自那日照片风波后，沈如晦将自己更深地封闭起来。她不再去探究顾长钧那些似是而非的举动背后究竟藏着何种深意，也不再试图去分辨他话语里的真假。她将所有的心力都投入到了照顾念雪之中，仿佛只有女儿纯净无邪的笑脸，才能暂时洗涤她心中的迷茫与痛苦。
念雪一天天长大，变化几乎日新月异。她不再满足于爬行，开始扶着床沿、桌椅，颤巍巍地尝试站立，甚至胆大包天地想要迈出步子。她口中的“咿呀”之声也变得越来越清晰，偶尔会蹦出类似“娘”、“抱”这样模糊的音节，每一次，都让沈如晦心如蜜糖。
这日午后，阳光晴好。沈如晦抱着念雪在窗边的软榻上玩耍，拿着一个色彩鲜艳的布球逗引她。念雪兴奋地挥舞着小手，咯咯笑个不停，黑葡萄似的大眼睛弯成了月牙，露出刚刚冒头的、珍珠般的小乳牙。
沈如晦看着女儿灿烂的笑容，心中那片冰封的荒原，仿佛也被这阳光般的笑靥照亮，生出些许暖意。她忍不住低下头，用额头轻轻抵着女儿的额头，感受着那柔软肌肤传来的温热，低声唤道：“念雪，娘的念雪……”
就在这时，房门被轻轻推开。
沈如晦身体几不可查地一僵，但没有抬头。不用看，她也知道是谁。他总是在这种不经意的时候出现，像一个沉默的幽灵。
顾长钧走了进来。他没有像往常一样直接走向椅子，而是在距离软榻几步远的地方停下了脚步。他的目光，落在了正与母亲顶额嬉戏、笑得见牙不见眼的念雪身上。
小家伙似乎感受到了父亲的注视，停下了嬉笑，扭过头，睁着乌溜溜的大眼睛，好奇地看向顾长钧。她歪着小脑袋，看了他一会儿，然后，就在沈如晦和顾长钧都未曾预料的情况下，她突然朝着顾长钧的方向，张开了两只胖乎乎的小胳膊，嘴里发出了一个清晰而响亮的音节：
“爹——！”
这一声“爹”，如同平地惊雷，瞬间在寂静的房间里炸响！
沈如晦浑身剧震，猛地抬起头，难以置信地看着女儿，又猛地看向顾长钧。
顾长钧显然也完全愣住了。他高大的身躯僵硬地站在原地，那双惯常深邃冷冽的眸子里，此刻充满了巨大的震惊、难以置信，以及一种……迅速汇聚、几乎要满溢出来的、名为狂喜的浪潮！
他几乎是屏住了呼吸，目光死死地锁在女儿那张洋溢着无邪笑容的小脸上，仿佛不敢相信自己听到的。
念雪见父亲没有反应，似乎有些不满，又奶声奶气地、更加用力地喊了一声：“爹！抱——！”