顾长钧离开后，房间里死一般的寂静。只有李嫂和张妈压抑着惊恐、窸窸窣窣收拾地上狼藉的细微声响，以及念雪被方才巨响惊吓后、断断续续的、小猫般的呜咽。
沈如晦依旧蜷缩在冰冷的门板下，一动不动，仿佛真的化作了一尊没有生命的玉雕。方才那场用尽所有力气、赌上全部希望的挣扎，不仅以惨败告终，更将她最后一点尊严和隐秘，都赤裸裸地暴露在了顾长钧那双洞悉一切、冰冷无情的眼眸之下。
他知道了“栀子花”。
他知道了一切。
他像是一个高高在上的神只，冷漠地俯瞰着她在泥沼中徒劳的翻滚，然后将她所有试图抓住的藤蔓，一根根，亲手斩断。
东街仁济药铺，周掌柜……这条不知由谁留下、不知通往何方、却承载了她全部希望的线索，在他轻描淡写的几句话中，彻底化为齑粉。
连这最后一丝缝隙，都被他用最残忍的方式焊死。
还有什么意义呢？
活着，还有什么意义？
像一只被拔去了爪牙、折断翅膀的鸟儿，困在这华丽的金丝笼里，日复一日地扮演着温顺，眼睁睁看着女儿在这扭曲的环境里长大，然后在她懵懂的年纪，告诉她，你的母亲是一个永远见不得光的、被囚禁的玩物？
还是等着顾长钧那不知何时会降临的、或许是更加令人窒息的“恩宠”与“补偿”？
不。
她宁愿死。
与其这样毫无尊严、毫无希望地苟活，不如彻底了断。
这个念头，如同黑暗中滋生的毒蔓，迅速缠绕了她早已千疮百孔的心。不是一时冲动的绝望，而是一种经历了无数次挣扎、反抗、失败后，最终沉淀下来的、冰冷的、彻底的死寂。
她缓缓地、极其缓慢地，抬起了头。脸上泪痕未干，但那双眼睛里，已经没有了泪水，只剩下一片荒芜的、令人心悸的平静。
她看向摇篮的方向。念雪已经被李嫂抱在怀里轻声哄着，小家伙似乎感受到了母亲投来的目光，停止了呜咽，睁着那双酷似她的、纯净乌黑的大眼睛，茫然地望了过来。
女儿……
沈如晦的心脏像是被一只无形的手狠狠攥住，痛得她几乎蜷缩起来。她对不起念雪。没能给她一个完整的家，没能给她无忧无虑的童年，如今，甚至要残忍地抛下她……
可是，留在这里，她们母女真的会有未来吗？在一个没有爱、只有恨与禁锢的环境里？让念雪从小看着父母之间这扭曲的关系？
长痛，不如短痛。
或许她的死，能换来顾长钧对念雪的一丝愧疚，从而真正善待这个女儿？又或者，能彻底激怒他，让他厌弃这个流淌着她“卑劣”血液的孩子，从而放她一条生路，送去南洋，交给陆文清？
无论是哪种结果，都比现在这样不死不活地拖着，要强。
她下定了决心。
接下来的半天，沈如晦表现得异常“温顺”和“配合”。她任由张妈和李嫂服侍她洗漱，换下那身因为在冰冷地面蜷缩而沾染了灰尘的衣裳。她甚至主动喝下了张妈重新端来的、已经凉透的参汤，尽管胃里一阵翻江倒海。
她安静地坐在梳妆台前，看着镜中那个面色苍白、眼神空洞的自己，拿起木梳，一下一下，极其缓慢而细致地，梳理着自己凌乱的长发。动作轻柔，仿佛在进行某种郑重的仪式。
张妈和李嫂见她如此，只当她是被少帅吓住了，终于彻底认命，心中暗暗松了口气，看守也不似之前那般紧绷。
傍晚时分，顾长钧命人送来了一套崭新的、用料极其考究的湖蓝色杭绸旗袍，并配套的首饰。传话的人说，少帅晚上会过来一同用晚膳。
沈如晦看着那件颜色清雅、却如同囚服的旗袍，嘴角几不可查地勾起一抹极淡、极冷的弧度。