可眼前这少年，把英雄角逐的圣杯战争当成过家家，连像样的战略都没有，再温和的人也忍不住窝火。
即便如此，Rider还是选择服从，全是为了那位少女——为了那个曾带着悲伤说“请替我陪哥哥战斗”的真正御主。
若是能发挥出原本的性能，能使用自己的宝具，她绝不会输给任何从者。管对方是 Saber还是 Lancer，她都有信心战到上风。可慎二做不到，自己对少女的心意，又成了束缚自己的枷锁。
解不开这矛盾的螺旋，Rider只能落寞地低下头。
……但她不能坐以待毙。
念头一转，为了哪怕能改变一点点现状，Rider猛地攥紧拳头，抬眼看向慎二：“慎二，我们得换战术。那个 Saber太强了，正面硬拼根本赢不了。”
“哈？你什么意思！连一个女人都打不过，还有脸说这种话！你这——”
“——吵死了。就不能安静点吗？”
Rider解除灵体化，拖着满身伤痕出声劝谏，可慎二还没来得及发火，一个本不该出现的第三者声音，就盖过了他的怒吼。
间桐慎二显然被吓得不轻，脸色瞬间僵住。
“谁……谁在那里！？”
回应他喝问的，是一阵清脆的铃铛声。循着铃声，慎二和 Rider的目光同时抬向天空。
“——呵呵。”
夜色中，一道身影悬浮在空中，仿佛要遮住天上的明月。星光闪烁间，那身暗紫色的长袍如同能吞噬光亮，手中握着的锡杖，让人不禁想起童话里的魔法师。她周身散发着超然的气息，就那样平静地悬浮在半空——毫无疑问，这是 caster职阶的从者。
慎二他们不知道，继 Lancer阵营和那位黄金从者之后，这位“魔女”主动在他人面前现身，这已经是第三次。而每一次现身，都藏着不为人知的算计。
代替愣在原地的慎二，满身是伤的 Rider立刻挡在御主身前。她一眼就看穿，若是 caster这种从者，背后必定藏着阴谋诡计。
“哎呀呀，真是狼狈呢。”caster嘴角噙着笑意，语气轻慢，“……不过啊，狼狈的不是你，是那边那个少年吧？”
她没报上名字，脸上甚至带着游刃有余的笑容，平静地俯视着 Rider。而 Rider这边，只能靠意志力勉强支撑着颤抖的身体。
按理说，Rider兼具高对魔力和高机动性，面对 caster本应占据优势。可现在她受了濒死的重伤，连防御都成了奢望。正因为清楚这一点，Rider才咬着牙暗自懊恼——怎么偏偏在这个时候遇到她！
但同时，Rider也满心疑惑：就算自己伤得很重，对方能神不知鬼不觉地绕到头顶，若是刚才直接发动攻击，胜负早就分了，自己今晚恐怕就得消散在这里。可 caster偏偏放弃了这个选择，那她的目标，肯定不是战斗。
“喂！你突然冒出来想干什么！”
间桐慎二显然还没认清现实，完全没注意到 Rider的警惕，依旧扯着嗓子咆哮。
……可魔女的回应，比寒冰更刺骨，满是轻蔑：“真是只会乱叫的疯狗。虽说越弱的狗叫得越凶——但实在碍眼。给、我、闭、嘴。”
“——啊？”
caster的话音刚落，长袍下便透出一道锐利的目光，直直刺穿慎二的瞳孔。慎二脸上刚露出惊愕，短短几秒后，眼神就变得空洞，像断了线的木偶般倒在地上。
仅此而已。caster只说了一句话，间桐慎二就失去了自主意识，成了无害的躯壳。
仅凭一个眼神，就能掌控普通人——即便慎二没什么魔力，能在与从者对峙时，如此轻易地制服御主，这份实力，也完全配得上“魔术师从者”的身份。察觉到御主瞬间失去行动力，Rider的表情瞬间变得凝重。
“这样总算能好好说话了。”
无视握着锁链剑严阵以待的 Rider，caster语气平淡地说道。双方的主动权差距，一目了然。Rider拄着断裂的爱剑，用沙哑的声音问道：“……caster，你到底有什么目的？”
“我说，我可以借你力量，你会怎么做呢？”
“——什么？”
听到这句从红唇中吐出的话，Rider浑身一僵。caster俯视着他这副模样，轻轻笑了出来，语气带着几分玩味：“听不懂？我是说，我借你力量，你跟我合作。”
“那个傀儡，除了碍眼什么用都没有。换成我，能给你提供远好得多的环境——不用再被无能的御主拖累，能随心所欲地发挥实力。”
说到这里，caster嘴角勾起一抹冷漠的弧度，补充道：“而且啊，以你现在的样子，连你真正的御主都保护不了吧？对你来说，就这么消散掉，应该也不甘心吧？我觉得，这提议不算差哦。”
这句话，像一把利刃刺中 Rider的要害。
Rider愣住了，随即眼中燃起杀意，隔着眼罩死死盯住 caster。
她不明白 caster的意图——随手就能解决掉自己这个濒死的从者，为什么要费这番功夫？可对方的话，偏偏戳中了自己最在意的事，让自己连质疑的余地都没有。
倒在地上的间桐慎二，根本不是Rider真正的御主。真正的御主此刻不在这里，甚至连战斗的意愿都没有。
可让 Rider震惊的是，caster竟然看穿了这种外人不可能知道的“代理契约”——这位魔女的洞察力，简直可怕到让自己产生“对方连自己的心思都摸透了”的错觉。
这份邀请的背后，藏着两层含义：既是“我知道你的所有处境”的施压，也是“我随时能对你的真正御主动手”的威胁；可同时，又抛出了“跟我合作，就能有保护真正御主的实力”的诱饵。
一边是对临时御主的顾及，一边是对召唤自己的少女的忠诚；一边是对自身现状的焦虑，一边是对眼前局面的盘算；一边是魔女不明的目的，一边是自己的回答可能引发的连锁反应……
可无论怎么想，Rider心里都只有一个答案。
“……好。”
最终，Rider对着 caster缓缓点头——圣杯战争的势力版图，在此刻彻底改写。