秦守是在一阵剧烈的咳嗽中醒来的。
肺部火辣辣地疼，仿佛吸入的不是空气，而是灼热的沙砾。他挣扎着撑起上半身，发现自己正身处一个完全陌生的环境。
这里不再是那片蠕动的紫色苔原，也不是渗着腐蚀液体的灰色岩石区。而是一个……相对规整的封闭空间。
穹顶不高，散发着柔和的、类似“青灵源枢”的冷光，照亮了四周银灰色的金属墙壁。墙壁上刻满了无数细密、玄奥的符文，其中不少与他掌握的青帝传承一脉相承，但更加复杂深邃。空气中弥漫着淡淡的、类似臭氧和草药混合的气味，虽然依旧陌生，却不再有外界的侵蚀性和甜腻感。
最关键的是，这里没有那些无孔不入、试图汲取一切能量的紫色苔藓和晶簇甲虫！
他们安全了？至少暂时是。
他立刻检查同伴。凌嫣、墨七、鹰眼依旧昏迷，但脸色不再那么苍白，呼吸也平稳了些许，似乎这个相对稳定的环境让他们本能地开始恢复。他小心翼翼地将他们安置在墙边。
然后，他捧起胸前那几乎彻底熄灭的K-01光球。原本镶嵌光球的序源晶石基板已经布满裂痕，黯淡无光，光球本身只剩下米粒大小的一点微弱蓝光，如同风中残烛。
“K-01……”秦守声音沙哑，心中一阵刺痛。为了那一线生机，他几乎牺牲了这位最可靠的伙伴。
他尝试向基板注入一丝微弱的灵能，却如同石沉大海。基板的结构已被那种狂暴的世界能量彻底破坏，无法再为K-01提供维系存在的根基。
难道……
就在秦守几乎要绝望时，他的目光被房间中央的一个物体吸引了。
那是一个低矮的、同样由银灰色金属打造的平台，平台上方，悬浮着一块约莫拳头大小、不断缓慢旋转的青色晶石。这晶石的材质，与他手中的“青灵源枢”极其相似，但内部蕴含的能量更加磅礴、更加内敛，并且……带着一种奇异的“活性”！丝丝缕缕精纯无比、仿佛蕴含无限生机的青色能量，正从晶石中散发出来，维持着这个密闭空间的稳定。
“这是……青帝陛下留下的……‘活性源髓’？”一个微弱、苍老、仿佛随时会消散的意念，突兀地在秦守脑海中响起。
“谁？！”秦守猛地抬头，规则之力瞬间凝聚（尽管微弱），警惕地扫视四周。
“不必紧张……后来者……”那意念断断续续，带着无尽的疲惫，“吾乃……青帝座前，‘万物生机使’——木禾……的一缕……即将消散的残识……”
随着意念，平台上方，那青色晶石旁，一道极其淡薄、几乎透明的老者虚影缓缓浮现。他身着古朴的青袍，面容慈和，但双眼空洞，身形飘忽不定，仿佛下一刻就要彻底湮灭。
“木禾前辈！”秦守心中一震，连忙恭敬行礼。青帝麾下的生机使者，其地位定然极高。
“想不到……帝尊离去万载……竟还有持‘青霖枢’者……能寻至此地……‘世界之肠’的……‘净化之间’……”木禾的残识似乎因为说话而更加虚弱。
净化之间？世界之肠？秦守立刻抓住了关键信息：“前辈，此地究竟是何处？我们为何会坠入此地？”
木禾的残识微微波动，传递出复杂的情绪：“此地……乃帝尊当年游历无尽星海时，偶然发现的一处……活体世界‘吞星之鲲’ 的体内。帝尊怜其懵懂，取其一丝本源，铸就此‘净化之间’，用以研究生命序列之极致，并……作为一处隐秘的避难所。”
“尔等能闯入此地，想必外界……已然剧变……‘观测者’的阴影……怕是更浓了……”
吞星之鲲？！一个活着的、以星辰为食的庞然巨兽！这里竟然是它体内的一个“净化之间”！
秦守压下心中的震撼，快速将外界情况，包括“观测者”的活动、“清理者”的威胁以及他们自身的遭遇，简要告知。
木禾残识沉默了片刻，叹息道：“帝尊所虑……果然成真……宇宙‘清理’之期将近……‘钥匙’……便是变数……”
他的虚影看向秦守怀中那几乎熄灭的K-01光球，又看了看昏迷的凌嫣三人。
“尔等伤势沉重，尤以此‘械灵’为甚……其核心已遭异种能量侵蚀崩解……常规之法……回天乏术……”
秦守的心沉了下去。
但木禾残识的话锋随即一转：“然……天无绝人之路……‘活性源髓’乃帝尊以此‘鲲’之生命本源，混合自身无上生机法则凝练而成……蕴含造化之妙……”
“若以此髓为基，辅以‘青霖枢’引导，或可……重塑其核心，并借此契机，祛除尔等体内淤积的异种能量与规则创伤……”
重塑核心？！治愈伤势？！
这简直是柳暗花明！
但秦守没有立刻欣喜若狂，他深知天下没有免费的午餐，尤其是与这些上古大能打交道。他沉声问道：“前辈需要我等做什么？”
木禾残识的虚影似乎露出一丝赞许：“聪慧……吾残识即将消散，唯有一愿……”