“而且什么？”
“而且，我们的工程师发现，核心的污染似乎……并非完全来自外部幽能攻击。”艾德娜的声音低沉下去，“有一小部分污染的特性……与战舰内部某个休眠备用系统的能量签名相似。我们怀疑……在遭遇攻击前，可能就有人对启明星号动了手脚。”
内鬼？！
秦守瞳孔微缩。情况比他想象的还要复杂糟糕。
“合作可以升级。”秦守终于开口，语气凝重，“但我们需要更实质性的东西。除了已经答应的技术，我需要你们开放关于‘冥府守护者’项目和‘掘墓人’小组的所有非绝密信息。另外，派一队最好的工程师过来，协助我建立一个能量控制平台，用于处理一种……高危能量样本。”他指了指悬浮的“三生石”。
艾德娜看着那枚三色晶体，眼中闪过深深的忌惮，但最终还是点了点头：“可以。信息我会尽快整理发送。工程师小队将在二十四小时内抵达。”
交易达成，双方都感受到了更沉重的压力。
结束通讯后，秦守立刻召集了巨石和岩锤。
他将目前严峻的形势简化后告知了他们（省略了部分关于议会内斗的猜测），重点强调了外部幽阁和未知内部威胁并存的情况。
“……所以，部落必须更快地强大起来！”秦守目光扫过两位部落领袖，“从今天起，扩大‘雷狩’预备队的选拔范围！加大训练强度！岩锤，你负责！不仅要锤炼肉身和战技，更要磨练意志！我会提供更多经过弱化处理的秩序结晶辅助训练！”
“是！长老！”岩锤捶胸怒吼，眼中燃烧着战意。
“巨石，加快新家园的防御工事建设！将所有从星穹获得的技术和我们的心炼符文结合，我要雷云郡固若金汤！同时，派出更多的狩猎队和侦察队，扩大警戒范围，我要知道方圆五百里内任何风吹草动！”
“包在俺身上！”巨石瓮声应道，眼神前所未有的严肃。
整个雷云郡如同一个巨大的战争机器，再次高速运转起来。希望的喜悦被紧迫的危机感取代，所有人都憋着一股劲，为了生存，为了守护新家园。
几天后，星穹的工程师小队抵达，带来了精密设备和能量控制技术。在秦守的指导下，一个专门针对“三生石”的能量控制平台开始建设。
与此同时，秦守对秩序结晶的优化也有了新突破。他利用云霆心柱的能量，结合新获得的技术，成功将炼化效率提升了30%，产出的秩序结晶更加纯净稳定。
他尝试着将一枚优化后的秩序结晶置于“三生石”附近。
奇妙的事情发生了。秩序结晶散发出的柔和紫光，仿佛形成了一个微弱的力场，竟然让躁动不安的“三生石”稍微平静了一丝，那丝漆黑的虚空能量似乎被隐隐压制了少许。
“果然有效！更多的‘秩序’，可以约束这种混乱的平衡！”秦守心中振奋。
他立刻投入更多资源扩大秩序结晶的生产，并开始设计一种可以佩戴的、小型化的秩序发生器，旨在为部落战士提供更强的精神防护和对混乱能量的抗性。
然而，就在一切似乎都在向好的方向发展时，负责巡逻的雷狩队员带来了一个令人不安的消息。
他们在雷云郡西侧一片从未探索过的原始丛林中，发现了一些奇怪的痕迹——不是脚印，也不是野兽的抓痕，而是一种……仿佛植物藤蔓快速生长又迅速枯萎后留下的、散发着微弱腐朽气息的诡异路径。这些路径蜿蜒曲折，最终消失在一处深不见底的地穴入口。
而在地穴入口处，他们捡到了一块破碎的、非金非木的黑色令牌，令牌上刻着一个扭曲的、让人看一眼就头晕目眩的符号。
秦守拿到那块令牌的瞬间，识海中的天道系统竟然再次被动触发，跳出一条简短的信息：
【检测到微弱‘诅咒道痕’残留。可吸收转化，预计获得功德：+1缕。】
诅咒道痕？
功德？
秦守看着那诡异的令牌，又看了看远处那深不见底、散发着不祥气息的地穴。
新的麻烦，似乎从不迟到。
议会的水，比归墟还深