这里，便是京城地面之下，不为人知的鬼市。
通道四通八达，仿佛巨兽的肠道。
两边挂着各色灯笼，有的是惨绿的磷火，有的是血红的绸灯，将整条街映照得光怪陆离。
街上人来人往，却听不到多少喧哗。
行走的人，也是千奇百怪。
有身披黑袍，只露出一双眼睛的怪客。
有脸上画满诡异符文，口中念念有词的巫人。
有的背着大刀，满脸横肉，一看就不好惹。
空气中，弥漫着草药、熏香、血腥与劣质脂粉混合的复杂气味。
马道婆对此早已见怪不怪。
她拉了拉头上的道巾，将脸埋得更深，熟练地穿过人流，来到一间毫不起眼的铺子前。
铺子门脸上只挂着一个“杂”字灯笼，里面摆着些生锈的铜镜、断裂的木剑、还有一些看不出用途的瓶瓶罐罐。
马道婆径直走了进去。
柜台后一个昏昏欲睡的伙计抬了抬眼皮，便引着她绕过柜台，走向了里间。
里间的陈设很简单，只有一张桌子，两把椅子。
一个身形高瘦的男人，正背对着门口，擦拭着一把造型奇特的弯刀。
他穿着一身南疆风格的黑色劲装，腰间挂着一个干瘪的骷髅头。
即便只是一个背影，也透着一股生人勿近的阴冷气息。
听到脚步声，男人擦拭弯刀的动作一顿。
他缓缓转过身来。
一张狰狞的青铜面具，遮住了他的整张脸，只露出一双阴鸷的眼睛。
那双眼睛，仿佛深渊里的毒蛇，冰冷，不带一丝情感。
“何事？”
他的声音嘶哑，像是两块砂石在摩擦。
马道婆被那双眼睛看得一激灵，浑身的血液都仿佛凉了半截。
那是一种看死物的眼神，不带半分人气。
她连忙低下头，挤出一个比哭还难看的谄媚笑容。
“神使容禀。”
“小的今日得了桩天大的消息，特来禀报。”
她将探春那番话添油加醋地学了一遍，着重强调了那宁国府的道士如何郑重其事，如何追问帕子的下落，以此来彰显自己的功劳。
本以为怎么也能得几句夸赞，或是些许赏赐。
谁知。
“啪！”
一声脆响，在寂静的里间炸开。
马道婆只觉得左脸一阵火辣辣的剧痛，整个人被扇得一个趔趄，差点摔倒在地。
她捂着脸，难以置信。
一缕血丝顺着她的嘴角流了下来。
“神……神使？”
戴着青铜面具的男人收回手，声音里的阴冷几乎能凝结成冰。
“蠢货。”
马道婆傻了，脑子里一团浆糊。
“为……为什么？”
男人发出一声不屑的冷哼，那声音透过面具，显得格外沉闷。
“被人当了传话的鸽子还不自知。”
“那道士分明是察觉了咒术的源头，让你带路。”
“你还颠颠儿地跑来。”
“你这种蠢物，还想替本教效力？”
每一个字，都像是一记重锤，狠狠砸在马道婆的心上。
后知后觉的惊恐，瞬间淹没了脸上的疼痛。
冷汗，涔涔而下。
原来……是这样。
那个三姑娘，那个小道士……他们早就串通好了。
自己还傻乎乎地以为得了什么了不得的机密。