从一个年近七旬的老亲兵口中，得知了一个关键人物——聂寅之。