“总不能让我醉醺醺地去管这群刺头吧？”郭嘉苦笑，“我酒量再大，也镇不住千把号亡命徒。”
“我不派文官，也不派宿将。”陆昭抬眼，“我想让陈小刀带。”
“那个蹲在木牌下临摹字的少年？”
“嗯。”陆昭点头，“他爹累死在渠上，娘一个人拉扯三个孩子。他报名那天，手抖得连笔都握不住。可他写了——‘我要当兵，不让娘饿死’。”
郭嘉愣了愣，随即笑出声：“你可真敢想。一个刚报名的孩子，去管一群杀过人的老兵？”
“所以他才会服众。”陆昭淡淡道，“因为他不是为了权，不是为了利，只是为了活下去。这种人说话，别人才信。”
郭嘉没再反驳，只叹了口气，靠在柱子上，望着窗外渐亮的天色。
远处传来隐约的喧闹声，夹杂着孩子的啼哭和女人的呼喊。一阵风卷过庭院，吹得案上纸张哗啦作响。
陆昭伸手压住一页名册，指尖停在“刘二狗”三个字上。
那是第一个报名军户的少年，断了手指的老兵也姓刘。
他提笔，在旁边空白处写下“归义营”三字，墨迹浓重，力透纸背。
郭嘉瞥了一眼，轻声说：“这名字起得妙。不叫降卒营，不叫俘兵营，偏叫‘归义’——意思是，他们不是投降，是归来。”
陆昭没应声。
这时赵云匆匆回来，袍角沾着泥点，神情却松了些：“孩子已送进屋，大夫说是有风寒，灌了药，暂时稳住了。人群也安静了，都在排队领粥。”
“没起冲突？”
“没有。反倒有几个壮汉主动帮着维持秩序，说‘不能给陆将军添麻烦’。”
陆昭点了点头，目光落在桌上的名册上。
郭嘉忽然开口：“你说……他们会真心效忠吗？”
“不一定。”陆昭合上竹简，“但至少，他们会记得——那天早上，有人给他们开了门，给了口热粥。”
他站起身，走向门外。
廊下风大，吹得衣袍猎猎作响。远处东仓方向，炊烟袅袅升起，混着人声与锅勺碰撞的声响，竟有几分烟火气。
陆昭站在阶上，望着那一片嘈杂而有序的营地。
一名亲卫捧着新抄的名单走来：“将军，第一批三百七十二人已登记完毕，请您过目。”
陆昭接过，翻到末页，提笔在空白处写下：
“凡入归义营者，三月劳役，验其心志。能安分守己、勤于公事者，可补辅军；若有奸猾作乱、欺凌百姓者，逐出永不录用。”
写完，他将竹简递还。
亲卫低头欲退，忽听陆昭又道：“等等。”
“将军？”
“把陈小刀的名字，加进监督名录里。”
亲卫一怔：“可他还没正式入营……”
“正因如此。”陆昭看着远方，“新人管新人，比老人压新人，更容易服众。”
风卷起他的袖口，露出腕上一道旧疤。
郭嘉不知何时站到了身边，低声道：“这一回，你赌得可不小。”
陆昭没看他，只望着营地中那口正在架起的大铁锅，热气腾腾，模糊了人脸。
“不是赌。”他说，“是种树。”
郭嘉一愣：“种树？”
“嗯。”陆昭轻轻拂去竹简上的浮尘，“十年前没人信荒地能长粮，如今巨鹿岁收十万石。今天没人信降卒能成军，明天呢？”
他转身欲回书房，忽听东仓方向传来一阵骚动。
两人同时回头。
只见一个瘦削少年正被人簇拥着走进营地，手里紧紧攥着一支笔，肩上斜挎着个粗布包袱。
正是陈小刀。
他走到粥棚前，站定，大声说：“我是陆将军派来的登记官，现在开始录名！一个一个来，报名字、年纪、哪里人！”
人群安静了一瞬，随后响起稀稀落落的回应。
陆昭站在府衙高阶上，看着那小小的身影在人群中挺直脊背。
郭嘉喃喃道：“这孩子……还真敢站上去。”
陆昭没说话。
风吹动他的衣角，案上的新名册被掀开一页，墨迹未干的“归义营”三字，在晨光中格外清晰。