陆昭刚回到邺城，天还没亮透。他站在府衙门口，手里攥着一封影堂送来的急报。纸上的字写得潦草，但意思清楚——昨夜丈量好的三十亩良田，今早全枯了。
地皮发白，庄稼倒伏，像是被火燎过。更邪门的是，有人在田埂下挖出个草扎人偶，身上写着“陆昭暴虐，天罚其田”。
他把信折好，塞进袖口，转身进了大堂。
甄宓已经在等他了，坐在案前翻账本，听见脚步声抬了抬头。“田的事知道了？”
“刚知道。”陆昭坐下，“不是天灾。”
“不是。”她合上账本，“我派人去看了，土里混了石灰和硫粉，烧根断脉用的。这种手法，只有懂些方术的人才使得出来。”
陆昭点头：“审配那边动的手。”
话音未落，赵云从外面进来，盔甲没卸，脸上带汗。“南市乱了。有个穿黑袍的道士在搭台做法，说您逆天改律，惹怒后土神，要当场焚符驱邪。”
陆昭笑了声：“他还想跳多高？”
“围观的人不少。”赵云皱眉，“有些百姓开始信了，说分田会招祸。”
陆昭站起身，抓起外袍就往外走。“走，去看看这位‘真人’怎么通神。”
三人赶到南市时，日头已高。街心搭了个三尺高的木台，红布铺面，香炉冒烟。一个披发赤足的老道正掐诀念咒，面前摆着铜盆，盆里是水。
他一见陆昭来了，声音立马拔高：“今日午时三刻，天谴将至！此水若沸，便是神怒无疑！陆昭若不退田还地，全城皆亡！”
百姓围了一圈又一圈，屏住呼吸盯着那盆。
陆昭站在人群外，不动声色。
赵云低声道：“要不要现在拿下他？”
“不急。”陆昭摇头，“让他演完。”
话刚说完，那道士猛地一拍桌子，口中喷出一口黑烟，直冲铜盆。水面上顿时腾起一股灰雾，咕嘟咕嘟冒泡，像开了锅。
人群哗然。
“真沸了！”
“神显灵了！”
道士仰天大笑：“陆昭听令！速速罢免均田，否则——”
他话没说完，一道黑影从法坛后窜出，嗖地跃上高台。
是只黑猫，瘦骨嶙峋，毛炸着，一爪子挥过去，正中道士左眼。
“啊——！”道士惨叫一声，捂脸跪倒，指缝里渗出血来。
铜盆被打翻，水洒了一地，哪有什么沸腾，全是药粉作祟。
陆昭这才走上前，一脚踢开香炉，从道士袖子里抽出几张未烧尽的符纸，举给众人看。“这符遇水发黑，是他自己搞的鬼。你们说，是神怒，还是人骗？”
没人说话。
他又让人把铜盆残渣倒出来，底下一层灰白色粉末清晰可见。“这是硫磺加硝石，烧起来冒烟，看起来像沸水。谁都能做。”
人群慢慢安静下来。
陆昭环视四周，声音不高，但每个人都听得清。“田是谁毁的？是人下的毒。神没罚我，罚的是那些偷偷往地里撒灰的人。他们怕你们有地种，怕你们不再给他们当牛做马！”
他指着地上哀嚎的道士：“这人是审配养的门客，专干这种事。从前他在清河装神弄鬼，骗走二十户人家的口粮田。今天敢来邺城撒野，我就让他尝尝什么叫现世报。”
说完他对赵云使了个眼色。
赵云立刻带人上前，把道士五花大绑拖下台。
当天下午，南城门楼上吊起一人。
头朝下，脚朝天，正是那受伤的方士。他左眼缠着布，血还在渗，整个人晃荡着，疼得直哼。
门楼下堆了三百张黄纸，每一张都写着袁氏豪强这些年干的坏事——夺民田、私征税、逼死佃户、强占水源。纸钱点着了，火苗卷着黑烟往上蹿，照得整条街通红。