芳乃和茉子也瞬间收敛了所有轻松的神色，她们默契地对视一眼，都从对方眼中看到了同样的凝重。
“走！”芳乃简短地说道。
无需更多言语，四人立刻行动起来。
绫拉着将臣跑在前面，芳乃和茉子紧随其后，四人身影迅速穿过朝武家的庭院，朝着建实神社的方向疾奔而去，将夜晚的宁静彻底抛在了身后。
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时间稍稍回溯到几分钟前。
高奕枫撑着那把巨大的黑色油纸伞，不紧不慢地沿着后山的小径悠闲散步。夜风带着竹叶的清新气息拂过，周遭万籁俱寂，只有他脚下偶尔踩碎树枝带来的细微声响。
突然，他毫无征兆地打了个喷嚏，在寂静的夜里显得格外清晰。
揉了揉鼻子，他四下张望了一下，有些莫名地嘟囔了一句：“奇怪……谁在背后议论我……”
抬起头，透过头笠的垂纱望向四周，他微微一愣。不知不觉间，他竟然信步由缰，走到了建实神社的鸟居之前。
朱红色的鸟居在月光下显得肃穆而古老，石阶两侧的石灯笼散发着朦胧而温暖的光晕，与周遭的黑暗形成鲜明对比。
“算了算了，既然来都来了……”高奕枫低声自语。
他虽是一介武夫，骨子里信奉的是自身的力量与意志，对虚无缥缈的神明并无太多笃信，但对于古老的传统与场所，他始终抱持着一份基本的敬畏之心。
他收起了油纸伞，将其重新背回身后，随后整了整因行走而略显凌乱的黑色袍袖，迈步踏上石阶，走向神社拜殿。
他在赛钱箱前驻足（虽然他身上并没有带钱），微微躬身，进行了简单而郑重的参拜。动作流畅自然，带着一种融入骨血般的礼仪规范。
参拜完毕，他重新撑开伞，巨大的伞面再次将他笼罩在一片移动的阴影之下。
只不过，他并没有立刻转身离开，而是依旧背对着神社入口的方向，头笠微垂，仿佛在欣赏着拜殿前的景致，又仿佛只是在静静地感受着夜的深邃。
然而，下一秒，他清冷的声音便打破了这片寂静，语气平淡无波，如同在陈述一个再寻常不过的事实：
“二位的跟踪手段，其实挺不错的。”他顿了顿，声音里仿佛听不出丝毫情绪，“就连我自己，都差点没能发现呢，呵呵。”
他缓缓转过身，头笠下的目光仿佛能穿透黑暗，精准地锁定在神社角落阴影最浓重之处。
“只不过啊，”他语气微顿，带着一丝不易察觉的嘲讽，“在大概三分钟前，你们其中一人，呼吸节奏稍微地乱了一瞬，想必是太急于求成，这才最终暴露了行踪。”
话音落下，那片阴影仿佛蠕动了一下。
随即，两道身影，一黑一白，如同从夜幕中剥离出来一般，悄无声息地走了出来，站在了神社拜殿前空旷的石板上，与高奕枫隐隐形成了对峙之势。