回到小院，沈源第一件事就是彻底检查并再次加固院落的防护禁制。他将从《残阵补全思路辑录》中学到的几种偏门技巧用了上去，使得禁制不仅具备防御、预警功能，还增加了记录和反向追踪的微弱效果。虽然效果有限，但聊胜于无。
同时，他调整了自己的行动规律。尽量减少独自前往公共地火室的次数，更多利用自家小地火室炼丹。接取任务也尽量选择那些在丹堂内部就能完成的协作性任务，身处人群之中，对方下手的机会便少了几分。
修炼则更加刻苦，灵徒七重的修为还远远不够。他将更多精力投入到《庚金诀》的修炼中，利用不断提炼的金灵水和锐金草，加速弥补金灵根，推动修为向灵徒八重迈进。蕴神丹的炼制也未曾停下，虽然成丹率依旧不高，但每成功一炉，对他的神识都是不小的滋养。
暗中的窥视感并未消失，反而如同隐藏在草丛中的毒蛇，更加耐心和隐蔽。沈源能感觉到，对方在等待，等待他放松警惕，或者再次外出的机会。
这一日，沈源接取了一个丹堂内部清理陈旧药材仓库的任务。任务地点在丹鼎峰后山一处偏僻的库房，需要数名弟子合作，将一些年份久远、药性可能变化的药材分类处理。
任务本身并无特别，但沈源在任务名单上，看到了一个熟悉的名字——孙吉。正是当初和李皓、钱枫走得颇近，后来在私人任务中栽了大跟头的那个记名弟子。李皓倒台后，此人沉寂了许久，没想到这次也在这个任务名单里。
沈源心中微微一动，留了分心思。
陈旧药材仓库位于丹鼎峰后山一处人迹罕至的山坳，库房巨大，但常年无人打理，弥漫着一股陈腐的药味和灰尘气息。带队的一位资深正式弟子交代完注意事项，分配了区域，便自顾自去清点账目了。
沈源被分到的区域是库房最深处，堆放的都是些几乎辨识不出原貌的干枯草药和矿物残渣，灵气近乎于无，价值极低。孙吉则被分在离他不远的一处区域，负责清理一些破损的玉盒和陶罐。
任务枯燥，众人各自埋头干活。沈源一边机械地分类着那些“药材垃圾”，一边暗中留意着孙吉的动静。孙吉看起来有些心不在焉，眼神时不时瞟向库房深处某个方向，又迅速收回，显得有些焦躁。
“果然有鬼。”沈源心中冷笑，不动声色地将一丝神识附着在附近一只爬过的蜘蛛身上，借助这微小的生灵，悄无声息地扩大着感知范围。
小半日过去，相安无事。就在众人有些疲惫，准备休息片刻时，异变突生！
“啊！”一声凄厉的惨叫从库房深处另一个方向传来，紧接着是重物倒地的声音！
所有人都被这突如其来的变故惊得站了起来。带队师兄立刻喝道：“怎么回事？谁在那里？”
话音未落，只见那个方向的黑暗中，猛地窜出十几道黑影，速度快得惊人，发出令人牙酸的“窸窣”声，朝着众人扑来！
“是腐蚁！小心！这东西带有尸毒！”有弟子认出了那些黑影，顿时脸色大变。
腐蚁，一种喜食腐朽之物的一阶妖虫，单体实力不强，但往往成群出现，口中分泌的毒液能腐蚀血肉，甚至对灵力护罩也有一定的侵蚀作用。
顿时，库房内乱作一团。弟子们纷纷祭出法器或施展法术抵挡。腐蚁单个实力或许不强，但数量众多，悍不畏死，一时间火光、冰锥、风刃乱飞，夹杂着弟子的惊呼和妖虫的嘶鸣。