第二次，第三次……接连失败，浪费了数份珍贵材料。
但沈源并不气馁。每次失败，他都仔细分析原因，用净焰反复提纯药材，在药鼎时间力场中推演过程。
他的炼丹术，在这高难度的挑战中，悄然地向着更高层次迈进。
这一日晚间，他再次开炉。地火平稳，药液在各种手诀下翻腾融合，神识细致入微地掌控着每一分变化。到了最关键凝丹时刻，他双手如穿花蝴蝶，打出一连串复杂的手印，精神力高度集中，引导着药力向内凝聚。
嗡……
丹炉轻震，一股远比凝露丹清新悠远、令人神思清明药香弥漫开来。
炉盖揭开，三颗龙眼大小、色泽深紫、表面隐有云纹的丹药静静躺在炉底。
成了！虽然只有三颗，且品质只是下品，但确是真正的蕴神丹！
沈源长长舒了一口气，脸上难掩喜色。掌握了此丹，不仅意味着他的炼丹水平触摸到了入品的门槛，更意味着他有了更快提升神识和获取灵石的途径。
就在他小心翼翼地将新炼成的蕴神丹装入玉瓶时，眼角余光瞥见院外禁制某处，又闪过一丝极其微弱的、不同于以往的灵力波动——这一次，似乎带上了几分不耐烦的焦躁意味。
沈源动作一顿，眼中闪过一丝冷嘲。
看来，幕后那位，见他屡次“侥幸”化解危机，甚至修为、炼丹都“稳步”进行，有些坐不住了呢。
他收起丹药，神色恢复平静。
兵来将挡，水来土掩。他倒要看看，对方还能玩出什么花样。
接下来的日子，那种阴险的小绊子突然减少了，仿佛幕后之人终于失去了耐心，或者是在酝酿着更大的风暴。
沈源却不敢有丝毫放松，反而更加警惕。事出反常必有妖，这种平静，往往预示着更猛烈的冲击。
他减少了不必要的外出，即便偶尔去溪边村探望父母，也更加隐秘，路线变幻莫测，且必定反复确认无人跟踪。小院的禁制被他维护得固若金汤，并又添加了几个自己琢磨出的、源自《残阵补全思路辑录》的预警小机关。
炼丹和修炼并未停下。蕴神丹的成丹率依旧很低，但每成功一炉，他的神识都能感受到明显的增长，对灵力和药性的掌控也越发精妙。灵徒七重的修为逐渐向着巅峰迈进，距离八重似乎也不再遥远。
这一日，他接到通知，丹堂将组织一批弟子，前往宗门辖下的一处“暖玉谷”药园，进行为期十日的灵药采收和实践。这是丹堂弟子难得的福利，可以近距离接触、辨识大量鲜活灵药，甚至有机会学到一些独特的采摘和处理手法。
名单之上，赫然有他的名字。