“姑爷，秋桐来问问，那两个坏人抓到了吗？”她走到书桌旁，垂着手，眼帘低低搭着，一副怯生生的拘谨相。
他动了动身子，换了个姿势，喉间滚出个低低的“嗯”，语气里裹着浓重的懊恼：“让他们跑了！”
“姑爷若有什么要吩咐的，秋桐万死不辞！”秋桐猛地抬头，眼里亮得像燃着簇小火苗，“便是上刀山下火海，秋桐也绝不含糊！”
这话撞进陈先如耳里，倒让他心头暖了暖。他松了松眉，嘴角牵起丝浅淡的笑意：“她……没难为你吧？”
“没有。”秋桐垂回眼帘，声音放得更柔，“小姐问起时，我只说姑爷路上撞见了念姝，心疼她天寒，把人带回来了，所以没能得手。她心里犯嘀咕，怕姑爷瞧出了端倪，才让我过来探探动静。”
陈先如猛地嗤笑一声，笑意却没到眼底，反倒淬着冰：“这个毒妇！真当我是傻子，任由她摆弄？日后若不把她休了，我陈先如的脸面往哪搁！”
说着，他抬眼看向秋桐，目光沉了沉：“从今日起，这院子里里外外，你替我多留心。管家太忙顾不过来，旁人我信不过。不管大小事，你都得及时来报。”
秋桐“噗通”一声跪下去，膝盖砸在青砖上发出闷响，眼泪“唰”地涌了出来，顺着脸颊往下滚：“谢姑爷信得过秋桐！秋桐这条命都是姑爷的，水里火里，全凭姑爷一句话，死也甘心！”
“快起来吧。”陈先如摆了摆手，语气缓和些，“今日多亏了你，不然这院子指不定乱成什么样。”
秋桐用袖口抹了把泪，起身福了福，轻声道：“那秋桐先退下了，在这儿待久了，怕小姐起疑。”
出了书房门，秋桐攥紧的手心全是汗，脚步轻快得像踩着云，差点没忍住笑出声来——这步棋，终究是走对了。上次就因她往少奶奶院里走了一趟，姑爷看她的眼神瞬间冷下去，那股子寒意至今想起来还打颤。如今能把局面扳回来，重新得他看重，倒真是因祸得福。
她本是想跟着陈一曼除掉念姝，可昨日陈一曼那番话，像盆冰水把她从头浇到脚。这段时间她鞍前马后拚了命去讨好，不就盼着有朝一日，陈一曼能念着情分，赏她个姨太的名分？俗话说肥水不流外人田，可她算是看明白了，自己压根打错了算盘。
陈一曼是个独吞好处的主，哪会给旁人分一杯羹？跟着她，别说做姨太，搞不好哪天就得成了替罪羊，丢了小命。倒不如借着这个机会反咬一口，让姑爷彻底厌了她。等自己坐上了姨太的位置，陈一曼便再也奈何不了她。这世上哪有不偷腥的猫？她有这个底气。至于念姝，比起陈一曼来根本不算什么，日后有的是机会收拾。