白素微微侧身，不受全礼。“我并非为你而来，只为救人。”她蹲下身，仔细检查了王太医吐出的黑血，又用银针探了探，秀眉微蹙。
“李大人，可否借一步说话？”
两人走到一处相对安静的窝棚后。白素直接开门见山：“此非天灾，乃人祸。”
李逍遥眼神一凛：“仙子何出此言？”
“我查验过水源、食物，皆无异样。但所有病患体内，都萦绕着一股极阴寒的邪毒，绝非自然生成。此毒诡谲，能吞噬生机，乱人心智，更可怕的是……”白素顿了顿，声音凝重，“它在变异。”
“变异？”李逍遥还是第一次听到这个词汇，但结合眼前疫情飞速扩散的情况，瞬间理解了其中的可怕。
“没错。最初的毒或许只是让人虚弱发热，但传播过程中，毒性不断变化，如今已成了这般模样。照此下去，不出三日，毒性再次变异，恐怕……”白素没有说下去，但意思不言而喻。
“可有解法？”李逍遥问出了最关键的问题。
“有。”白素肯定道，但脸上并无喜色，“需一味至阳至刚的药引，化去这阴寒毒根，我再辅以金针渡穴，逼出毒素，方可根治。”
“何物？”
“赤阳灵炎芝。”白素一字一顿道，“此物生于至阳之地，吸火精而生，形如烈焰，是天下至阳奇珍。唯有以此物为君药，方能克制并化解此毒。”
李逍遥心中一沉，他博览群书，自然听过此物。“据古籍记载，此物举世罕见，唯大内皇宫深处的‘炎华阁’内，因引地火培育奇花，或存有一株，被先帝赐名为‘凤焱芝’，视为祥瑞。”
“正是。”白素点头，“除此以外，我想不到世间何处还能寻得第二株。而且，必须尽快。毒株变异的速度太快，我担心……宫中的那一株，药性是否还能完全压制如今的邪毒，犹未可知。”
她的话，像一记重锤，敲在李逍遥心头。
希望就在皇宫，但那里是天下守卫最森严之地。而且，白素话中隐隐透露的不安，更让他心焦。
夺取皇室祥瑞，是抄家灭族的大罪！但数万百姓的性命，危在旦夕！
就在这时，赵清影快步走来，脸色难看至极，低声道：“逍遥，刚收到消息，太医院院判确认，宫中‘凤焱芝’……上月已莫名枯萎！此事被压了下来，未曾外传！”
轰隆！
仿佛一道惊雷劈下！
李逍遥猛地看向白素，只见她也是俏脸微变，喃喃道：“药性有亏……竟应在此处？难道下毒之人，连这一步都算到了？”
唯一的希望，似乎还未开始，就已断绝？
-----
下章导读：
唯一希望竟已断绝？赤阳灵炎芝莫名枯萎，幕后黑手算计至此！白素另辟蹊径，道出九死一生的替代之法。柳如烟深夜探查，竟在冷宫枯井中发现前朝密道……此路是通向生机，还是直坠深渊？李逍遥决意孤身闯宫，今夜龙潭虎穴，誓要虎口夺食！