冀州的新政如同春风吹拂，屯田的秧苗在田野间铺开新绿，医署的药香弥漫街巷，招贤馆前更是日日有各地士子慕名而来。邺城内外，一派生机勃勃。然而，在这表面的繁荣之下，州牧府的核心权力圈层中，一股潜流正在悄然涌动。
这一日，袁绍召集核心幕僚，商议由沮授起草的《劝农兴学令》细则。法令旨在进一步推广屯田，并规定各郡县需设立官学，选拔俊才，其费用由州郡财政与地方大姓共同承担。法令本身无可指摘，但在讨论到具体执行人选，尤其是负责督察各郡县落实此令的“巡行从事”时，分歧出现了。
“主公，”郭图率先开口，他一身锦袍，风度翩翩，“此令关乎国本，巡行从事人选至关重要。图举荐颍川名士郭骏、辛毗，此二人皆出身名门，熟知经义，明晓吏治，定能秉公行事，不负重托。”他口中的郭骏是其族弟，辛毗则是辛评之弟，举荐之意，不言自明。
他话音刚落，坐在对面的审配便微微蹙眉。审配身着素净官袍，面容严肃，沉声道：“郭从事举贤不避亲，其心可嘉。然则，巡行从事需深入州郡，与地方豪强、官吏打交道，非仅熟知经义便可。配以为，当选用熟悉冀州风土人情、素有清望之本地贤士，如魏郡陈珪、巨鹿田豫等，方能因地制宜，使政令畅通无阻。”
沮授亦微微颔首，补充道：“正南（审配字）所言在理。新政推行，阻力往往在于地方势力盘根错节。若用外州之人，恐难洞察幽微，易被蒙蔽。且如今冀州初定，当以安抚本土士人之心为重。”
许攸坐在一旁，眼神闪烁，嘿嘿一笑，不阴不阳地说道：“哦？依二位之见，莫非只有冀州人方能办冀州事？那我等追随主公自河内而来的颍川、南阳之士，岂非成了无根之萍，不堪大用了？”他这话极为刁钻，瞬间将问题拔高到了地域出身的高度。
荀攸坐在袁绍下首，一直静默不语，此刻见气氛骤然紧张，心中不由一叹。他知道，这不是简单的用人分歧，而是以郭图、辛评、许攸为代表的“颍川元从派”（或可称“河内系”），与以审配、沮授为代表的“冀州本土派”之间，围绕权力和话语权的第一次正面碰撞。
袁绍端坐主位，将众人的神色尽收眼底。他面色平静，心中却如明镜一般。谋士团有分歧是常态，但若演变成激烈的党争，则将严重内耗，动摇根基。他需要引导，而非压制；需要平衡，而非偏袒。
“诸公所言，皆有道理。”袁绍缓缓开口，声音平和，却自带一股威势，让争论的几人暂时安静下来，“为国选才，自当不拘一格。颍川之士，多有才智；冀州俊杰，亦不乏贤能。然则，政出谁门？”他目光扫过众人，最终落在荀攸身上，“公达，你素来持重，有何见解？”
袁绍将问题抛给荀攸，既是想听听这位首席谋士的意见，也是希望他能起到调和的作用。
荀攸心领神会，起身向袁绍微微一礼，然后面向众人，不疾不徐地说道：“主公，诸位同僚。攸以为，讨论人选之前，当先明确此《劝农兴学令》之核心目的，以及巡行从事之首要职责。”
他顿了顿，继续道：“此令核心，在于‘落实’二字。能否将主公仁政惠及乡里，能否使寒门子弟有书可读，关键在于执行。故而，巡行从事首重之能，非其出身籍贯，而在其‘刚正’、‘明察’、‘通实务’！刚正则不惧豪强，明察则能辨真伪，通实务则知如何推行。”
这一番话，暂时跳出了地域之争，回到了事务本身，郭图和审配等人都不由自主地点了点头。
“故此，”荀攸话锋一转，“攸以为，巡行从事人选，不当局限于颍川或冀州。当于两处乃至其他州郡投效之贤才中，遴选符合此三项标准者担任。譬如，颍川才俊中，若有性情刚直、熟知民情者，自可任用；冀州士人中，若有明晓律令、勇于任事者，亦当擢拔。甚至，可考虑颍川与冀州之士搭配出巡，相互补充，相互监督。”
这是典型的折中之策，旨在融合双方优势。
然而，郭图却并不完全满意，他追求的是颍川系在新政权中的主导地位。“荀军师所言固然周全，然则，颍川之士随主公于微末，忠心可鉴，更兼学识广博，熟悉主公施政理念，用之岂不更能领会主公意图，事半功倍？”他这话，隐隐点出“元从功臣”的身份，强调与袁绍的紧密关系。
审配闻言，脸色一沉，他性格刚直，最看不惯这种凭借旧谊争权之举，当即反驳：“郭从事此言差矣！治国凭公心，非凭私谊！冀州士人虽新附，然其心向主公，其才足可用。若一味重用元从，恐寒了冀州士民之心，于大局何益？莫非郭从事以为，只有颍川之士，才懂得主公之政令？”他言辞犀利，毫不退让。
沮授也接口道：“授亦以为，当以才德为准，而非亲疏远近。且冀州事务繁杂，非深入地方多年者，难以尽知。若骤然以不熟悉冀州情况之外州人士主导，恐生‘水土不服’之弊，反误了主公大事。”
许攸见状，又阴恻恻地添了一把火：“嘿嘿，说来说去，还是觉得我们这些外来人信不过，办不好冀州的事罢了。莫非这冀州，终究是铁板一块，水泼不进？”
眼看争论再起，且火药味越来越浓，辛评、乃至新近被袁绍任命为书佐的崔琰（清河人，属冀州士人）等人也纷纷欲言。