贾琮见问话的老者气度不凡，心知非寻常人，忙起身恭敬行礼，答道：“老先生谬赞了。小子并无师承，只是平日自己胡乱翻看些杂书，对算学一道略有兴趣，方才信口胡言，让老先生见笑了。”他心中暗忖：我好歹是二十一世纪重点大学的学生，虽然是文科生，但也是经过高考的，这等基础的二元一次方程应用题，在这个时代或许算难题，在自己眼里实在不算什么。
老者闻言更是惊异：“无师自通，竟能至此？小友天赋之高，实属罕见。”他目光扫过贾琮身旁那摞已翻看过的书籍，又问道：“老夫观小友翻阅书卷，速度远超常人，不知这是…”
贾琮保持谦逊，答道：“小子只是记忆力比旁人稍好一些，读得快些，方能多看几本。”
老者眼中精光更盛，他活了大半辈子，见过的人才不少，岂能看不出这少年是在谦虚？他捋须笑道：“小友过谦了。你这岂止是‘稍好一些’？莫非…是有‘过目不忘’之能？”
贾琮见老者点破，也不再刻意隐瞒，微微点头：“老先生法眼如炬，小子确有此能。”
尽管已有猜测，亲耳听到确认，老者仍是心中一喜！过目不忘！这可是难遇的读书奇才！他压下心中激动，存了考校之心，随手拿起贾琮刚刚看过的一本《制艺规范》，翻到中间一页，问道：“小友既言过目不忘，可知此页第七行所言为何？”
贾琮不假思索，脱口诵出：“‘破题之法，贵在擒题之魂，一语中的，切忌拖泥带水…’其后乃是举例说明。”
老者又连续问了几本不同书中的偏僻段落，甚至具体到第几页第几行，贾琮皆对答如流，一字不差！
“奇才！真乃天授之奇才也！”老者抚掌惊叹，看向贾琮的目光已彻底不同，充满了难以置信的赞赏与浓浓的爱才之心。他见贾琮衣着朴素，又在此苦读免费书籍，心下便有了几分猜测，温声问道：“小友如此大才，为何无人教导？家中境况可是有何难处？于经义文章一道，如今可有师长点拨？”
贾琮心念电转，略一沉吟，避重就轻地答道：“回老先生，小子姓贾名琮，乃荣国府子弟。家中…尚可支撑小子读书。只是经义深奥，小子确实尚未有幸拜得良师，只得自行摸索，让老先生见笑了。”他并未提及贾府内里的龃龉与自身遭遇，一来家丑不可外扬，二来他也不愿凭此博取同情。
“荣国府？”老者微微颔首，心中略微失望，原来是勋贵之后，自己文武殊途，倒是不方便收其为徒了，只是既然是国公府子弟，为何没有先生，在此读免费书籍？
老者压下疑惑，鼓励道：“原是贾公之后。小友既有此天赋，更当刻苦勤勉，将来科场扬名，光耀门楣，方不负上天所赐。”说罢，又深深看了贾琮一眼，便转身离开了书坊。
贾琮躬身送别老者，心中虽觉此老非凡，却也未多想，重新坐下，继续沉浸书海。