奥斯汀基地的地下监测中心，已然成为“星网”系统的心脏。
巨大的全息屏幕上，德克萨斯州的地图以能量流动的形式呈现，代表三十六处道观节点的光点如同星辰般闪烁，其间有淡金色的能量细丝流转，勾勒出“九转星河大阵”的雏形脉络。大部分区域呈现稳定平和的浅金色或绿色，象征着地脉的安宁。
此刻陈静和莉娜的目光，却死死锁定在屏幕的东南角，那片与路易斯安那州接壤、遍布沼泽与河网的区域。
“陈博士，你看这里。”
莉娜指着屏幕上的一片区域，那里正不规则地闪烁着一种暗沉的、近乎粘稠的蓝紫色光晕，与周围平和的金绿色格格不入。“能量读数异常，波动模式很古怪。不是‘沉睡者’那种沉重的地脉愤怒，也不是普通怨灵的阴冷，它更潮湿，更诡谲，带着一种，腐朽的甜腻感。”
陈静快速敲击键盘，调出详细频谱分析，眉头紧锁：“频率混乱，夹杂着大量无法解析的生物信号特征，等等，这个能量残留模式，”她调出一个对比数据库，屏幕上迅速匹配出几个关键词：“沼泽瘴气、古老祭祀、精神蛊惑，特征与档案记录的巫毒仪式以及卡津民间传说中的某些超自然现象存在高度相似性。”
就在这时，阿米尔·贾汗抱着一台加固型平板电脑，急匆匆地走了进来，他的脸色有些发白。
“各位，我想我找到了一些可能相关的历史线索。”阿米尔将平板电脑连接到主屏幕，调出几份经过数字修复的、模糊不清的古老文件扫描件，“这是从几个已解密的、关于十九世纪末至二十世纪初德州东部‘异常社团’活动的档案中交叉比对出来的。”
屏幕上显示出一些手绘的符号，扭曲的十字架、粗糙的骷髅头与蛇的图案、以及一些难以名状的几何图形。
“这些符号，与当时活跃在德州-路易斯安那边境的一个秘密教派有关，他们自称‘真理探寻会’，但外界称之为‘沼泽秘教’或‘低语者’。”阿米尔指着那些符号，语气凝重，“档案记载模糊，但都提及他们崇拜某种‘沼泽深处的古老存在’，并擅长使用基于当地植物、动物和，呃，据说还有尸骸的巫术。最重要的是，”
他放大了其中一份文件的边缘注释，那里有几个几乎褪色的单词：“有迹象表明，该教派可能与一个更庞大的、被称为‘掘密教’的组织，存在早期的人员或理念交流。”
“掘密教”三个字如同投入平静水面的巨石，让监测中心的气氛瞬间紧绷起来。
雷耶斯和卢克闻讯赶来，刚好听到最后一句。卢克的脸色立刻沉了下来：“又是他们！阴魂不散！”
雷耶斯走到屏幕前，仔细审视着那片蓝紫色的异常区域和古老的符号：“能量特征符合当地传说，历史线索指向‘掘密教’，这绝非巧合。看来，‘主母’或者‘掘密教’的触角，并没有因为我们在华盛顿和迷信山脉的行动而收缩，他们只是转移了阵地，选择了另一个文化背景深厚、易于隐藏和利用超自然力量的地方。”
陈静汇总信息，做出初步判断：“综合来看，德州东部沼泽地带，极有可能正在酝酿一个新的、与‘掘密教’及当地巫毒、卡津传说深度融合的威胁。其性质可能偏向精神控制、生物变异或诅咒扩散，与‘沉睡者’的物理石化截然不同。”